Krajem prošlog mjeseca, mega izdavač EA otpustio je 300 radnika, uključujući oko 100 u programeru Respawn. Studio, koji je osnovao bivši pozivi dežurnih programera, odgovoran je za Apex Legends i Star Wars Jedi igre, a navodno je radio na trećoj utakmici u svojoj voljenoj seriji Titanfall prije nego što je njegov popis osoblja presječen. Sada otkazane, glasine sugeriraju da je ovaj projekt Titanfall bio strijelac za ekstrakciju-teški pozorni PVPVE žanr koji trenutno uživa samo u nišnoj popularnosti. No, pucač za ekstrakciju postavljen u svijetu Titanfall i Apex Legends mogao bi biti žanrova karta za velike lige. Dakle, ako ne EA, tko će preuzeti “Tarkov-poput” izvan svoje oduševljene niše i u glavnu toku? Odgovor može biti samo nekoliko mjeseci.
“Kao dio našeg kontinuiranog fokusa na naše dugoročne strateške prioritete, napravili smo odabrane promjene u našoj organizaciji koje učinkovitije usklađuju timove i izdvaja resurse u službi pokretanja budućeg rasta”, rekao je glasnogovornik EA-a o otpuštanju koji su prekinuli Respawn. To su zaposlenici EA -a prije. Ovaj potez slijedi osip smanjenja u drugim segmentima portfelja EA-a, uključujući i programere CodeMasters and BioWare, i općenitije 670 zaposlenika u cijelom kompaniji u ožujku prošle godine. Ovaj trend ima mnogo dešifriranja stanja industrije igara kao neodrživog i poziva na udruživanje.
Ali što je s tim da je glasina o titanskom strijelcu za ekstrakciju? Naravno, njegovo prividno otkazivanje mnogo je obožavatelja razočarano; Postojanje (i nedostatak javnog izgleda) nove igre Titanfall postalo je nešto u šali posljednjih godina. Nadalje, glasine o novom strijelcu za ekstrakciju iz studija Triple-A osvijetlile su stil igre koji se dosad borio za prikupljanje značajne publike. Bez obzira na to je li otkazani naslov Respawn -a doista bio strijelac za ekstrakciju, više ljudi raspravlja o potencijalu žanra koji je u povojima.
“Ovo je žanr entuzijasta koji se do sada nije značajno razbio na igraču masovnog tržišta”, kaže Mat Piscatella, savjetnik za industriju videoigara u Circuna, za IGN.
Prošli mjesec, programer Bungie napokon je otkrio snimke igranja za Marathon, nadolazeći strijelac za ekstrakciju za koji neki predviđaju da će žanr lansirati u glavni tok. To je igra koja se već našla u vrućoj vodi, optužena za plagarsku umjetničku imovinu. No, iako postoje etička pitanja oko maratonske proizvodnje, odgovor na samu igru nakon što je tisak bio na praktičnoj, čini se da je to uglavnom pozitivno. Možda se to od studija može očekivati s reputacijom zvjezdanih iskustava strijelca prve osobe poput Haloa i Sudbine. No, dođite rujan, Maraton će se pokrenuti na vrlo različito tržište, a strijelac za ekstrakciju relativno je neprovjeren žanr. Hoće li rodovnik i tijesan FPS dizajn biti dovoljni da igru prenese do uspjeha? Analitičari kažu: Možda.
“Kad bih se kladio na to da je bilo koji programer koji je mogao donijeti ovaj žanr na masovno tržište, to bi bio Bungie”, kaže Piscatella.
Za one koji nisu upoznati, strijelci za ekstrakciju skloni su kombinaciji igrača igrača i igrača i igrača. Mali momčadi igrača spuštaju se u svijet, u kojem se bore protiv AI neprijatelja, a ponekad i drugih momčadi pod kontrolom igrača, kako bi dovršili ciljeve i prikupili resurse, a zatim izbjegli kartu. Žanr je popularizirao Escape iz Tarkova, nevjerojatno neoprostivog prihvaćanja formule koju karakteriziraju vatrene vatrogasnosti visokog rizika, koja je prikupila respektabilnu publiku tijekom zaključavanja Covid-19.
Od tada, brojni drugi programeri pokušali su se ruku s žanrom s različitim stupnjevima uspjeha. Jedan od najistaknutijih je prošlogodišnji Helldivers 2, koji su razvili Arrowhead Game Studios, a objavio Sony. U velikoj mjeri se naginje kampiranim šljokicama, angažmanom u zajednici i događajima u igri, što je učinilo izdvajanjem među strijelcima za ekstrakciju. Također, i što je najvažnije, to je samo suradnja, s tim da nijedan od napetog PVP susreta koji igraju igre poput Escape From Tarkov tako izazovne. Prema Piscatellinim podacima, Helldivers 2 bila je osma igra najometnije na Steamu u travnju, a na PlayStationu je zauzela 34 godine.
“Helldivers 2 je izvanredni uspjeh među ovom skupinom”, objašnjava Piscatella. “U travnju, otprilike 9% nas aktivnih korisnika Steam -a igralo je Helldivers 2, dok je oko 3% PS5 igrača koji su se barem jednom angažirali u igri. Niti jedan drugi (strijelac ekstrakcije) nije doseglo više od 2,3% aktivnih igrača na bilo kojoj platformi na kojoj je ta određena igra odigrana.”
