Britanski premijer Sir Keir Starmer mogao bi poslati tisuće dronova presretača na Bliski istok, saznaje The Telegraph. Sofisticirani sustavi presretača i mjera protiv dronova nazvan “Octopus” (Hobotnica) proizvode se u Velikoj Britaniji za Ukrajinu kako bi ih koristila protiv Rusije, a proizvodnja se povećava na nekoliko tisuća mjesečno.
Nije jasno hoće li se presretači koristiti i za jačanje britanske obrane u bazama diljem Bliskog istoka od prijetnje iranskih dronova Shahed.
To se može protumačiti kao pokušaj premijera da se suprotstavi kritikama Donalda Trumpa i vojnih dužnosnika zbog njegovog “slabog” odgovora na rat u Iranu. U subotu je američki predsjednik pozvao Ujedinjeno Kraljevstvo da pošalje brodove u Hormuški tjesnac kao dio globalne flotile kako bi prisilio Iran da deblokira ključni naftni prolaz. Vlada razmatra raspoređivanje broda u Zaljev, ali još nije donijela konačnu odluku.
Međutim, izvor iz ministarstva obrane rekao je za The Telegraph da Velika Britanija razmatra raspoređivanje dronova presretača za borbu protiv “osi agresije” između Rusije i Irana. Rekli su: “Ukrajinci su najbolji u zaustavljanju ovih dronova, kao što to rade već posljednje četiri godine. Mi ovdje igramo vodeću ulogu, surađujući s Ukrajincima na način na koji nijedna druga nacija ne razvija i proizvodi sustave protiv dronova i presretače dronova, dizajnirane za uništavanje dronova Shahed”.
“Ukrajina je očito prvi prioritet za ovu sposobnost. Ali osim toga, os agresije između Rusije i Irana je jasna. Dronovi tipa Shahed ključni su dio arsenala oba njihova tima. Kako se ovaj sukob [na Bliskom istoku] nastavlja, apsolutno bismo trebali razmotriti kako možemo uključiti ukrajinsku stručnost i inovacije – i osigurati da Ukrajinci vide koristi od toga u smislu povećane podrške njihovom kontinuiranom, herojskom otporu Putinu. A potencijalne koristi i za britansku obranu i za naše partnere su jasne”.
U siječnju je John Healey, ministar obrane, najavio partnerstvo koje će omogućiti proizvodnju najsuvremenijih dronova presretača Octopus, koji koštaju oko 3000 dolara po komadu (10 puta jeftinije od jednog Shaheda) i koje su razvili ukrajinski inženjeri u Velikoj Britaniji.
Sada dužnosnici Ministarstva obrane ispituju mogu li se presretači dronova Octopus britanske proizvodnje poslati i na Bliski istok.
SAD ‘ne mogu ovisiti o Britaniji’
Napadi dronova na britansku bazu RAF Akrotiri na Cipru i na britanske specijalne snage u Erbilu u Iraku otkrili su ranjivost britanskih vojnih baza na jeftine, masovno proizvedene iranske bespilotne letjelice. Healey tvrdio je da iza napada stoji “skrivena ruka” Vladimira Putina.
Šest američkih vojnika također je poginulo u improviziranom objektu u Port Shuaibi u Kuvajtu, nakon što ga je pogodio iranski dron koji je na početku rata izbjegao protuzračnu obranu. Starmer je nakon napada na Akrotiri, slijedeći francusku stranu koja je poslala pojačanje, žurno poslao ratni brod na Cipa. HMS Dragon je na putu da stigne u istočno Sredozemlje već sljedeći tjedan.
Međutim, gospodin Trump napao je London zbog sporog odgovora, upozorivši ranije ovog mjeseca da će se “sjećati” nedostatka britanske podrške tijekom sukoba.
Izvor blizak američkom predsjedniku rekao je za The Telegraph da SAD više ne mogu ovisiti o Ujedinjenom Kraljevstvu za vojnu potporu. Tvrdi: “Britanci su tijekom iranskog sukoba pokazali da se na njih ne može osloniti, da nemaju resurse i da nisu stvarno predani nikakvoj imovini”. “Nema posebnog odnosa; to je gotovo. Cijeli rat u Iranu pokazuje da će se cijelo sigurnosno jamstvo raspasti. SAD će vidjeti da Francuska, a posebno Engleska, ne mogu ništa donijeti”.
UK zaostaje u suvremenom ratovanju
Rick Gill, bivši časnik logistike vojske koji vodi Drone Defence, tvrtku specijaliziranu za sustave za borbu protiv dronova, upozorio je da je Velika Britanija ranjiva na ratovanje dronovima. Rekao je: “Jeftine, masovno proizvedene zračne prijetnje sada mogu dosegnuti suverene teritorije i prednje baze s ekonomijom koja pogoduje napadaču”. “Napadi koji prijete vojnom osoblju i njihovim obiteljima u bazama poput Cipra naglašavaju hitnu potrebu za snažnom, slojevitom obranom od dronova”.
