Izraelske zračne snage objavile su snimke koje potvrđuju uništenje dva iranska borbena zrakoplova F-14 Tomcat tijekom preciznih zračnih napada na vojne objekte u Isfahanu.Izraelske obrambene snage (IDF) izjavile su da su zračni napadi izvedeni uz “punu operativnu kontrolu neba” te da su F-14 pogođeni dok su bili parkirani u zračnoj bazi u blizini središnjeg iranskog grada.
Iran ostaje jedina zemlja osim Sjedinjenih Država koja je ikada letjela F-14 Tomcatom. Zrakoplovi, koje je izvorno izgradio Grumman i isporučio ih 1970-ih režimu šaha Reza Pahlavija isporučeni su prije nego što je Islamska revolucija 1979. prekinula veze između Washingtona i Teherana. Cilj je bio da se američki avioni suprotstave sovjetskim avionima i iračkim Migovima. Naime, F-14 je bio najnapredniji američki lovac u to vrijeme, sposoban za presretanje na velikim daljinama, uz korištenje svojedobno moćnih radara AWG-9 i raketa AIM-54 Phoenix.
Iranu fali suvremenih aviona
Iran je svojedobno bio bitan geopolitički saveznik Washingtona u regiji i ukupno je primio 79 zrakoplova F-14, iako su godine sankcija i embarga učinile rezervne dijelove i održavanje sve većim izazovom. Izgledno je da u 2025. Iran upravlja malim brojem Tomcata iz zračne baze Shahid Babaei u Isfahanu, koristeći ih prvenstveno za protuzračnu obranu i misije presretanja. Preživjeli su “kanibalizacijom” i velikom inovativnošću iranskih inženjera. Procjenjuje da ih je danas oko 15 sposobno letjeti.
Unatoč svojoj starosti, ovi su zrakoplovi ostali jedna od najsposobnijih platformi u iranskom inventaru zbog svog radara dugog dometa i raketnog uparivanja. Iranu kronično fali suvremeni avioni, iako godinama najavljuju kupnju ruskih Su-35. Više o toj kupnji i zastarjelosti iranske zračne flote ovdje.
Flota F-14 svojevremeno je predstavljala simboličnu i stratešku prednost za zračne snage Islamske Republike. Međutim, čini se da su dva iranska F-14 Tomcata uništena u nedavnom napadu bila u neoperativnom stanju. Obrambeni analitičari koji pregledavaju snimke sugeriraju da su zrakoplovi vjerojatno bili prizemljeni neko vrijeme i više nisu bili operativni.
Prvi ruski Su-35 idućih dana stižu u Iran, tvrde iz Teherana
