Talijanska premijerka Giorgia Meloni testirat će svoj način kao most između EU-a i Sjedinjenih Država kada se u četvrtak sastaje s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom u Bijeloj kući, prvim europskim liderom koji je imao licem u lice s Trumpom otkad je najavio, a potom suspendirao 20% tarife na europski izvoz.
Meloni je osigurao sastanak u kritičnom trenutku u trgovinskom ratu kao vođa Italije, ali ona je, u određenom smislu, bila “vitezna” za predstavljanje Europske unije. Bila je u bliskom kontaktu s predsjednikom komisije EU Ursulom von der Leyen uoči putovanja, a “doseg je … usko koordinirano”, rekla je glasnogovornica komisije ovog tjedna.
“Znamo da smo u teškom trenutku”, rekao je Meloni ovaj tjedan u Rimu. “Svakako, dobro sam svjestan onoga što predstavljam i što branim.”
Europska unija brani ono što naziva “najvažnijim komercijalnim odnosom na svijetu”, a godišnja trgovina dosegne 1,6 bilijuna eura (1,8 bilijuna dolara).
Trgovinski pregovori spadaju pod nadležnost Europske komisije, koja se zalaže za tarifnu ponudu nula-za-nule sa SAD-om, međutim, službenici Trumpove administracije u razgovorima s EU-om tek su javno pokazali znakove oručivanja na Trumpovu inzistiranju da je osnovna 10% tarifa naplaćena za sve strane uvoze. Zastajao je 90 dana, osvetnički porast na 20%.
Pauza je podigla neke nade u pregovore, a Melonijeve marže za napredak više su u dobivanju jasnoće na Trumpovim ciljevima, a ne izravnim ustupkama, kažu stručnjaci.
“To je vrlo osjetljiva misija”, rekao je Fabian Zuleeg, glavni ekonomist u Think Think Think -u Europskog centra za politiku u Bruxellesu. “Postoji čitav program trgovine, a iako ona službeno ne pregovara, znamo da Trump voli imati takvu neformalnu razmjenu, što je u određenom smislu pregovaranje. Dakle, puno je na njenom tanjuru.”
Kao vođa krajnje desne stranke, Meloni je ideološki usklađen s Trumpom o pitanjima, uključujući suzbijanje migracije, promicanje tradicionalnih vrijednosti i skepticizam prema multilateralnim institucijama. No, pojavile su se sjajne razlike u Melonijevoj nepokolebljivoj podršci Ukrajini.
Nakon što je bio jedini europski lider koji je prisustvovao inauguraciji 20. siječnja, Meloni je odgovorio proučavanim suzdržavanjem dok su nagli pomaci u američkoj politici pod Trumpom ukinuli transatlantski savez. Tarife je demantirala kao “pogrešne” i upozorila da će “dijeljenje Zapada biti katastrofalno za sve”, nakon što je Trumpova bučna razmjena Bijele kuće s predsjednikom Ukrajine.
“Bila je vrlo oprezna”, rekao je Wolfango Piccoli, analitičar iz Londonskog savjetovanja Teneo. “To je ono što nam treba kada imamo kolegu koji se mijenja svaki dan.”
Italija održava 40 milijardi euro trgovinskih viška sa Sjedinjenim Državama, najvećim u bilo kojoj zemlji, potaknutom apetitom Amerikanaca za talijanskom pjenušlom vinom, namirnicama poput Parmigiano Reggiano tvrdi sir i Parma Ham i talijanska luksuzna moda. To su svi sektori kritični za talijansku ekonomiju, a uglavnom ih podržavaju proizvođači malih i srednjih, koji su birači desnih u središnjem središtu.
“Sve u svemu, mislim da će se ona usredotočiti na vrlo snažne ekonomske i trgovinske odnose koje Italija ima sa Sjedinjenim Državama, ne samo u pogledu izvoza, već i uslugama i energijom”, rekao je Antonio Villafranca, potpredsjednik ISPI Think Tank -a u Milanu. “Na primjer, Italija bi čak mogla razmotriti uvoz više plina iz SAD -a”
Sastanak dolazi na pozadini sve veće zabrinutosti zbog globalne neizvjesnosti koje je stvorio eskalacijski tarifni ratovi. Prognoza rasta Italije za ovu godinu već je smanjena s 1% na 0,5% kao rezultat.
Očekuje se da će Meloni također odgovoriti na Trumpovu potražnju za NATO partnerima da povećaju vojnu potrošnju na 2% bruto domaćeg proizvoda. Potrošnja u Italiji, 1,49% BDP -a, jedna je od najnižih u Europi.
Stručnjaci su, međutim, upozorili na povećanje očekivanja zbog bilo kojeg konkretnog napretka.
“Najbolja strategija bila je biti vrlo oprezna: doći tamo, dobiti sastanak, dobiti priliku za fotografiju”, rekao je Piccoli. “Ako se ona može vratiti i dati osjećaj kako Washington želi uokviriti buduće odnose na trgovinsku, obranu i Ukrajinsku politiku, to bi bila velika pobjeda.”
____
AP pisci Lorne Cook u Bruxellesu i Josh Boak u Washingtonu pridonijeli su ovom izvješću.