Odmah je očito da su ove statistike male u usporedbi s popularnijim žanrovima poput Battle Royalea ili FPS igara za više igrača. Koliko god Helldivers 2 izgledali posvećeni vlasnicima PlayStation -a, glavni tok je Fortnite, Call of Duty i EA -ev FC – igre koje prikupljaju mnogo, puno veću publiku. Ali Piscatella brzo ističe da je strijelac za ekstrakciju rastući žanr s velikim potencijalom i suočen je s istim izazovima kao i bilo koji drugi žanr u svojim ranim danima.
“Mali ili u razvoju žanrova često postaju velik samo nakon što je jedna igra to učini”, kaže on. “Plesni/glazbeni žanr bio je prilično mala niša sve dok se gitarski heroj nije pojavio. Konzole FPS igre obično nisu prodavale sve tako dobro sve dok Halo. MMOS nije sastojao relativno mali dio tržišta sve dok World of Warcraft nije postao najveća stvar na svijetu. Možda Maraton to radi za strijelce izvlačenja.
Ostale popularne igre u žanru strijelca za ekstrakciju uključuju Deep Rock Galactic, Hunt: Showdown 1896 i Delta Force. Potonji je naslov slobodnog igranja pokrenut krajem prošle godine i posljednjih mjeseci uživa u stalnom porastu popularnosti: od ovog pisanja je na 15. mjestu u Daily Players na Steamu, s negdje oko 135.000 igrača na Peak-u. Ovo je respektabilan broj, ali nigdje u blizini brojeva koji dosljedno postavljaju žanr Battle Royale i njegovi Titani. I suočimo se s tim: rukovoditelji su pokazali određenu količinu tunelskog vida koji je progonio visoke trake unovčavanja koje su postavili Fortnites, Warzones i Pubgs of the World.
Postoji argument da je ova vrsta fiksacije dovela do određene količine kreativne stagnacije u razvojnom prostoru, a studijske glave manje su spremne iskoristiti šansu u neprovjerenom žanru, poput strijelaca za ekstrakciju (možda govori da je pokušaj Call of Duty-a bio nedovoljno podržan, sada napušteni način dodan u Warzone, a ne na vlastito objavljivanje). Na taj način Marathon predstavlja prvi značajni napor Triple-A da se žanr prebaci u mase. I trebat će joj svu pomoć koja se može na putu.
“Bungie je programer sigurno ne jamči uspjeh maratona”, kaže Piscatella. “Da bi se (It) probila to bi sigurno pomoglo ako igra može pobijediti na predanim navijačima žanra kako bi se mogli zalagati za igru među obitelji i prijateljima.”
Iza usmene riječi, Bungie će trebati osigurati glatko ukrcavanje za potencijalne igrače. Konkretno, pretvaranje temeljnih igrača koji su upoznati s strijelcima prve osobe vjerojatno će se osvrnuti na Bungiejevu strategiju rollout-a, ali dugoročno zadržavanje sve će se svoditi na igranje.
“Bilo bi korisno kad bi maraton trebao imati putni put za ljude koji su poznatiji s velikim naslovima FPS -a poput Call of Duty kako bi pomogli pokrenuti suđenje i pretvorbu”, objašnjava Piscatella. “Također bi morao prikupiti cijeli” lako pokupiti, teško svladati “trik koji se mnogi hitovi masovnog tržišta mogu povući.”
Realnost je da su to svi isti problemi s kojima se suočava bilo koji novi naslov, a jedna istinska odluka o uspjehu ili neuspjehu je tržište koje je, kako Piscatella ističe, izuzetno nepoželjno.
„Trenutno je to vrlo prevrtano tržište. Ljudi imaju svoje omiljene dugotrajne igre koje se neprestano ažuriraju, poznate su, imaju značajne društvene i monetarne kuke, a mnogi od tih naslova su besplatni za igranje ili lako dostupni bez prethodne kupovne cijene. Dakle, izazovi koji se suočavaju s bungiem i maratonom ne razlikuju se s bilo kojom novom igrom.
Bez obzira na tržište FICKLE, najveći izazov s kojim se suočava maraton je neprovjerena priroda žanra strijela za ekstrakciju u cjelini. Escape iz Tarkova uživao je u svojim priznanjima, ali ta je igra imala koristi od publike napunjena pandemijskim zaključavanjem, kao i petlje za igru koja je privlačila temeljni segment Gamer. Naknadni naslovi vidjeli su samo srednje izvedbe (s tim da su Helldivers 2 izvanredni), tako da je lako razumjeti zašto su studiji bili spremni posvetiti značajne resurse takvom projektu, pogotovo kada je žanr Battle Royale dokazao svoju dominaciju.
Na taj bi se način maraton trebao pokazati korisnim lakmusovim testom za ostatak industrije. Iznenađujuće je vidjeti studio poput Bungieja koji u ovom okruženju sve ulazi u strijelca za ekstrakciju, a ako dobije jak prijem, možete očekivati da će drugi programeri i izdavači preuzeti njegovo vodstvo. Naravno da postoje deseci čimbenika koje treba objasniti – stvari poput unovčanosti i tržišnih trendova – i nitko ne može predvidjeti kako će se stvari odvijati. Ali Bungie sigurno ima kockice i dizajnerske kotlete kako bi napravili nešto posebno. I trebat će nešto posebno da preuzme žanr strijelca za ekstrakciju iz niše u glavni tok. Možete biti sigurni da će, rujna, industrija s nestrpljenjem gledati lansiranje maratona.
