Markwayne Mullin je prvi put naslutio da će mu ponuditi mjesto u kabinetu došao nakon poziva iz centrale Bijele kuće koji senator iz Oklahome u prvom mandatu uopće nije očekivao.
Obraćajući se novinarima ispred američkog Kapitola u četvrtak, samo nekoliko minuta nakon što je predsjednik Donald Trump najavio da će biti izabran za voditelja Ministarstva domovinske sigurnosti, lojalist MAGA-e nazvao je tu vijest “malo iznenađenjem”, ali je zatim rekao da ne ide izravno u Bijelu kuću.
“Prvo moram razgovarati sa svojom ženom”, rekao je novinarima glomazni nekadašnji MMA borac.
Mullin je dodao da on i Trump “imaju jako dobar odnos” i da “razgovaraju cijelo vrijeme”, te je rekao da je “super uzbuđen” što će veliki odjel “raditi za američki narod”.
“Ministarstvo domovinske sigurnosti ima vrlo široku nadležnost i mislim da trebamo obaviti puno posla i uzbuđen sam”, rekao je.
Predsjednikov odabir Mullina da zamijeni Noema koji je u sukobima stavit će senatora u prvom mandatu sa samo diplomom suradnika na čelo raširene birokracije koja obuhvaća sve, od sigurnosti zračne luke do odgovora na katastrofe do Obalne straže Sjedinjenih Država.
Mullin, 48, služio je u gornjem domu od 2023. nakon desetljeća duge karijere zastupajući prvi izborni okrug države Sooner u Zastupničkom domu. Njegovi zadaci u odborima uključuju Odbor za oružane snage, Odbor za zdravstvo, obrazovanje, rad i mirovine, Odbor za indijanska pitanja i moćni Odbor za sredstva Senata.
On je trenutačno jedini aktualni senator koji nema diplomu prvostupnika i nema značajnog iskustva s labirintskim odjelom koji će uskoro voditi. I dok je poznato da je potpuni pristaša Trumpove useljeničke politike, on nije iz pogranične države i nema stvarnog iskustva u rješavanju imigracijskih pitanja.
Njegova politička karijera započela je kada se uspješno kandidirao za mjesto u Zastupničkom domu koje je ostalo otvoreno nakon umirovljenja bivšeg zastupnika Dana Borena 2012.
U to je vrijeme vodio sindiciranu emisiju o poboljšanju doma na radijskoj postaji u Tulsi i vodio je istoimenu vodoinstalatersku tvrtku, Mullin Plumbing, kao i druge poslove s nekretninama i farme u obiteljskom vlasništvu.
Upisani član Cherokee Nationa, Mullin je također imao kratku, ali neporaženu karijeru kao profesionalac mješovitih borilačkih vještina u Xtreme Fighting League, zabilježivši jednu pobjedu tehničkim nokautom 2007. i dvije pobjede submissionom 2006. i 2007. godine.
Proveo je svoju karijeru na zadnjoj klupi u Zastupničkom domu, ali je privukao pozornost tijekom napada na Capitol 6. siječnja 2021. kada su on i još dva člana Zastupničkog doma pomogli policiji da zabarikadira vrata dvorane Predstavničkog doma protiv razularene gomile pristaša predsjednika Donalda Trumpa.
Kad su on i ostali članovi napuštali dvoranu kako bi se sklonili na sigurno mjesto tijekom napada, svjedočio je kako je poručnik američke Capitol policije pucao u pro-Trumpovu pobunjenicu, Ashli Babbit, dok se pokušavala popeti kroz zaključana vrata u sigurni dio Capitola u blizini dvorane.
Kasnije je za ABC News rekao da policajac “nije imao izbora” da je ubije.
“Mafija je trebala ući kroz vrata, bilo je mnogo članova i osoblja koji su bili u opasnosti u to vrijeme. A kad je [drew] njegovo oružje, to je odluka koju bilo tko jako teško može donijeti i, kad jednom tako izvučeš svoje oružje, moraš se braniti smrtonosnom silom,” rekao je.
Mullin je kasnije dodao da su postupci policajca “spasili ljudske živote”.
Kada je tadašnji senator Jim Inhofe najavio svoje povlačenje u veljači 2022., Mullin je ušao i pobijedio na posebnim izborima kako bi odslužio preostale tri godine svog mandata počevši od siječnja 2023.
Ubrzo je ostavio trag u gornjem domu kao vjerni pristaša Trumpovog pokreta MAGA koji se nije bojao sukobiti se s klevetnicima – retorički ili na neki drugi način.
U jednoj sada zloglasnoj razmjeni, optužio je predsjednika Teamstersa Seana O’Briena za “zastrašivanje” tijekom saslušanja senatskog odbora za zdravstvo, rad, obrazovanje i mirovine o prijedlogu zakona o radničkom organiziranju koji podržavaju demokrati.
Tvrdio je da su Teamsters prisiljavali članove sindikata da plaćaju članarinu i žalio se na pokušaj sindikalnih organizatora da osnuju sindikat u njegovoj bivšoj vodoinstalaterskoj tvrtki.
Nakon što je Mullin pritisnuo O’Briena oko njegove plaće u usporedbi s onom vozača UPS-a, O’Brien je upit nazvao “pretjeranim” na što je Mullin odgovorio: “Začepi gubicu.”
Šef Teamstersa nazvao je Mullina “pohlepnim izvršnim direktorom” i rugao mu se kao “žestokom momku”.
Nekoliko mjeseci kasnije, Mullin se ponovno sukobio s O’Brienom tijekom drugog pojavljivanja pred panelom HELP-a kada je izazvao vođu Teamstersa na tučnjavu nakon što je pročitao tweet u kojem ga je O’Brien nazvao “kaubojem” i pozvao ga da ga pronađe “bilo gdje, bilo kada”.
Mullin je rekao: “Hoćeš da pričaš? Možemo biti dvije odrasle osobe koje se slažu, možemo završiti ovdje.”
Sukob je završio kada mu je tadašnji predsjednik Odbora HELP-a Bernie Sanders rekao da “sjedne” i podsjetio ga da je senator Sjedinjenih Država.
U godinama nakon toga, Mullin je zadržao svoju reputaciju retoričkog kavgadžije čestim pojavljivanjem na kabelskim vijestima, čak i na kanalima koje većina republikanaca izbjegava.
Njegova stalna prisutnost na televiziji kao Trumpov branitelj zavoljela ga je predsjedniku, koji ga, prema riječima dužnosnika Bijele kuće, “voli” gledati na kabelskim vijestima.