Visoki vojni dužnosnici također su izrazili zabrinutost zbog stanja britanske obrane. Sir Harv Smyth, glavni maršal zrakoplovstva, u četvrtak je tvrdio da je prednost nacije nad protivnicima “izblijedjela”. U neuobičajeno iskrenoj kritici stanja vojske, upozorio je na “novo doba” u kojem će baze RAF-a “ponovno biti napadnute iz zraka”.
Na konferenciji koju je organizirao Kraljevski institut za ujedinjene službe, obrambeni think tank, rekao je: “[Naša] brojčana i tehnološka prednost s vremenom je oslabila, a naši se protivnici brzo razvijaju. Uče kroz borbu i brzo smanjuju tehnološki jaz. Ne smijemo biti preteknuti”.
Sir Harv je rekao da je “pred nama era masovnih napada visoko autonomnih, niskorizičnih, dugometnih i s velike udaljenosti”, dodajući: “Znamo da se kontrola zraka ne nasljeđuje. Više se ne može uzimati zdravo za gotovo. Zarađuje se. Održava se i svaka generacija je ponovno zaslužuje”. Bez kontrole zraka, rekao je da “zajednička i integrirana kampanja postaje problematična”, dodajući: “Kontrola zraka je temelj na kojem ovise sve zajedničke operacije”.
Trump poziva na pomoć u Hormuškom tjesnac
Kasno u subotu, Trump je ponovio svoj poziv drugim zemljama da pomognu u osiguranju Hormuškog tjesnaca i rekao da će Sjedinjene Države koordinirati s njima.
Iran je ranije ovog mjeseca gotovo zatvorio Hormuški tjesnac, koji služi kao kanal za oko petinu svjetske nafte, nakon što je zaprijetio napadom na svaki brod koji koristi taj brodski put.
Međutim, bivši vojni zapovjednici rekli su da je UK previše “slab” da bi poslušao Trumpov zahtjev za razmještanje brodova tamo, čak i da to želi. Admiral Lord West od Spitheada, bivši Prvi morski lord, rekao je: “Ako će postojati usklađeni pomorski odgovor kako bi se osiguralo da Hormuški tjesnac ostane otvoren, onda bismo trebali biti dio toga”. “Tužno je što smo povukli brodove koje smo imali u Bahreinu, ne samo da bi pomogli u održavanju otvorenog Hormuškog tjesnaca – a što smo učinili? Povukli smo ih sve prije nego što je ovaj rat počeo. Još uvijek nemamo ratnih brodova između Gibraltara i Singapura – to pokazuje nedostatak strateškog razumijevanja pomorske moći”.
Profesor Gwythian Prins, bivši savjetnik NATO-a koji je bio član savjetodavnog odbora za strategiju načelnika obrambenog stožera od 2006. do 2013., rekao je da je Kraljevska mornarica u “stanju slabosti”. “Bojim se da je to situacija – preslabi smo”, rekao je. U međuvremenu, Timothy Cross, umirovljeni general-bojnik i stručnjak za vojnu logistiku, rekao je da bi Velika Britanija “trebala biti dio” probijanja iranske blokade Hormuškog tjesnaca.
Međutim, dodao je: “Vraćate se na problem imovine koju imamo? Naše su sposobnosti prilično ograničene. Mislim da su ljudi iznenađeni i razočarani onim što smo dopustili da se dogodi s našim obrambenim sposobnostima. Nekad smo imali četiri broda mornarice u Bahreinu – sada nemamo ništa. To je prilično loše stanje”.
Dužnosnici obrane odbacili su sugestiju da je UK preslab da brani svoje interese u regiji, ukazujući na raspoređivanje HMS Dragona. Iako je na putu prema istočnom Mediteranu, mogao bi biti preusmjeren ako bude potrebno. Također su napomenuli da UK ima autonomne sustave za traženje mina u regiji, koji su “učinkoviti dronovi na moru” i mogu se koristiti.
Izvori za The Insider su ukazali na mogućnost slanja HMS Anson, jedine britanske nuklearne podmornice za napad, prema Hormuškom tjesnacu. Vladini izvori odbili su dati odgovor na pitanje ide li podmornica, koji je ranije ovog tjedna napustio Australiju, prema Bliskom istoku.
Sir Ben Wallace, bivši ministar obrane Torijevaca, rekao je za The Telegraph: “Ako je naša jurišna podmornica HMS Anson u tom području, mogli biste odvratiti Iran rekavši: ‘Pogodit ćemo vas krstarećim projektilom Tomahawk.’” Glasnogovornik Ministarstva obrane rekao je: “Ujedinjeno Kraljevstvo kontinuirano ulaže u novu obranu od dronova. Kako bismo zaštitili sigurnost našeg osoblja, ne komentiramo specifične operativne sposobnosti”.
Trump poziva nekoliko zemalja da mu pomognu otvoriti Hormuški tjesnac
