Bilo je proljeće, 2023. godine. Frane Lojić je poslao poruku: Jesi vidio! Hajduk ima najbolju obranu lige, a Mateo je glavni.
Nismo zaboravili kako je Lojić, još dok je Mateo Čupić pod njegovim vodstvom igrao za Nogometnu akademiju Konavle, govorio kako je pred njim svjetla budućnost.
I tad, kad je Lojić poslao poruku, izvješća u novinama: Hajduk uvjerljivo najbolja momčad Prve hrvatske lige pionira, jedina momčad bez poraza, koja postiže tri pogotka u prosjeku po utakmici, najviše, a najmanje prima. Samo 7 pogodaka u 18 utakmica, a Čupić, Konavljanin, 181 centimetar visoki dječak iz Gornjih Vataja, stup te obrane.
Nakon Lojića, tad su i drugi isticali: Čupić je jedan od najboljih stopera u Hrvatskoj, u generaciji rođenih 2008. godine.
Još dok je bio u akademiji Konavle Čupić je išao s Hajdukom na turnire, bio je i u selekciji Županije, a poslije je izabran i u selekciju Dalmacije, koja je nastupala na turnirima Središta i osvojila 2021. godine prvo mjesto na turniru u Medulinu. Kad je završio osnovnu školu, pošao je u Split i prešao u Hajduka.
Potvrda njegove vrijednosti bio je poziv u reprezentaciju do 15 godina prije dvije godine. Nakon toga bio je mali ‘Vatreni‘ do 16, pa do 17, a već ima i tri nastupa za starije, reprezentaciju do 18 godina. Ukupno je do sad imao 15 službenih nastupa za reprezentaciju, i još dosta trening utakmica u dresu s ‘kockicama‘. Zadnji takav je bio turnir u Poreču gdje je Hrvatska bila bolja od Ukrajine 2:0, Švedske 3:0 i Walesa 1:0 (Čupić, danas visok 184 centimetra, igrao je u prvoj i trećoj utakmici).
Hrvatska U17 reprezentacija krajem ovog mjeseca ide na Svjetsko prvenstvo u Dohu, u Katar. Prvu utakmicu igra 3. studenog protiv Senegala, tri dana poslije protiv UAE, a 9. studenog protiv Kostarike. Naravno, svi se nadaju kako će ostati na SP-u i nakon posljednje treće utakmice u skupini ‘C‘.
Hrvatski nogometni savez je poslao pozive igračima, koji će prvo na pripreme u Osijek, a zatim na SP u Katar. Među pozvanima je i Mateo Čupić! I opet je Lojić, koji je danas trener kadeta Hajduka, poslao poruku. Sretan i ponosan jer je dio ove lijepe priče: Konavljanin ide na Svjetsko nogometno prvenstvo!
