Vrhovni sud odbacio je apel za posljednjeg udara desničarskog teoretičara zavjere Alexa Jonesa koji očajnički želi izbjeći plaćanje gotovo 1,5 milijardi dolara obiteljima masakra Sandy Hook-a koji je lažno nazvao prijevarama.
Justices je odbio njegovu žalbu bez komentara u utorak.
Prošli tjedan Jones je pritisnuo viši sud u državi da intervenira, upozoravajući da će, osim ako suci ne poduzmu mjere, njegova web stranica i imovina InfoWars vjerojatno završiti u rukama web stranice satiričnih vijesti Luk.
Ta potencijalna akvizicija – koja je stavljena na čekanje prošle godine – podržala bi obitelji žrtvama masovne pucnjave u osnovnoj školi Sandy Hook 2012., u kojoj je 20 i sedam godina poginulo 20 djece. Jones ga je nazvao “inscenirano” i “prijevara”, podstičući val uznemiravanja protiv obitelji.
Bez intervencije Vrhovnog suda, Infowars je stekao “njenom ideološkom nemezom i uništen”, napisali su njegovi odvjetnici u sudskim podnescima prošlog tjedna.
“Vrhovni sud pravilno je odbacio Jonesov najnoviji očajnički pokušaj da izbjegne odgovornost za štetu koju je nanio”, rekao je Chris Mattei, odvjetnik za obitelji Sandy Hook, u izjavi podijeljenoj s s kojom se dijeli Nezavisni.
“Radujemo se što ćemo provesti povijesnu presudu porote i natjerati Jonesa i Infowarsa da plate za ono što su učinili”, dodao je.
U svojoj presudi kasnog 2021. godine, sutkinja Barbara Bellis smatrala je da je Jones odgovorna za klevetu i sazvala samo porotu kako bi utvrdila količinu štete koju će obitelji dobiti, navodeći Jonesovu nespremnost da se pridržava naredbi suda da izradi dokaze tužiteljem.
U svojoj žalbi Vrhovnog suda, Jonesovi odvjetnici tvrdili su da su to “manja” kršenja otkrića koja nisu opravdala nepravednu i nerazmjerna kazna.
2022. godine porota je donijela ogromne presude od 964 milijuna dolara protiv Jones i Infowarsove matične tvrtke Slobodni govor, a Bellis je dodao dodatnih 473 milijuna dolara kaznene štete za širenje neistina o pucanju.
Žalbeni sud u Connecticutu podržao je sve osim 150 milijuna dolara presude prošlog prosinca, dok je najviši sud države odbio Jonesov zahtjev za reviziju u travnju. Trenutno se žalba zasebna presuda od 49 milijuna dolara dodijeljena roditeljima druge žrtve Sandy Hook -a u tužbi za klevetu u Teksasu.
Obitelji su tvrdili da je Jonesovo ponašanje prema njima tijekom godina bilo zlonamjerno i namjerno, tvrdeći da je njegova motivacija cijelo vrijeme bila profit, za koju su dodali da je podržan njegovim pokušajima sakrivanja dokaza tijekom cijelog slučaja.
Tijekom suđenja štete, obitelji su također svjedočile da su bile podvrgnute prijetnji smrti i uznemiravanju Jonesovih pristaša. Osnivač Infowarsa inzistirao je da nema dokaza koji ga povezuju s tim radnjama.
Prema Jonesovom pravnom timu, zadana presuda krši Prvi amandman, a presuda u iznosu od 1,4 milijarde dolara prolazi u osmom amandmanu zbog prekomjerne kazne.
“To je iznos koji se nikada ne može platiti, a koji se na temelju nalaza prvostupanjskog suda ne može otpustiti u stečaju”, tvrdili su njegovi odvjetnici. “Rezultat je financijska smrtna kazna Fiata izrečenog medijskom okrivljeniku čije emisije dosežu milijune.”
Njegov pravni tim također je tvrdio da Jonesove primjedbe o pucnjavi koja je bila prijevara koju su počinili krizni akteri nisu bili klevetnički za žrtve, već “izrazi ustavno zaštićenog mišljenja.”
Jones je, sa svoje strane, od tada tvrdio da sada vjeruje da je masakr bio legitimno stvaran.
“Medijski krajolik prepun je skupina koje osporavaju različite događaje, uključujući poricanje holokausta, skepticizam na mjesecu, 11. septembar, teorije zavjere, pa čak i tvrdnje o ravnim zemljama”, napisali su Jonesovi odvjetnici. “Međutim, takve izjave kritiziraju ili odbacuju same događaje, a ne karakter, ponašanje ili reputaciju onih povezanih s njima.”
Tvrdeći da će “rezultat ohladiti izvještavanje o vijestima”, Jonesov tim pozvao je Visokog suda da preispita mogu li državni sudovi nametnuti “smrtnu kaznu” nepodmirene sankcije medijskim optuženima, tvrdeći da su same obitelji Sandy Hook “javne brojke”, a Jones je samo izvještavao o pitanjima javnog zabrinutosti.
Sankcije “smrtne kazne” sudovi općenito izdaju sudovi zbog zlostavljanja otkrića i učinkovito presude slučaja, što rezultira neplaćenim prosudbama.
Nakon podnošenja zahtjeva za stečaj 2022. nakon gubitaka suđenja, Jones je 2023. godine vidio da je suca iz Houstona da se većina presuda u slučajevima neće otpustiti u stečaju. Na kraju je odbačen bankrot slobodnih govornih sustava, a Jonesov osobni bankrot pretvoren je iz poglavlja 11. u likvidaciju poglavlja 7.
Prošle jeseni održana je aukcija za rasprodaju imovine InfoWars -a za plaćanje obitelji Sandy Hook, s satiričnim utičnicama vijesti Luk imenovan pobjedničkim ponuditeljem.
No, prodaja je blokirana u prosincu nakon što je stečajni sudac presudio da je postupak pogrešan, što je omogućilo Jonesu da zasad zadrži Infowars.
Prošlog mjeseca, državni sudac u Teksasu imenovao je primatelja koji će nastaviti s likvidacijom imovine slobodnih govornih sustava, još jednom otvarajući vrata Luk za kupnju web mjesta zavjere. Jones se trenutno žali na tu presudu s žalbenim sudom u Teksasu, koji je privremeno zaustavio stečaj krajem kolovoza.
Jones je također optužen da je pokušao zaštititi imovinu veću od 5 milijuna dolara od povjerenika svog osobnog bankrota kako bi izbjegao plaćanje obitelji Sandy Hook. To je uključivalo tvrdnje da je Jones lažno prenio 1,5 milijuna dolara svojoj supruzi, 800.000 dolara svom ocu i pokušao sakriti svoje vlasništvo nad dva stana s kombiniranom vrijednošću od 1,5 milijuna dolara.
Jones je, u međuvremenu, inzistirao na tome da će, čak i ako se marka i imovina InfoWars odnesu od njega, ostala u zraku pokretanjem druge tvrtke.
Ipak, budući da je stečajni sudac presudio da obitelji mogu nastaviti podnositi zahtjeve za bilo koji novac koji Jones zarađuje u budućnosti putem drugih poslovnih pothvata, jer se njegovo ponašanje smatralo “voljnim i zlonamjernim”.
