IT: Dobrodošli na premijeru Derryja bila je zapanjujući uspjeh kada je trebalo ponovno uspostaviti Derryjevu i Pennywiseovu parazitsku vlast nad gradom za TV publiku. Druga epizoda, koja se odvija neposredno nakon Pennywiseove pomame za hranjenjem u Capitol Theatreu, nastavlja postavljati temelje za eskalaciju tog nasilja i daje licima vremena da “zablistaju”, ali također uvodi neke zabrinjavajuće elemente zapleta za koje se čini da će se stvarno obiti o glavu u ostatku sezone ako se s njima postupi tako loše kao što su ovdje.
Epizoda 2 održava podijeljeni fokus na obitelj Hanlon i djecu iz Derryja… ili barem na one koji su preživjeli premijeru. Posljedice Pennywiseove ludnice za hranjenjem u Capitol Theatreu čine okosnicu dječje priče u epizodi 2, jer se čini da je šef policije Derryja Clint Bowers (uh-oh) previše spreman ignorirati alibi upravitelja Hanka Grogana (Stephen Rider) kako bi ga brzo uhitili i smirili grad. Hankova kći Ronnie oklijevala je uključiti se tako što je uopće pustila Lilly (Clara Stack) i njezine prijateljice u kazalište, a Amanda Christine kao Ronnie radi sjajan posao s više svjetla reflektora ovaj tjedan, kanalizirajući frustraciju i (kasnije) izdaju koja dolazi s kažnjavanjem za dobro djelo, osobito tijekom tirade prožete psovkama koju Ronnie izvodi u školi kafeterija. Lilly se također suočava s pritiskom jer joj načelnik Bowers prijeti da će je poslati natrag u duševnu bolnicu Juniper Hill ako ne optuži Hanka. Ova epizoda nastavlja premijerni snažan razvoj neuravnotežene dinamike moći u Derryju i kako Pennywise kao sila služi kao avatar za taj generacijski, rasni i rodni sukob. Svi ovi čimbenici su u igri kada su u pitanju najnoviji stanovnici Derryja: Leroyeva supruga, Charlotte (Taylour Paige), i sin Will (Blake Cameron James).
Kao jedna od rijetkih crnačkih obitelji u Derryju, Hanlonovi su se već našli na udaru poprečnih pogleda i zastrašivanja svojih susjeda i školskih kolega. Nakon napetog susreta s nekim lokalnim nasilnicima, Paigeina Charlotte posebno je snažna u svojoj odlučnosti tijekom scene za večerom, gdje se njezin mekši stil roditeljstva sukobljava s Leroyevim osjećajem da Will odrasta previše zaštićen. S njegove strane, Willova inteligencija i osjetljivost svakako pozivaju na sličnosti s djetetom koje će jednog dana imati, osnivačem Kluba gubitnika Mikeom Hanlonom. Čini se da će se dobro uklopiti s Lilly i Ronniejem jer svi otkrivaju više o Pennywiseu tijekom sezone.
Također saznajemo puno više o prirodi tog pogona za “specijalne projekte” o kojem se Leroy raspitivao prošli tjedan, i koliko daleko je vojska spremna ići kako bi spriječila prijeteću kubansku raketnu krizu. Objašnjenje generala Shawa (James Remar) o tim naporima i njegovoj pravoj svrsi da dovede Hanlona u Derry, čini se kao neka ozbiljna pretplata za narativni gambit zbog kojeg se jako, jako nerado uzbuđujem. Mnogo je rečeno o tome kako su se Muschiettijevi filmovi It poklopili s eksplozivnom popularnošću Stranger Thingsa, za koji se činilo da odaje počast IT-u Stephena Kinga više nego bilo kojem drugom autorovom djelu, tako da na prvi pogled, ovi više znanstveno-fantastični kodirani razvoji i način na koji su ovdje predstavljeni doimaju zmiju koja jede vlastiti rep. Još uvijek ima prostora za showrunner-e da povuku jedan brz i potkopaju očekivanja ovdje, ali izlaganjem teška gomila Shawovih golova u Derryju predstavlja ono što bi moglo završiti kao bizarno specifičan ukras za horor uobraženost koja je već toliko podatna.
