Posljednji put kada su SAD organizirale Svjetski kup, Engleska je nos pritisnuo na čašu. To je bila sezona da mi se ne sviđa. Bila je to sezona nemogućeg posla. Sezona ‘Kakve se stvari događa ovdje?’. Sezona kada će biti obožavatelj Engleske trebala je biti ispunjena krikovima nemoćnog bijesa i rušenjem razočaranja.
Engleska nije otišla na tu zabavu prije 31 godinu, ali oni su bili na svakom Svjetskom prvenstvu od i ovdje na stadionu Daugava, bukoličnom terenu u predgrađu latvijske prijestolnice, Thomas Tuchel i njegovi igrači osigurali su svoje mjesto u sljedećem ljetoru u Sjevernoj Americi s dvije kvalifikacijske veze.
Latvia, koja je vikendom bila ovdje s Andorrom, bila je siromašna protivnika, ali Engleska je igrala kao da će se uputiti na svoj 17. nastup u finalu Svjetskog kupa u nepristojnom zdravlju s žestokom konkurencijom za mjesta u momčadi složenim s talentom i povećavajući povjerenje u smjer u Tuchelu. Za sada je zamah s njima i zamah je snažna sila.
Neće biti među najvišim nivoom favorita s Francuskom, Španjolskom i Argentinom. To je realno, ali može vam pomoći skinuti pritisak. I to ne znači da Engleska neće putovati u Sjedinjene Države, s istinskim težnjama da završi finale u New Jerseyju 19. srpnja i ukine trofej.
U svom kapetanu, Harry Kane, koji je postigao još dva gola kako bi svoj međunarodni tally odveo do izvanrednih 76 u 110 nastupa, oni imaju napadača svjetske klase na samom vrhu njegove igre. Tuchel će moliti svoj oblik, a njegova kondicija isti je u osam mjeseci kada se turnir otvara 11. lipnja s utakmicama u Mexico Cityju i Guadalajari.
Engleska je sljedećeg ljeta zapečatila kvalifikaciju na Svjetskom kupu s ogromnom pobjedom od 5-0 nad Latvijom
Harry Kane je postigao dva puta u noći dok je Engleska vodila domaćine izrezane na stadionu Daugava
Newcastle zvijezda Anthony Gordon otvorio je bodovanje izvrsnim završetkom s lijevog boka
U svjetlu razzamataza koji čeka, Glitz, glamur, trikovi i show na poluvremenu, osjećali su se prilično neprimjereno da Engleska treba osigurati svoju kvalifikaciju za turnir u SAD-u, Meksiku i Kanadi s ovom pobjedom od 5-0 na stadionu s neobrađenim stadijima i 23 stajališta.
Bilo je 2.000 obožavatelja Engleske usred prigušene gomile od 10.404. Mnogi od njih možda su zaboravili kako je to uspjeti da se uspiju na glavni turnir, ali još uvijek postoji magija u noćima poput ove kada sigurno znate da će Engleska ljeti biti na najvećoj izložbi na zemlji.
Oni će biti tamo s Japanom, Novim Zelandom, Iranom, Argentinom, Brazilom, Urugvajem, Egiptom, Cape Verdeom, najmanjim zemljama koje su se ikada kvalificirale i drugim timovima koji su se već kvalificirali, u prvom finalu 48 tima, pokušavajući donijeti kraj, do tada, do tada, 60 godina povrede.
Da bi sinoć zapečatili svoje mjesto, nije bilo u dvojbi, gotovo od početka. Engleska je mislila da su postigli postizanje 50 sekundi kada je Elliot Anderson prebacio loptu preko vrha do Bukayo Saka, koji je prešao za Harryja Kanea kako bi se vratio kući, ali je linijski čovjek podigao svoju zastavu kako bi naznačio da je Kane zalutao.
Kane je imao legitimnu šansu da postigne pet minuta kasnije nakon što ga je Anthony Gordon našao na šest metara, ali Kane je, netipno, ukinuo svoj udarac. Kapetan Engleske izgledao je zgroženo sa sobom. Frustrirano je udario bazu posta.
