Glavni nogometni trener Georgia Bulldogsa Kirby Smart primijećen je pored terena kako prati košarkašku utakmicu na koledžu samo nekoliko dana nakon što je njegova sezona završila i njegov otac je neočekivano preminuo.
Smart je bio prisutan kako bi u utorak navečer gledao košarkaški tim Georgije protiv Kentucky Wildcatsa koji su broj 6 na ljestvici u Stegeman Coliseumu u Ateni, Georgia.
Dolazi samo tri dana nakon što je Smartov otac, Sonny, preminuo zbog komplikacija uzrokovanih operacijom.
Sonny je bio u New Orleansu uoči utakmice Georgia’s Sugar Bowl protiv Notre Damea kada je pao i slomio kuk.
Nakon što je prošao operaciju kako bi riješio problem, preminuo je u subotu ujutro okružen obitelji. Njegova smrt dovela je do molitvi i sućuti iz cijelog svijeta sporta i države Georgije.
‘Užasna vijest jutros o smrti Sonnyja Smarta. Kirbyja poznajem 25 godina i uvijek sam uživao u interakciji s njegovim tatom’, napisao je na društvenim mrežama glavni nogometni trener Južne Karoline Shane Beamer.
Nogometni trener Georgije Kirby Smart (u sredini) zajedno sa suprugom Mary Beth i sinom Andrewom gleda košarkašku utakmicu Georgia Bulldogsa protiv šestog Kentuckyja u utorak
Otac Kirbyja Smarta, Sonny (desno), preminuo je nakon komplikacija nakon operacije kuka
Smart, njegova braća i sestre i majka bili su uz Sonnyja kada je umro u subotu rano ujutro
‘Još se oporavljam od poraza koji su trener (Sonny) Smart i moj tata (legendarni nogometni trener Virginia Tech-a Frank Beamer) zadali Kirbyju i meni na golf terenu u “prijateljskoj” utakmici otac-sin 4. srpnja prije nekoliko godina.
‘Srce me boli zbog obitelji Smart i šaljemo molitve svima njima – neka ih Bog sve blagoslovi.’
Povjerenik SEC-a Greg Sankey također je odao počast Smartu izjavom o X. ‘Sonny Smart dirnuo je mnoge ljude u svom životu i tužni smo što smo saznali za njegovu smrt’, napisao je.
‘Imao sam privilegiju posjetiti Sonnyja mnogo puta i uživao sam u svakom razgovoru. Iskreno suosjećamo s Kirbyjem Smartom i njegovom obitelji te svima koji su poznavali njegova oca.’
Utjecaj Smarta starijeg na nogomet u Georgiji ilustriran je riječima guvernera države, Briana P. Kempa, koji je rekao da je njegovoj obitelji ‘srce slomljeno’ zbog gubitka.
Kemp ga je nazvao ‘nevjerojatnim ocem i suprugom i izvrsnim trenerom sam po sebi’, dodavši: ‘Sonny je utjelovio vrijednosti i snagu koju bismo svi trebali željeti imati.’
Prema AL.com, Sonny je bio rodom iz Columbie, Alabama, i bio je nogometni trener u srednjoj školi u Georgiji.
Navodno je objavio ukupni rekord od 90-78-1 dok je trenirao u Bainbridge High i Rabun County High. Prije toga, trenirao je u srednjoj školi Holtville u Alabami i igrao sveučilišni nogomet na Sveučilištu Samford, piše ESPN.
Povjerenik SEC-a Greg Sankey (desno) bio je među onima koji su odali počast Smartu
‘Samford Football izražava svoju iskrenu sućut i molitve obitelji Smart zbog smrti Sonnyja Smarta’, stoji u priopćenju.
‘Sonny je igrao centar za Bulldogse i bio je ponosni student našeg sveučilišta.’
Kirbyju su se pridružili njegova supruga Mary Beth i njegov sin Andrew kako bi gledali utakmicu u utorak navečer.
Doživjeli su uznemirenost jer su Bulldogsi bez ranga srušili šesti Kentucky s 82-69. Asa Newell predvodio je Georgiju sa 17 poena, sedam skokova i dvije asistencije.
Georgia se sada pomaknula na 13-2 u sezoni i ima 1-1 u konferencijskoj utakmici. Sljedeći će u subotu kod kuće igrati protiv 17. rangirane Oklahome.
Smart je, s druge strane, na kraju svoje sezone nakon što je gruzijska nogometna momčad pala od Notre Damea u Sugar Bowlu. Bio je to treći nastup Georgije u doigravanju za sveučilišni nogomet u četiri sezone.
Otkako je preuzeo svoju alma mater 2016., Kirby Smart nikada nije imao izgubljenu sezonu u Georgiji. U svim osim u svojoj prvoj sezoni, UGA je svaku sezonu završio među prvih deset u anketi AP-a i anketi trenera.
