Najnovija kineska nuklearna podmornica potonula je tijekom izgradnje ranije ove godine, rekli su visoki dužnosnici američke obrane. Satelitske slike iz lipnja pokazale su dizalice u brodogradilištu Wuchang gdje bi bila usidrena jurišna podmornica klase Zhou. Ove slike pokazuju da je brod vjerojatno potonuo između svibnja i lipnja, rekli su američki dužnosnici agenciji AP.
Kineska podmornica je prepoznatljiva po svojoj krmi u obliku slova X koja pomaže pri manevriranju. Nije poznato je li bilo žrtava – ili je li podmornica u to vrijeme imala u sebi nuklearno gorivo, iako stručnjaci to smatraju vjerojatnim, piše Wall Street Journal, koji je prvo objavio priču. Podmornica je naposljetku spašena, ali vjeruje se da će trebati još mnogo mjeseci prije nego što se može isploviti.
Potonuće podmornice tijekom izgradnje mogla bi biti mala smetnja za Kinu dok nastavlja širiti svoje pomorske kapacitete. “Nismo upoznati sa situacijom koju ste spomenuli i trenutno nemamo informacije za dati”, rekao je glasnogovornik kineskog veleposlanstva u Washingtonu. Američki dužnosnik, koji je govorio pod uvjetom anonimnosti, rekao je Reutersu da “nije iznenađujuće” što kineska mornarica skriva potonuće podmornice. “Osim očitih pitanja o standardima obuke i kvaliteti opreme, incident pokreće dublja pitanja o internoj odgovornosti i nadzoru nad kineskom obrambenom industrijom — koja je dugo bila pogođena korupcijom”, dodali su.
Neobična aktivnost plutajućih dizalica…
Prvu naznaku da se dogodilo nešto neobično primijetio je Thomas Shugart, viši suradnik u Centru za novu američku sigurnost i bivši američki podmornički časnik, koji je uočio neobičnu aktivnost kineskih plutajućih dizalica – koje je vidio na satelitskim snimkama. Shugart je sugerirao da je možda došlo do nesreće u kojoj je sudjelovala podmornica, ali nije znao da je bila na nuklearni pogon. “Možete li zamisliti da američka nuklearna podmornica tone u San Diegu, a vlada to gura pod tepih i nikome ne govori o tome? Mislim, nevjerojatno!” rekao je Shugart.
U 2022. Kina je imala potvrđenih šest podmornica s balističkim projektilima na nuklearni pogon, šest jurišnih podmornica na nuklearni pogon i 48 jurišnih podmornica na dizelski pogon, prema izvješću Pentagona o kineskoj vojsci. Očekuje se da će kineske podmorničke snage narasti na 65 do 2025. i 80 do 2035., priopćilo je američko ministarstvo obrane. Izvješće Pentagona kaže da je cilj razvoja novih podmornica, zajedno s površinskim brodovima i mornaričkim zrakoplovima, suprotstaviti se mogućnosti SAD-a da priteknu u pomoć Tajvanu u sukobu i uspostave “pomorsku nadmoć” u nizu otoka koji se protežu od japanskog arhipelaga do Južnog kineskog mora.
Najnoviji kineski nosač zrakoplova puno je više od velikog broda