General Shaw oslanja se na ekstrasenzorne sposobnosti jednog od svojih podređenih da vodi potragu: Dicka Halloranna (Chris Chalk). Druga epizoda troši više vremena na predstavljanje kakav je Dick tip umjesto da se fokusira na njegov Sjaj, posebno na to kako koristi svoj slabašni zaštićeni status Shawove zlatne guske kako bi zaštitio nekoliko drugih crnih zrakoplovaca stacioniranih u bazi. Chalk obavlja vrlo vješt posao držeći ovog mladog Halloranna u skladu s izvrsnim izvedbama Scatmana Crothersa u The Shining i Carla Lumblyja u Doctor Sleep, i dok ublažava neke od Dickovih hrabrosti, Chalk apsolutno usmjerava intenzitet i poštovanje prema nadnaravnom koje biste očekivali od lika.
Iako druga epizoda ponovno drži Pennywise u sjeni, ona se puni strahom kroz par napada prvo na Ronnieja, a zatim na Lilly, koji predstavljaju vrhunce ovog sata, poigravajući se nesigurnošću svake djevojke do zadovoljavajućeg grotesknog učinka. Ronnie većinu ove epizode provodi mučena tjeskobom zbog ideje da bi policija u Derryju mogla promatrati njezina oca Hanka kao osumnjičenika za ubojstva Teddyja, Phila i Susie u kazalištu kojim on upravlja. Osjećaj krivnje što je pustila svoje prijatelje u zgradu, čime je Hank posumnjao da mu se policija čini previše spremna pasti pred noge, otkriva Ronnieinu traumu: njezina je majka umrla tijekom poroda, a ona sebe smatra odgovornom i za tu tragediju i za potonje poteškoće s kojima se njezin otac zbog toga morao suočiti. Pennywise tjera Ronnieja da ponovno proživi ovu traumu na veliki način kroz prilično zastrašujuće osmišljenu sekvencu užasa tijela: Ronnieine plahte postaju zidovi maternice koja se puni amnionskom tekućinom u kojoj se Ronnie gotovo utopi prije nego što eksplodira iz svoje “majke”, samo onda da bi je odvukli natrag prema škrgućućoj, zubima ispunjenoj čeljusti koja se otvara u njezinu trbuhu.
Češće nego ne u hororima, zastrašujuće sekvence poput ove osmišljene su da animiraju strahove likova kojih smo mi, publika, već svjesni, pa razumijemo zašto oni su uplašeni na specifičan način. Sekvenca u spavaćoj sobi ovo preokreće, tako da način na koji se Pennywise manifestira za Ronnie zapravo popunjava praznine u njezinoj pozadini i daje nam bolje razumijevanje gdje su ukorijenjene njezine buduće odluke. To je dobra, ekonomična horor priča! I vraški gadno, k tome!
Hitovi se nastavljaju s Lillynim odlaskom u trgovinu, a čišćenje prolaza šest koje slijedi strpljiva je i jeziva priprema za zatvaranje epizode. Dok Lilly luta trgovinom, nevidljive sile uvlače završne poklopce iza nje, pretvarajući prolaze u labirint ispunjen kupcima izvan fokusa koji se cere, Pennywise se smiješi dok ne stigne do srca labirinta. Kritizirao sam strahove potaknute CG-om u prvoj epizodi kao neučinkovite, tako da je to zbog mnogo boljih specijalnih efekata koji ovu sekvencu dovode do mučnog kraja. Način na koji se Lillyna trauma o vrlo specifičnoj i čudnoj prirodi smrti njezina oca ovdje manifestira je šašav i grozan. U doglednoj budućnosti ću preskočiti kisele krastavce. Zapravo, to je čista laž: Sinoć sam ih jeo. Ali pomislio sam na tu scenu i bilo mi je mučno. To je također čista laž: kiseli krastavci vladaju bez obzira na sve, a čak me ni klaun koji pleše Pennywise nije mogao uvjeriti u suprotno.
