Senatori Rand Paul (R-Ky.) I Bernie Sanders (I-VT.) Imali su u srijedu napetu razmjenu na brdu Capitol tijekom svjedočenja bivšeg direktora Centra za kontrolu i prevenciju bolesti, koga je tajnik za zdravstvo i ljudske usluge Robert F. Kennedy Jr. otpustio prošlog mjeseca.
Dr. Susan Monarez, koju je Trumpova administracija otpustila prošlog mjeseca, svjedočila je pred Senatskim odborom za zdravstvo, obrazovanje, rad i mirovine da ju je Kennedy otpustio nakon što se odbila obvezati unaprijed odobriti bilo kakvu preporuku Savjetodavnog odbora za prakse imunizacije (ACIP) i odbacivanje službenika karijere zadužene za politiku cjepiva.
“Čak i pod pritiskom, nisam mogao zamijeniti dokaze ideologijom ili kompromitirati svoj integritet”, rekao je Monarez. “Otpuštena sam zbog držanja crte na znanstvenom integritetu. Mogao sam šutjeti, pristao na zahtjeve i nitko ne bi znao.”
U lipnju je Kennedy, dugogodišnji anti-vaxer, odbacio cijelu ACIP ploču i zamijenio ih nizom skeptika za cjepivo. U četvrtak će se novoseljeni ACIP sastaviti i saslušati cjepivo protiv hepatitisa B.
Gotovo čim je saslušanje počelo, pojavila se napetost između demokrata i republikanaca kada se senarica Susan Collins (R-Maine) htjela zakleti u Monarez i Debra Houry, bivšeg glavnog liječnika na CDC-u. No, Sanders se usprotivio jer Kennedy nije bio prisiljen ići pod zakletvu kad je svjedočio.
Pored toga, Paul, oftalmolog i libertarijanac koji je kritizirao CDC, na žaru Monarez o cjepivu Coid-19, pitajući je li spriječio prijenos, smanjio hospitalizaciju ili smrt u djetinjstvu.
“Ne biste otpustili ljude koji su govorili da moramo cijepiti svoju djecu u dobi od šest mjeseci”, upita Paul.
“Ta tvrdnja nije proporcionalna iskustvu koje sam imala s pojedincima”, rekla je, zbog čega ju je Paul prekinuo.
Kao odgovor, Sanders, koji je član odbora, zatražio je od Paula da pusti Monarez da odgovori na pitanje. To je potaknulo senatora Billa Cassidyja (R-La.), Predsjednika odbora za pomoć, da udari u čep.
“Imaš vremena, Bernie, imam svoje”, rekao je Paul.
Monarez i Houry detaljno su detaljno opisali kako je Kennedy nastojao potkopati vjerodostojnost tijela za cijepljenje i javno zdravstvo. Houry je rekla da je prvo vidjela da je HHS promijenio svoje smjernice za cjepivo Coid-19 na postu na društvenim medijima na X.
“Znanstvenici CDC -a još uvijek nisu vidjeli znanstvene podatke ili opravdanje za ovu promjenu”, rekla je. “To nije zlatna standardna znanost.”
Houry je rekla da nikad nije upoznala Kennedyja tijekom svog mandata na CDC -u o epidemiji ospica.
“U odgovoru za izbijanje, obično biste brinuli o vodstvu”, rekao je Houry kao odgovor na pitanje Collinsa. Također je rekla kao odgovor na pitanje senatora Tammy Baldwin (D-WISC) da mu je nakon pucnjave u Atlanti obišla CDC, što je dovelo do ubojstva policajca.
“Druga stvar je što je rekao da su cjepiva imala dijelove fetusa. I morao sam poslati bilješku našem vodstvu kako bih ispravio tu dezinformaciju”, rekao je Houry.
Cassidy, koja se suočava s ponovnim izborom, vodio je veći dio saslušanja. Liječnik, glasao je za potvrdu Kennedyja zajedno sa svim drugim republikanskim senatorom. No Cassidy je izazvao zabrinutost zbog kaosa u Agenciji za javno zdravstvo.
Tijekom uvodnog ispitivanja, Cassidy je pitao Monareza je li Kennedy citirao bilo kakve podatke ili znanost kada je tražio odobrenje ACIP preporuke za raspored cjepiva za djetinjstvo.
“Da budemo jasni, rekao je da nema znanosti ili podataka, ali da je i dalje očekivao da ćete promijeniti raspored”, upita Cassidy, na što je Monarez rekao: “Ispravno.”
Cassidy je također pitao hoće li Kennedy priopćiti da će promijeniti raspored cijepljenja u djetinjstvu.
“Rekao je da će se raspored cjepiva u djetinjstvu mijenjati početkom u rujnu, a ja sam trebao biti na brodu s njim”, rekao je. Na pitanje je li Kennedy rekao da govori za predsjednika, Monarez je rekao: “Na tom jutarnjem sastanku rekao je da je razgovarao s predsjednikom. Svakodnevno je razgovarao s predsjednikom o promjeni rasporeda cjepiva u djetinjstvu.”
Predsjedavajući nije bio jedini republikanac koji je izazvao zabrinutost. Senatorica Lisa Murkowski (R-Alaska) pitala je o politizaciji CDC-a.
“Zabrinut sam da kad su znanstvenici u karijeri isključeni, možda potpuno isključeni, iz ureda direktora, što se događa?” Murkowski kaže. “Tko onda pruža znanstvenu stručnost, institucionalno pamćenje koje je potrebno za vođenje agencija?”
Ostali republikanci nisu bili tako velikodušni. Senator Roger Marshall (R-Kan.) Okrivio je CDC za oklijevanje cjepiva.
“Mislim da je CDC uzrok oklijevanja cjepiva, što ste problem”, rekao je. “To zbog Coida i vašeg prisiljavanja na ove cjepiva na ljude koji nikada nisu dokazani ili opravdani, da prednosti nisu nadmašile rizike, a svi ste sjedili tamo rukama u džepovima.”
Isto tako, senator Ashley Moody (R-Fla.), Brucoš, kritizirao je činjenicu da su Monarez i Houry angažirali odvjetnike Marka Zaida i Abbea Lowella, koje je ona okarakterizirala kao “anti-Trumpov odvjetnici”.
“Postoji li neki razlog da ne želite upoznati senatore s odvjetnicima koji su ovdje”, rekla je, rekavši da Monarezovi odvjetnici pokušavaju “sramotiti predsjednika ili ići za predsjednikom.”
“Jeste li planirali koordinirati ovaj javni spektakl koji okružuje vaše pucanje?” – upita Moody, što je dovelo do toga da je Monarez rekao “ne.”
To je dovelo do toga da je Cassidy odgovorio rekavši da je Monarez potpuno prikladno da ga kontaktira i da je kontaktirao Kennedyja i Bijele kuće i izrazio zabrinutost.
“Čim je ravnatelj otpušten, Odbor za pomoć počeo je pregledavati situaciju, jer je to naša odgovornost”, rekao je.
Sanders je potvrdio Cassidyjeve riječi.
“Smatram da je to prilično zapanjujuće da je bilo tko zabrinut da vladini šefovi agencija razgovaraju s izabranim dužnosnicima Sjedinjenih Država”, rekao je Sanders. “To bi trebali učiniti.”
