Državni tajnik Marco Rubio navodno je pristao napustiti povjerljive doušnike koje je štitila američka vlada kako bi sklopio dogovor s predsjednikom El Salvadora, koji je pristao na neodređeno vrijeme zadržati desetke deportiranih iz Venezuele u brutalnom zatvoru.
Dogovor, potpisan u danima koji su prethodili Donaldu Trumpovom pozivanju na Zakon o izvanzemaljskim neprijateljima za hitnu deportaciju navodnih članova venezuelanskih bandi, dao je administraciji pristup zloglasnom Centru za zatvaranje terorista, ili CECOT, koji su skupine za ljudska prava osudile kao “tropski gulag” i koncentracijski logor koji je bio središnji dio prvog vala predsjednikove agende o masovnim deportacijama.
U telefonskom razgovoru 13. ožujka, salvadorski predsjednik Nayib Bukele pristao je na dogovor, pod uvjetom da članovi bande MS-13 koje je Bukele želio zatvoriti u njegov zatvor zapravo budu “doušnici” koje štiti Ministarstvo pravosuđa, prema Washington Post.
Umjesto da odbaci ideju, Rubio je pristao razgovarati s državnom tužiteljicom Pam Bondi kako bi odustao od te zaštite, dodajući još jedan sloj tajnom sporazumu izloženom u sudskim dokumentima i izvješćivanju nakon višemjesečne kalvarije koja je na kraju dovela do razmjene zatvorenika i puštanja 250 Venezuelanaca iz CECOT-a u njihovu domovinu ovog ljeta.
“Amerikanci su izabrali predsjednika Trumpa jer su bili umorni od političara koji se opravdavaju”, rekao je glasnogovornik State Departmenta Tommy Pigott u izjavi koju je podijelio s The Independent.
“Rezultati Trumpove administracije govore sami za sebe”, rekao je. “Otvrdnuo [Tren de Aragua] Članovi bande vratili su se u Venezuelu. Američki taoci su kod kuće. Članovi bande MS-13 kazneno se gone u SAD-u i El Salvadoru. A Amerikanci su sigurniji kao rezultat ovih nevjerojatnih napora.”
U svom proglasu pozivajući se na Zakon o stranim neprijateljima u ožujku, Trump je izjavio da “svi državljani Venezuele od 14 godina ili stariji koji su članovi [Tren de Aragua]unutar Sjedinjenih Država i nisu zapravo naturalizirani ili zakoniti stalni stanovnici Sjedinjenih Država podložni su uhićenju, obuzdavanju, osiguranju i uklanjanju kao izvanzemaljski neprijatelji.”
Ali vladini dužnosnici kasnije su priznali da “mnogi” od tih muškaraca nisu imali kazneni dosje, a mnogi su bili u zemlji sa zakonskom dozvolom i trebali su se pojaviti na sudu zbog svojih zahtjeva za azil.
Vrhovni sudac u Washingtonu, DC naredio je Trumpovoj administraciji da okrene zrakoplove nakon što je u hitnoj tužbi doznao da dužnosnici prevoze ljude u El Salvador. Administracija se opirala, izazivajući izvanrednu pravnu bitku u kojoj je sam Trump zahtijevao opoziv suca.
Prema Washington PostBijela kuća se bojala upravo tog scenarija ako Venezuelanci ne budu dovoljno brzo deportirani.
Trump je više puta nazvao Rubija u vezi s dogovorom dok je tajnik bio na višednevnom putovanju u Saudijskoj Arabiji i Kanadi ranije ove godine, izvijestile su novine.
Dok je Trump tražio stranu zemlju kako bi olakšao svoj plan masovne deportacije, Bukeleu je bila potrebna potpora Ministarstva pravosuđa da legitimizira svoje vodstvo protiv globalnih kritika zbog njegovih prijetnji građanskim slobodama, The Post zabilježeno.
Čini se da je Bukele održao svoj dio pogodbe, učinkovito djelujući kao brutalni posrednik za deportirane venezuelance. Ali samo jedan od devet muškaraca koje je Bukele zahtijevao da budu poslani u El Salvador.
Nejasno je mogu li nastaviti pravne bitke za sprječavanje njihove deportacije.
No čini se da su bivši dužnosnici Ministarstva pravosuđa frustrirani što bi Trumpova administracija zapravo digla u zrak slučajeve koji uključuju navodne članove bandi koje je policija provela godinama istražujući kako bi ih pokušala pridobiti kao suradnike.
“Bilo bi vrlo obeshrabrujuće da sam godinu dana radio na prikupljanju tih dokaza… da ga privedem, da ga privedem pravdi, samo da se Ministarstvo pravosuđa ili State Department okrenu i kažu, ‘OK, odbacit ćemo sve optužbe’,” Daniel Brunner, bivši agent FBI-a koji je radio u zajedničkoj radnoj skupini koja istražuje MS-13.
“To bi me iznerviralo kao agenta”, rekao je Washington Post.
Nakon što su iz imigracijskih pritvorskih centara usred noći prebačeni u CECOT, otprilike 250 venezuelanskih muškaraca okovano je i grupno ušetano u brutalni zatvor s maksimalnim osiguranjem, gdje su im obrijane glave, a zatim strpani u zatvorske ćelije u kojima su živjeli više od pet mjeseci.
Nije im bilo dopušteno razgovarati s obiteljima ili odvjetnicima. Nikada nisu kročili van.
Mjesecima su državni odvjetnici i službenici administracije tvrdili da Sjedinjene Države nemaju jurisdikciju nad deportiranim osobama koje su bile zatvorene u El Salvadoru. Ali sudski podnesci otkrili su da su vlasti u toj zemlji rekle Ujedinjenim narodima da “pravna odgovornost za te ljude leži isključivo” na američkoj vladi.
Unatoč tvrdnjama administracije da ti deportirani više nisu odgovornost Sjedinjenih Država, čini se da ih dužnosnici koriste kao adut u pregovaranju u razmjeni zarobljenika.
Dana 18. srpnja, nakon trilateralnih pregovora s vladama SAD-a, Salvadora i Venezuele, više od 250 Venezuelanaca zatvorenih u ustanovi vraćeno je u svoju domovinu, a nekoliko Amerikanaca vraćeno je iz venezuelanskog pritvora u Sjedinjene Države.
U tužbama i intervjuima nakon puštanja na slobodu, muškarci su otkrili “fizičko, verbalno i psihičko zlostavljanje” koje su pretrpjeli, uključujući rutinska premlaćivanja stražara šakama i palicama.