Engleska je dominirala igrom. Jordan Pickford jedva je dotaknuo loptu, a kamoli, pucao je za uštedu. To se osjećalo kao igra napada nasuprot obrani, ali Engleska se nije mogla probiti i Tuchel je naletio na svoje prostirke na dodirnoj liniji, osjećajući da frustracija raste.
Ali tada je John Stones prebacio fini prolazak preko vrha obrane Latvije u put Gordona, koji je bio najbolji naprijed u Engleskoj. Gordon je prešao u braniča na desnoj nozi i uvukao žestok hitac izvan ronjenja Krisjanisa Zviedrisa da stavi Englesku naprijed.
Igra je bila toliko jednostrana da su se Engleski navijači masirali u stajalištu iza jednog od ciljeva počeli su se ismijavati nakon kritike koje je Tuchel ciljao na gomilu Wembleyja nakon pobjede Engleske nad Walesom prošlog četvrtka. “Tuchel je u pravu, navijači su sh ***”, pjevali su, dok ih je natapala kiša.
Kane je uvrnuo drugu Englesku u 44. minuti s gornjim završetkom izvan okvira
Svoju momčad stavio je tri ispred nekoliko trenutaka kasnije, pretvarajući se s mjesta na udaru poluvremena
Thomas Tuchel će biti zadovoljan dominacijom Engleske i kliničkim dodirom ispred gola
Od tih diverzija, Kane je postigao gol niotkuda, na način na koji to često čini. Latvija pokušaj da se igra sa leđa dvije minute prije nego što se poluvremena pokvarila, Kane je uzeo loptu na rubu tog područja i puknuo sjajan niski pogodak pored Zviedrisa kako bi produžio vodstvo Engleske.
Bio je to njegov 75. Engleski gol na svom 110. nastupu za njegovu zemlju. Prije poluvremena, napravio je 76. VAR je primijetio da je napadač Bayern Münchena imao košulju u kutu, a sudac Tasos Sidiropoulos dodijelio je kaznu. Kane je počinio golmana s mucanjem u svom trčanju i izričito poslao udarac.
Engleska je zatražila četvrtinu prije sata kada je Zviedris puknuo na križu iz DJEd Spence, a lopta je pogodila Maksims Tonisevs i ispričala se ispričava u mrežu. Zamijenite Eberechi Eze udario je petu pet minuta od kraja.
Do tada su se misli odavno okrenule rezervaciji letova i osiguravanju ulaznica za ono što bi moglo biti šestotjedno putovanje oko Sjeverne Amerike u lipnju i srpnju.
Ako je ovo bio završetak potrage za kvalifikacijama, rasprava o tome tko čini momčad i početnu jedanaestoricu tek počinje.
Veliki dio toga usredotočit će se na Jude Bellingham, kojeg je Tuchel ostavio iz ovog tima. Bellingham je postao polarizirajuća figura.
Neki tvrde da njegov hubristički stav znači da Engleska ne može osvojiti Svjetski kup s njim, drugi da njegov talent znači da ga Tuchel ne može pobijediti bez njega.
Situacija Bellinghama čak je potaknula opažanje Sir Geoffa Hursta, posljednjeg živog člana Engleske tima koji je 1966. osvojio Svjetski kup, što je, naravno, bio jedini put da je ova zemlja ikad trijumfirala na velikom turniru.
Branitelj DJEd Spence (desno) prisilio je latvijski vlastiti gol u drugom poluvremenu opakim križem
Zamijeniti Eberechi Eze (centar) napravio je pet s kliničkim završetkom unutar kaznenog okvira kasno
Sir Geoff kritizirao je Bellinghamovog oca, Mark, zbog toga što se suočio s članom osoblja Borussia Dortmunda zbog postupanja s mlađim sinom, Jobeom, početkom ove sezone, a njegova intervencija bila je relevantna izvan njegovog statusa starijeg državnika naše igre.
Kad je taj Svjetski kup počeo prije 59 godina, Jimmy Greaves, najveći strijelac svoje generacije, smatrao se nepristojnim, baš kao što mnogi još uvijek inzistiraju na tome da je Bellingham neočekivano. Ali kad je Greaves bio prisiljen propustiti igru kroz ozljede, Hurst ga je zamijenio i držao Greavesa izvan strane. Ostalo je povijest.
