Kako se Matildina zvijezda Natasha Prior oporavila nakon niza potresa mozga koji su prijetili prekidom njezine obećavajuće karijere

Prethodno umirovljena s 21 godinom zbog niza potresa mozga, branič Natasha Prior nazire se kao otkriće Matildinog mješovitog međunarodnog prozora.

Privremeni trener Tom Sermanni bio je eksfuzan u hvali Prior, 26, koja je prvi put startala i postigla svoj prvi gol u pobjedi od 3-1 protiv Tajvana u srijedu navečer u Melbourneu.

Unatoč pojavljivanju Clare Hunt u posljednjih 18 mjeseci, pronalaženje novih središnjih braniča dugo je predstavljalo problematično područje za Matilde.

Ali visoka, staložena središnja Prior, kći bivšeg braniča Premier lige i bivšeg Matildasova pomoćnika Spencera Priora, svoj je impresivni debi s klupe protiv Brazila podržala s aplombom.

‘Ušetala je u tim pomalo kao Clare Hunt prije godinu i pol’, rekao je Sermanni.

‘Igra smireno, autoritetno. Ima dobru obrambenu snagu, pokretna je i vrlo dobra s loptom.

‘Razgovarao sam s igračima prije utakmice – ‘Želim vidjeti igrače koji dolaze u ovu momčad i izgledaju kao da pripadaju’ i mislim da je to učinila.’

Prior je bio skroman kad mu je rečeno o Sermannijevoj pohvali.

Trener Tom Sermanni označio je 26-godišnjaka ‘pokretnim i vrlo dobrim s loptom’

‘Biti u usporedbi s igračicama poput Clare Hunt očito je veliki kompliment’, rekla je.

‘Clare i ja smo prijatelji izvan terena, pa je sada lijepo biti partneri na terenu.

‘Osobno sam zadovoljan svojom izvedbom – nekoliko nesigurnih trenutaka. ali mislim da sam se uklopio u igru.’

Istaknuti Prior iz Newcastle Jetsa, koji radi puno radno vrijeme kao viši konzultant u Deloitteu, bio je visoko ocijenjen u juniorskim momčadima prije nego što su potresi mozga izbacili iz tračnica obećavajuću nogometnu karijeru.

No, nakon uspješnog povratka prošle sezone, Sermanni ju je posljednjih mjeseci ‘držao na oku’ – a onda ju je pozvao.

‘Otišla sam u mirovinu s 21 godinom – imala sam prilično težak potres mozga’, rekla je.

‘Poslao sam s punim radnim vremenom, radio sam u Deloitteu. ‘Vjerojatno oko dvije godine, povremeno sam igrao u različitim klubovima kao što je Sydney, a onda sam napravio novu pauzu. Malo mi je zbrkano u glavi, točna vremenska linija.

‘Ali vratiti se prošle sezone kako treba s Jetsima za odgovarajuću punu sezonu, a onda opet ove godine, i onda očito biti pozvan (u Matildas), bio je to dug put, ali se također dogodio prilično brzo.’

Vjerojatno je da će Prior ponovo početi u subotnjoj drugoj utakmici protiv Tajvana na stadionu GMHBA u Geelongu, posebno s braničima Tottenhama Huntom i Charlijem Grantom koji napuštaju lokalne obale.

Sermanni se nadao da je veznjak Chloe Logarzo izbjegla potres mozga nakon što je bila prisiljena napustiti nakon sudara glavom u prvom poluvremenu.