Košarkaška Euroliga, pobjede Milana i Virtusa: Panathinaikosa i Žalgirisa ko

Uzvratni krug Eurolige dva Talijana počela su odlično, još uvijek na korak od igre u zoni. Milan pobjeđuje Panathinaikosov Telekom Center 87-74 zahvaljujući 24 poena super Brooksa i 17 odličnog Lorenza Browna, nekadašnjeg igrača večeri. Postoci od tri su dobri (10/23), ali obrana Milanaca odlučuje susret. Deseti uspjeh u Euroligi za Olimpiju koja Grke osuđuje na drugi nokaut zaredom. Drugu uzastopnu pobjedu, desetu za njih, Virtus Bologna upisuje na domaćem terenu protiv Žalgiris Kaunasa, prekinuvši tabu koji je trajao 7 utakmica protiv Litavaca, uz isto toliko nokauta od povratka u Euroligu. Završava 83-79 na kraju meča koji se uvijek vodi, a zatim završnicom poen za poen; odlučila je obrana i trica Vildoze čak i ako je MVP večeri čovjek posvuda Alston Jr: 20 poena, 6 skokova i 2 asistencije s ocjenom 19. Niang blizu double doublea s 11 poena i 7 skokova.

PANATHINAIKOS-MILANO 74-87

—

Milan se vraća igrajući najbolju utakmicu sezone. Pobjeđuje u Ateni i iskupljuje se nakon 3 nokauta u Euroligi. Presudni su bili Brooks i Brown koji su zajedno postigli 41 poen. Deseti uspjeh Poetinih momaka koji domaćine osuđuju na drugi nokaut zaredom. Panathinaikos iskorištava Nunnov talent, posebno s perimetra na početku i ima koristi od velike veličine svojih velikih igrača, Holmesa i Farieda, pokrenutih na pick and rolls. Domaćini su u prvom poluvremenu tri puta stigli do +10. Milano uspijeva ubosti kada zatvori područje i trči u tranziciji, servirajući Nebove rezove i iskorištavajući igre Manniona, Browna i LeDaya. Atamanovi ljudi pokušavaju svoj prvi pravi bijeg u 18. minuti kada Holmes zabija 38-28 u pristupu, ali EA7 reagira, zahvaljujući Brooksu, koji zabija sa srednje linije i dobiva važne prekršaje, zatvarajući s 12 na 20′ (43-38 20” iz 20. minute). Olimpija na početku treće četvrtine dolazi do prekida 7-0 zahvaljujući agresivnosti obrane i kontranapadima koje završavaju Booker i Brown. Odličan rad pod vlastitim košem omogućuje EA7 da se nađu na +5, nakon koša odličnog Riccija iz 2 (48-53 na 26′). Grci apsorbiraju udarac i zahvaljujući Sloukasu, koji zabija i asistira Yurtsevenu i vrlo vrućoj ruci Hernangomeza iz luka dolazi do kontra prekida od 8-0 (58-55 u 28′). U četvrtoj trećini EA7 nastavlja s dobrom obranom. Mannionov udar bio je izvrstan, izdržao je Grantov jedan na jedan i ubacio u ritam Neba i Riccija (63-71 u 33. minuti). Olimpija i dalje ne prepušta prostor Grcima i s nekoliko trojki Brooksa i košem super Browna zatvara utakmicu (69-82 u 38. minuti).

Panathinaikos: Hernangomez 17, Holmes 14, Sloukas 13 Milano: Brooks 24, Brown 17, Nebo 16

BOLOGNA-ZALGIRIS 83-79

—

Budući da je Edwards daleko od 100%, Virtus mora slijediti put čvrstine, posebno u obrani. I tako je to između druge i treće dionice, kada se gradi najznačajnija prednost, i kasnije u završnici kada se treba oduprijeti povratku. Litavci uvijek jure, počinju tako što loše pucaju i gube skok i popravljaju se na distanci. Morgan, koji je postigao 13 koševa u prvoj četvrtini, donio je dvoznamenkasto vodstvo (16-6). Ali igra je mlada i par promašenih dodavanja ide u prilog povratku Žalgirisa, transformiranog ulaskom na travnjak Francisca koji u pauzi zakucava zakucavanjem iz kinoteke koje vrijedi -1. S obzirom na poteškoće, trener Ivanović mora s klupe izbaciti ozlijeđene Edwardsa i Smailagića, što je u drugoj četvrtini bilo bitno za držanje gostiju na distanci trojkom (prva), blokadama i napadačkim skokovima (druga), sve dok Vildoza ne uskoči i za još jednu suzu (43-34 u 19′) što potvrđuje ofenzivne poteškoće gostiju, zaglavljenih s 12 poena u drugoj četvrtini. Kad se naletima super Nianga pridodaju udarci iz luka Edwardsa, kirurškog u trenutku potrebe, i Pajole, nastaje +12 u 28. minuti (58-46), ubrzo prekinut udarcima Wrighta (11 u trećoj trećini) i onih Azuolasa koji skraćuje i znatno otežava posao VuNereima u posljednjoj borbi. Vrlo teško, od točke do točke. Edwards je ograničen gostujućom obranom, Vildoza i Alston zabijaju iz luka, ali to nije dovoljno protiv kontinuiteta Tubelisa i Wrighta, potpisa serije 9-0 koja goste vodi sa 74-65 na 74-74 uz 2’51” do kraja. Ono što čini razliku, opet, je obrambeni genij: posebice dva oporavka Pajole i Hacketta koji otvaraju put za Trojka Vildoze (79-74 na 1’14”), na kraju odlučujuća. Virtus: Alston Jr 20, Morgan 15, Niang ed Edwards 11 Žalgiris: Tubelis 22, Wright 19, Williams-Goss 17