Policija koja je ranije ovog mjeseca izvršila pretres u pansionu Nacionalnog parka ciljala je da ne razbije slona Tusk ili Rhino rogove, već više ezoterijski prsten koji trguje mnogo manjim, unosnijim predmetom po težini.
Ovo je bio prsten za krijumčarenje mrava.
Dvoje belgijskih tinejdžera uhićeni su zbog trgovine divljim životinjama u Jane Pastionici u Naivasha, Kenija, na rubu Nacionalnog parka Hell’s Gate. Oni su, zajedno s vijetnamskim muškarcem i kenijskim državljanom, također optuženi za trgovinu mravima, priznali krivnju i bit će osuđeni 7. svibnja, izjavio je u srijedu sudac.
Kenijski tužitelji procijenili su zaplene kraljice uzete iz divovskih kolonija afričkog kombajnskog mrava na oko 1,2 milijuna kenijskih šilinga (9.300 dolara).
Ovisno o broju i raznolikosti svake pronađene vrste, međutim, Reuters je izračunao da bi vuča vrijedila čak milijun dolara da je stigla do europskih obala.
“To je poput kokaina”, rekao je Dino Martins, direktor Instituta za bazen Turkana i jedan od vodećih kenijskih stručnjaka za insekte. “Cijena kokaina u Kolumbiji nasuprot dobivanju kilograma na europskom tržištu tako je velika vrijednost dodatak, zato ljudi to rade.”
Na temelju prosječnog troška divovskih mrava afričkih kombajna u šest trgovaca u Britaniji, svaka od otprilike 5.440 kraljica zaplijenjenih na aerodromu u Nairobiju prema sudskim dokumentima vrijedi oko 175 funti (233 USD).
Ljubitelji mrava plaćaju velike iznose za održavanje kolonija mrava u velikim prozirnim žilama poznatim kao formariji, koje pružaju uvid u njihove zamršene društvene strukture i ponašanja.
Ali kraljice mrava su od vitalnog značaja za bilo koju koloniju jer su jedini koji mogu položiti jaja koja prerastu u radnika, vojnika i budućih kraljičnih mrava, što znači da trgovina može ugroziti kolonije kritične za kenijski ekosustav divljih životinja.
Karta Nacionalnog parka paklenih vrata:
Martins je rekao da će maloprodajna vrijednost poprsje buba treba ublažiti očekivanjem da bi čak 90% njih vjerojatno umrlo u tranzitu od strane trgovca u Europu i Aziju od bolesti, bakterija i temperatura smrzavanja.
Unatoč tome, rekordni napadi postavili su pitanja je li pokušaj pljačke jednokratne ljubitelje amatera ili šira mreža trgovca divljim životinjama koji istražuju nove proizvode i tržišta.
Izvoz mrava dopušten je iz Kenije s licencama, iako je propise teško kretati se, rekao je Martins.
“Nismo kriminalci, imamo 18 godina, naivni smo i samo želim otići kući da započnem svoj život”, rekao je jedan od belgijskih optuženika, David Lornoy, na suđenju prošlog tjedna.
Služba za divlje životinje u keniji, međutim, rekla je da slučaj signalizira značajni pomak u trendovima biopiracije od ikoničnih velikih sisavaca do manje poznatih vrsta koje nisu manje ekološki kritične.
“Ovaj slučaj predstavlja mnogo više od krijumčarenja insekata”, rekao je Erus Kanga, generalni direktor KWS -a.
“Vidimo sindikate organiziranog kriminala koji se diverzificiraju od tradicionalnog lovokata bjelokosti kako bi ciljali cijelu našu biološku raznolikost – od ljekovitih biljaka, insekata do mikroorganizama”, rekao je u izjavi.
Samuel Mutua, stručnjak za zločine divljih životinja iz Međunarodnog fonda za dobrobit životinja, rekao je da se slučaj ANT kvalificira kao organizirani kriminal. “Bez obzira na njihovu dob, uspjeli su dobiti puno mrava”, rekao je.
Za Martins, bijes nad slučajem previdi veću prijetnju insektima u Istočnoj Africi koje predstavljaju pesticidi i uništavanje staništa koji svakodnevno ubijaju milijune mrava.
Ants kombajn, čiju marljivost spominje kralj Salomon u Bibliji, održavaju zdravu kenijsku ikoničnu Rift Valley širenjem i miješanjem sjemenki trave po krajoliku, rekao je Martins.
“Kad bismo izgubili sve slonove u Africi, bili bismo opustošeni, ali travnjak bi se nastavio. Da smo izgubili sve mrave i termiti kombajne, Savannah bi se srušila.”
