U bujici kiše u North Sydney Ovalu u četvrtak navečer, Finn Russell očajnički se pokušavao oporaviti šešir koji je ostavio u stražnjem dijelu Ubera. Putovao je po gradu i gledao svog brata Archieja, igrajući se u utakmici Legends Lions.
Bez glave, Russell je stajao na stranu s kapuljačom. Napor da se zadrži nizak profil i izbjegne ga gužvu od 8.000 ragbi dieharda. Pridružio se svojoj obitelji na hladnoći kao mlađa sestra – kraći u stasu s izbijeljenom plavom kosom – istrčao je pored Leigh Halfpenny i Shane Williams.
Archie nije igrao za Lavove, već se kvalificirao za tim putem udruge. Russell ime ima veliku težinu, vidite. Igrao je ragbi za sveučilište Monaco i Cambridge, gdje je osvojio plavu u meču za varsity, ali zarađuje za život u robi.
Postojao je jedan problem: odletio je u Australiju bez čizama. Finn je dvije veličine veće, pa je od Marcusa Smitha na kraju posudio par. ‘Oni su pomalo čvrsti!’ Primijetio je.
U prvom poluvremenu, vrebajući u sredini terena, Archie je ubacio labav prolaz i sprinšao 60 metara da bi postigao pogodak. Sviđaju Matt Giteau i Adam Ashley-Cooper, obojica koji su igrali za australske legende, promatrali su s glavama u rukama.
“To je bilo u redu, zar ne?” rekao je Archie, strpajući se s terena s onom poznatom obiteljskom rodom. »Što je bilo? 80 metara? 90 metara? Lagan rad. ‘ Uočivši svog brata, dodao je: “Barem jedan od nas postigao je pokušaj u Australiji!”
Finn Russell zasigurno je zacementirao svoje mjesto kao najbolja svjetska muhara nakon što je Lions Side Crushing Series pobjeda u Australiji
Finn i obitelj navijali su za Archieja Russella dok je u četvrtak igrao u A Lions Legends utakmici na North Sydney Oval
Nasmijavajući se, Finn je odgovorio: “Još uvijek imam igru u ruci – vidjet ćemo o tome ovaj vikend!”
Lavovi br. Osvojio je svojih posljednjih 15 mečeva – datira iz šest nacija – i pobijedio je nad svojim kritičarima u tom procesu.
Flaky Finn? Učinite to pouzdanim Russellom. Ovdje smo vidjeli Škota u najboljem redu. Trgovine, teritorijalno udaranje, kratki prolazi, dugi prolazi. Probudio je gužve svojom snažnom rukom, zasigurno napuštajući australske obale kao najboljih 10 na svijetu. Čak bi mu i njegov brat dao to.
U petak sam sjeo na ručak u Sydneyu s bivšim golmanom Manchester Uniteda Marcom Bosnichom, čovjekom koji zna sve o središtu pozornosti, pritiscima međunarodnog sporta. Rugbi je bio jedna od Bosnichovih prvih ljubavi i, kao i svaki drugi obožavatelj, on je zaletio preko playmakera Lionsa.
“Lavovi su vrlo dobar tim, a Finn Russell je vaš Fulcrum, vaš Andrea Pirlo”, rekao je Bosnich, preko zdjele Fritto Mist. ‘U Italiji bi ga nazvali Trequartista. Pirlo je bio tip kojeg ideš kad si u nevolji. Kad ste u nevolji, odlazite u Finn Russell. Zna kada su spremni spustiti se niz slijep, zna kada treba malu udarcu. On kontrolira tempo igre. ‘
Russell je tijekom godina usavršio svoju igru. Otrčao je maverick oznaku, iako oko sebe još uvijek postoji nonšalantna mistika. Slobodno igra i slobodno govori.
Ovaj tjedan pogledao sam arhive nekih starih značajki Mail Sport-a s Russellom, sada 32 godine. Prvi put kad smo se sreli, 2018. godine vodio je mini motocikl oko svoje dnevne sobe u Glasgowu sa svojim suigračem, Ali Priceom, pripovijedajući nestašne priče o svojim praznicima u Ibizi.
“Samo bih se vratio iz prelomljene lubanje”, rekao je. ‘Ali je trebao paziti na mene … pustio me da prvog dana pinguin zaroni u bazen i udari glavom na dno! Što ste učinili? Idite kod Barmana i zatražite malo leda da mi se zalijepi na čelo! ‘
Russell je puno sazrijevao od vremena kada su on i njegov bivši suigrač u Glasgowu Ali Price imali događaj u Ibizi
Ponosni otac dvije Russell pobijedio je u premijeri s Bathom prošle sezone
Russell je postao odgovor lavova legendarnoj talijanskoj playmakerici Andrea Pirlo, prema bivšem čuvaru Manchester Uniteda – i ragbi fanatiku – Marc Bosnich
Od tada smo se upoznali više puta širom svijeta, gledajući ga kako raste u oca dvoje djece, smjestio se u Bathu i osvajao Premiership u lipnju. Na dodirnim linijama u North Sydney Ovalu, njegovi su roditelji blistali od ponosa. Razgovarao sam s njegovim ocem Keithom koji ga je učio da žonglira vatrom kao tinejdžer. A njegova majka, Sally, objasnila je kako pomažu u skrbi o djeci dok putuju po Australiji.
Nakon meča, Archie i njegovi suigrači provalili su pivo u svlačionici, ali Finn je bila rana noć. “Sazrijeva svaki put”, rekao je trener Škotske i lavova John Dalziel, govoreći jučer popodne na posljednjoj medijskoj sesiji Lionsa.
‘Mnogi igrači poput njega dobivaju kritike što nisu mogli igrati različite stilove. Ovdje povlačimo četiri nacije zajedno, a on je ušao i isporučio plan igre. A on je i sam.
“Zato je izabran i zato je svjetska klasa. Nisu samo trenuci kada vozi tim po parku, već i trenutke koje ima sam. Njegova sposobnost da vidi prostor i stavljate druge u svemir je izvanredna. ‘
Na stadionu Accor u subotu se nada da će se odjaviti iz serije s jednim finalnim procvatom na kraju završne noći. Orkestriranje Lavova do pobjede od 3-0 bilo bi postignuće kao nijedno drugo-nešto što je malo vjerojatno da će pomračiti klub ili zemlju-i prezime bi ubacio dublje u legendu lavova.
