Sanjao je kako će jednom biti UFC borac još od dana kad ga je Maro Perak doveo na trening Gladiatora, nadao se kako će taj dan doći vrlo brzo nakon što je na Noći Gladiatora 2012. godine dobio bivšeg UFC prvaka, američkog majstora Ricca Rodrigueza..
Ali, nije išlo sve kako je želio. Nesretna 2015. godina i lom noge u borbi s Poljakom Marcinom Tyburom su ga vratili na početak. Nije se, naravno, predao. Počela je nakon toga njegova suradnja s jednim i neponovljivim Mirkom Cro Cop Filipovićem te boksačkim prvakom Stipom Drvišem.
Ante je povratak pod svjetla reflektora nakon teške ozljede imao 2018. godine u Japanu gdje je Mirko bog i batina, zatim KSW, pa PFL gdje je 2021. izgubio finale, ali iduće godine dobio sve borbe, uzeo pojas prvaka teške kategorije i nagradu od milijun dolara. Nedavno je imao debi u FNC-u, ali uvijek ista priča, tj. želja – UFC. Pamti se kako je unatrag nekoliko godina putovao na UFC priredbu, ali nije nastupio, a nije jer je bio ugovorom vezan za PFL…
Krajem lipnja stigla je vijest: Delija je prvi član Gladiatora koji će nastupiti u UFC-u. Potpisao je ugovor na četiri borbe. Skakali su od sreće u dubrovačkom klubu. Svi ponosni. Napisali smo tad kako nema sumnje da je s nama kako bi od sreće skakao i Maro Perak. To je bio i njegov san kad je osnovao klub, kad je počeo s radom…
Već tad je bilo govora kako će debi u UFC-u imati ni manje, ni više nego protiv Tybure, kako će to biti u Parizu 6. rujna, u velebnoj dvorani grada svjetlosti, Accor Areni u Bercyju.
– Tybura je sedmi na rang ljestvici teške kategorije i to je velika prilika za mene. Ako ga pobijedim, odmah ću se plasirati u TOP 10, a nakon toga bi trebalo sve biti lakše. Tybura je iskusan, ne odustaje. Ima više od 20 borbi u UFC-u. Stalno mijenja gard, ali ja sam bolji na nogama. Fizički sam spremniji. Mislim da sam bolji od njega u svakom segmentu borbe – istaknuo je 35-godišnji Konavljanin.
Zadnji dana uvelike se najavljuje priredba u Parizu, iako borba Tybura – Delija nije jedna od pet glavnih borbi večeri, ugledni borilački portal Bloody Elbow joj je posvetio dosta prostora.
Delija je za Bloody Elbow borac na kojeg treba obratiti posebnu pažnju. Podsjetio je na Antin potpis za UFC 2020. godine kad se trebao boriti protiv bivšeg izazivača za pojas, Francuza Cyrila Ganea, ali je taj meč otkazan u zadnji tren zbog komplikacija s ugovorom. Naime, Ante je tad još uvijek imao ugovor s PFL-om te se iz Abu Dhabija vratio, a da nije ušao u ‘kavez‘.
Bloody Elbow podsjeća kako je nakon toga Delija postao PFL-ov prvak u teškoj kategoriji i jedan od najboljih svjetskih teškaša koji ugovorom nije vezan za UFC, kako je posljednju borbu imao u travnju ove godine kad je na priredbi FNC 22 u Ljubljani nokautirao Yorgana De Castra već nakon 30-ak sekundi borbe.
Uglavnom, broje se sati do povijesnog debija Delije u UFC-u, najprestižnijoj svjetskoj promociji mješovitih borilačkih vještina. Konavljanin protiv Poljaka Marcina Tybure u Parizu na UFC Fight Night 258.
U najavi nastupa Delija ističe se kako već godinu i pol dana trenira u Manchesteru s Tomom Aspinallom, vrhunskim UFC borcem teške kategorije, te drugim majstorima borilačkih vještina.
– Imati Toma Aspinalla za sparing partnera veliki je plus, ogroman dobitak, zato i ne mogu biti na boljem mjestu i s boljim timom – isticao je Delija u posljednje vrijeme.
I što je zanimljivo, Aspinall zna kako protiv Tybure. Dobio je Poljaka u ljeto 2023. godine u O2 Areni u Londonu, nokautirao ga je 33-godišnji Englez već nakon 73 sekunde borbe.
