Kina je pokrenula protutužbu protiv američke države Missouri za više od 50 milijardi dolara i ispriku od velikih američkih novinskih kuća za izazivanje “ekonomske prijetnje i prijetnje ugledu” optužbama vezanim uz pandemiju Covid-19.
Kineski grad Wuhan, u kojem je prvi put otkriven Covid-19, pokrenuo je pravni izazov nakon što je Missouri podnio tužbu protiv Kine zbog gomilanja osobne zaštitne opreme u prvim mjesecima pandemije.
Savezni sudac donio je presudu u korist Missourija ranije ove godine nakon što je Kina odbila sudjelovati u suđenju. Tužbu je nazvala “vrlo apsurdnom” kada je podignuta 2020.
Prema sudskim dokumentima, kinesku tužbu podnijele su općinske vlasti Wuhana, Kineska akademija znanosti i Institut za virusologiju Wuhana.
U tužbi su Missouri i nekoliko američkih dužnosnika optuženi za narušavanje ugleda i “meke moći” Kine, posebice Instituta za virusologiju Wuhan.
Imenovana su tri optuženika, uključujući državu Missouri, američkog senatora Erica Schmitta i bivšeg državnog odvjetnika Missourija Andrewa Baileya.
Tvrdilo se da su tri strane “izmislile brojne dezinformacije”, pružile izmišljene dokaze o gubicima i klevetale razne dezinformacije o Kini, uključujući one da opstruiraju istragu o podrijetlu virusa i prikrivaju informacije povezane s virusom.
Rečeno je da je politiziranje Covida-19 i stigmatiziranje Kine uzrokovalo štetu reputaciji i “duboke i iznimno goleme gubitke” tužiteljima.
Tužba je također optuživala državu za “duboko ugrožavanje suvereniteta, sigurnosti i razvojnih interesa Kine” svojim “napetim” parničenjem.
Kina zahtijeva javne isprike u glavnim američkim i kineskim medijima, uključujući New York TimesCNN, Wall Street Journal, Washington PostYouTube i drugi američki mediji ili internetske platforme,
Također zahtijeva kompenzaciju od oko 50,5 milijardi dolara, kao i sve pravne troškove koji nastanu, te pravo tražiti daljnju kompenzaciju.
Trojica kineskih tužitelja bili su među optuženicima u tužbi koju je prije pet godina podnio Schmitt, tadašnji državni odvjetnik Missourija, protiv Kine, Kineske komunističke partije, nekoliko nacionalnih ministarstava i vlade pokrajine Hubei.
U tužbi se tvrdilo da su kineski dužnosnici krivi za pandemiju.
Godine 2022. američka je tužba dobila neobičan smjer kada je američki okružni sudac Stephen Limbaugh prvotno odbacio tužbu rekavši da Missouri ne može tužiti Kinu, njezinu Komunističku partiju i sedam drugih vladinih ili znanstvenih agencija.
Ali žalbeni sud dopustio je nastavak jednog dijela tužbe: tvrdnje da je Kina gomilala osobnu zaštitnu opremu, poput maski za disanje, medicinskih ogrtača i rukavica.
Nakon što kineski dužnosnici nisu odgovorili, sudac Limbaugh je prihvatio procjenu Missourija o prošlim i potencijalnim budućim štetama od više od 8 milijardi dolara, utrostručio ih koliko savezni zakon dopušta i dodao 3,91 posto kamata dok se ne naplate.
Prošlog mjeseca Missouri je eskalirao svoje napore za naplatu, tražeći od američkog State Departmenta da službeno obavijesti Kinu da država namjerava tražiti imovinu u potpunom ili djelomičnom vlasništvu kineske vlade kako bi ispunila presudu.
Catherine Hanaway, koja je naslijedila tužbu kada je imenovana državnom tužiteljicom, rekla je da je to bila “taktika odugovlačenja”.
“Smatram vrlo znakovitim da Kinezi okrivljuju našu veliku državu za ‘omalovažavanje društvene evaluacije’ Instituta za virusologiju Wuhan. Ova tužba je taktika odugovlačenja i govori mi da smo cijelo vrijeme bili na pravoj strani u ovom problemu”, rekao je državni odvjetnik Hanaway.
“Nepokolebani smo u našoj misiji naplate naše presude od 24 milijarde dolara koja je zakonito izrečena na saveznom sudu.”
Schmitt, bliski Trumpov saveznik kojemu je kineska vlada i dalje zabranjena, rekao je da će ga “nositi kao znak časti”.
“Kineska zlokobna prijetvornost tijekom pandemije COVID-19 dovela je do gubitka više od milijun Amerikanaca, ekonomskih previranja koja su godinama potresala našu zemlju i ogromne količine ljudske patnje, a kao državni odvjetnik Missourija podnio sam tužbu da ih pozovem na odgovornost”, rekao je.
Liu Pengyu, glasnogovornik kineskog veleposlanstva u Washingtonu, rekao je u srijedu da nije upoznat s pojedinostima novog slučaja. No rekao je da je ranija tužba Missourija bila “čisto politički motiviran manevar”.
“Kina se tome čvrsto protivi, nikada to neće prihvatiti i zadržava pravo poduzimanja snažnih protumjera”, rekao je Pengyu.
