LeBron James je govorio o težini na ramenima Caitlin Clark nedugo nakon što su rookie senzacija i Indiana Fever izbačeni iz WNBA playoffa.
James je također bio prvi izbor izabran da postane lice franšize nakon što je izabran. Njih je par također nadahnuo pobjedničke kulture u nekoć gubitničkim franšizama.
U intervjuu za Esquire, James je govorio o svom poštovanju prema bivšoj zvijezdi Iowe i dao svoje stajalište o ispitivanju s kojim se suočila tijekom svoje kampanje za početnike.
‘Imam veliko poštovanje prema Caitlin Clark jer točno znam što znači biti izabran, biti zaštitno lice franšize, a također biti pod nadzorom mnogih ljudi koji ne vjeruju da si spreman za sljedeći skok, nemoj vjerovati da si spreman za veliku ligu i jednostavno nemoj misliti da pripadaš.’
‘Sjećam se da kada sam došao u ligu s osamnaest godina koliko je ljudi sumnjalo u mene i nadalo se i molilo da neću uspjeti’, dodao je James.
LeBron James sebe je usporedio s Caitlin Clark nekoliko dana nakon što je eliminirana iz doigravanja
Clarkova nova kampanja s Feverom dovela je do njezine zvijezde i popularnosti WNBA-e.
‘I tako, ja gledam Caitlin i vidim što radi, podržavam je od prvog dana, jer se sjećam da sam prolazio kroz to, a ona ima moju podršku 100 posto. Ona je transcendentna igračica,’ nastavio je. ‘Očito, svi smo to vidjeli u Iowi, i znao sam da će se to prenijeti na veliku ligu. A ona je nevjerojatan talent. Super je za gledati.’
Nakon što je stekla veliku popularnost krajem svoje NCAA karijere, Clarkova prva godina u WNBA ligi podigla je njenu slavu na nove visine. Uz to, njezin je ulazak doveo do porasta gledanosti i posjećenosti WNBA-e do povijesnih stopa.
Unatoč tome što ga je u prvom kolu pomeo iskusni Connecticut Sun, Clark je doveo Indianu do njihovog prvog nastupa u doigravanju od 2016.
‘Da, slušajte, ona ima viziju, ima duh, zarazna je, ljudi se žele igrati s njom’, rekao je James. ‘Bit će stvarno dobra momčad, i to nedugo od sada.’
James je dugo bio glasan dok je podržavao Clarka. Nakon što je novak zabio rekord karijere od 31 koša i 12 asistencija u finalnoj utakmici regularne sezone Indiane protiv Angela Reesea i Chicago Skya u kolovozu, objavio je poruku obraćajući se Clarkovim ‘mrziteljima’.
Na početku WNBA sezone, James je Clarkovu popularnost zaslužan za uspon lige na glavno mjesto.
‘Jedina stvar koju volim što ona donosi u svoj sport: više ljudi želi gledati. Više ljudi se želi uključiti. Prvi put sam vidio da imaju unajmljeni zrakoplov. Prvi put u povijesti lige letjeli su privatno. To treba proslaviti samo po sebi’, rekao je u svom podcastu ‘Mind the Game’ još u svibnju.
‘To treba proslaviti, i to zbog Caitlin Clark. Ne daj se uvrnuti. Nemoj se zajebavati. Caitlin Clark je razlog zašto će se mnogo sjajnih stvari dogoditi za WNBA.’
