Letitia James prvi put se pojavljuje zbog optužbi za prijevaru na federalnom sudu u Virginiji, gdje je neiskusna bivša osobna odvjetnica Donalda Trumpa pokrenula kazneni progon demokratske državne tužiteljice New Yorka nakon što je to zahtijevao predsjednik.
Optužnica u dvije točke tereti James za bankovnu prijevaru i davanje lažnih izjava u vezi s kreditom za nekretninu koju je kupila 2020. godine.
Očekuje se da će se izjasniti nevinom.
“Ovo nije ništa drugo nego nastavak predsjednikovog očajničkog naoružavanja našeg pravosudnog sustava”, rekla je James u izjavi nakon optužnice ranije ovog mjeseca.
“Ove su optužbe neutemeljene, a predsjednikove vlastite javne izjave jasno pokazuju da je njegov jedini cilj politička odmazda pod svaku cijenu”, dodala je.
Trump je prošlog mjeseca nominirao svoju osobnu odvjetnicu Lindsey Halligan za američku tužiteljicu za istočni okrug Virginije nakon što se pohvalio da je “otpustio” glavnog tužitelja okruga, koji se odupro pritisku administracije da kazneno goni Jamesa i bivšeg direktora FBI-a Jamesa Comeya.
Halligan, koja nema nikakvog tužilačkog iskustva, predstavila je slučaj protiv Comeya nekoliko dana nakon Trumpovih zahtjeva, a osobno je predala dokaze protiv Jamesa velikoj poroti.
Optužnica se odnosi na kupnju skromne kuće državnog odvjetnika u Norfolku u Virginiji, gdje ima obitelj. Tijekom prodaje potpisala je standardni dokument nazvan “jahač za drugi dom” u kojem je pristala zadržati nekretninu prvenstveno za svoju “osobnu upotrebu i uživanje najmanje godinu dana”, osim ako se zajmodavac ne dogovori drugačije.
Tužitelji su tvrdili da je James nekretninu iznajmio tročlanoj obitelji, umjesto da je koristi kao drugu rezidenciju, što je potom navodno omogućilo Jamesu da dobije povoljnije uvjete kredita.
U četvrtak su Jamesovi odvjetnici zatražili sudski nalog za blokiranje tužitelja da razgovaraju o slučaju s medijima, nakon što je otkriveno da je Halligan opetovano slao poruke o slučaju novinaru pravne medijske organizacije Lawfare.
“Razmjena je bila zapanjujuće otkrivanje internih vladinih informacija”, napisali su Jamesovi odvjetnici.
“Prijavljeno je da gospođa Halligan nema nikakvog tužilačkog iskustva”, dodali su. “Ali svi savezni tužitelji moraju znati i slijediti pravila koja reguliraju njihovo ponašanje od prvog dana na poslu, pa stoga nedostatak iskustva ne može opravdati njihovo kršenje.”
James je godinama bio na predsjedničinom nišanu, nakon što je njegovo carstvo nekretnina bilo predmet opsežne istrage iz njezina ureda zbog optužbi za prijevaru unutar obiteljskog posla.
Njujorški sudac presudio je da su se Trump i njegovi suradnici nezakonito obogatili prevarom banaka i investitora u desetogodišnjoj shemi kako bi osigurali povoljne uvjete financiranja za neke od njegovih nekretnina za izgradnju robne marke – ponavljajući slučaj koji je Trumpovo ministarstvo pravosuđa pokrenulo protiv Jamesa
U kolovozu je državni prizivni sud utvrdio da je porazna financijska presuda njujorškog suca Arthura Engorona protiv Trumpa – koja je narasla na više od 515 milijuna dolara, uz sve veći interes – bila “pretjerana”.
No, sud je potvrdio Engoronove nalaze da su predsjednik i njegovi poslovni partneri počinili drsku prijevaru – odluka žalbenih sudaca koja nije ispunila opravdanje koje je predsjednik tražio putem suda kako bi ga spasio.
U četvrtak su Jamesovi odvjetnici zatražili nalog kojim se tužiteljima zabranjuje da medijima otkrivaju informacije o istrazi ili materijale iz slučaja izvan suda.
Prošlog mjeseca, u objavi na Truth Social koja je očito trebala biti privatna poruka državnoj tužiteljici Pam Bondi, predsjednik se požalio da se “ništa ne poduzima” u slučajevima protiv Jamesa, Comeyja i senatora Adama Schiffa, koji su “svi vraški krivi”, prema Trumpu.
“Ne možemo više odgađati, to ubija naš ugled i vjerodostojnost”, napisao je tada Trump. “Dva puta su me opozvali i optužili (5 puta!), BIH NIČEGA. PRAVDA MORA BITI ZADUŽENA, SADA!!!”
Optužbe su bile očekivane, unatoč preporukama više tužitelja koji su tvrdili da nema dovoljno dokaza za uspješnu osudu protiv Jamesa nakon višemjesečne istrage.
No čini se da su dužnosnici Ministarstva pravosuđa bili zatečeni kada su saznali da je Halligan, tek nakon što je podignuta optužnica protiv Comeyja pod sličnim sumnjivim okolnostima, već iznio slučaj pred velikom porotom bez njihovog znanja.
“Kao pitanje zakona, nećemo raspravljati o bilo kakvim pitanjima velike porote s medijima, ali ovo Ministarstvo pravosuđa ujedinjeno je kao jedan tim u našoj misiji da Ameriku ponovno učinimo sigurnom”, rekao je glasnogovornik Ministarstva pravosuđa Chad Gilmartin u izjavi za The Independent prošli tjedan.
“Glavni državni odvjetnik, zamjenik glavnog državnog odvjetnika, zajedno s cijelim timom u Glavnom pravosuđu, nastavljaju osnaživati naše američke državne odvjetnike da traže pravdu u svakom slučaju”, dodao je.
