Samo nekoliko sati nakon što je u petak navečer potvrđen za ministra obrane, Pete Hegseth objavio je svoju “poruku snagama” u priopćenju za javnost Pentagona.
Rekao je da je “privilegija života voditi ratnike Ministarstva obrane” i pozvao je svoje nove podređene da “Ameriku stave na prvo mjesto” i “nikad ne odustanu”.
Uputa misije glavnog zapovjednika Donalda Trumpa je “postići mir snagom”, prema Hegsethu.
“Učinit ćemo to na tri načina – obnavljanjem ratničkog etosa, ponovnom izgradnjom naše vojske i ponovnom uspostavom odvraćanja”, rekao je 44-godišnjak u priopćenju koje podsjeća na uvodnu riječ na njegovom saslušanju za potvrdu.
Hegseth, koji je optužen za prekomjerno pijenje, fizičko i verbalno zlostavljanje, loše financijsko upravljanje i seksualni napad – sve optužbe koje poriče – rekao je da će raditi na “oživljavanju ratničkog etosa i vraćanju povjerenja u našu vojsku”.
“Mi smo američki ratnici. Branit ćemo svoju zemlju. Naši standardi bit će visoki, beskompromisni i jasni. Snaga naše vojske je naše jedinstvo i naša zajednička svrha”, rekao je.
Obnova vojske doći će “usklađivanjem prijetnji i sposobnosti”, rekao je Hegseth, ukazujući na potrebu oživljavanja obrambene industrijske baze, reforme procesa nabave, prolaska financijske revizije i terenskih “tehnologija u nastajanju”.
“Ponovo ćemo uspostaviti odvraćanje braneći našu domovinu – na zemlji i na nebu”, rekao je Hegseth prije nego što je prozvao Kinu i njenu “agresiju u Indo-Pacifiku”.
Tijekom saslušanja za potvrdu, Hegseth nije mogao imenovati nijednu zemlju koja je članica ASEAN-a, Udruge zemalja jugoistočne Azije, političke unije 10 država koju su 1967. godine formirale Indonezija, Malezija, Filipini, Singapur i Tajland.
“Stajat ćemo uz naše saveznike – a naši neprijatelji su na oprezu”, dodao je Hegseth, iako je Trump izdao prijetnje NATO saveznicama Kanadi i Danskoj zbog carina i kontrole nad arktičkim danskim teritorijem Grenlanda.
Tri republikanska senatora – Lisa Murkowski s Aljaske, bivši čelnik republikanaca Mitch McConnell iz Kentuckyja i Susan Collins iz Mainea – glasovali su protiv Hegsethove potvrde, što je dovelo do izjednačenog omjera 50-50 i odlučujućeg glasanja potpredsjednika JD Vancea.
“Obnova ‘ratničke kulture’ neće doći razmjenom jednog skupa kulturnih ratnika za druge,” rekao je McConnell u izjavi nakon glasovanja.
I Murkowski i Collins usredotočili su se na Hegsethove omalovažavajuće primjedbe o ženama u borbenim ulogama dok su naglašavali zašto su glasovali protiv njegove potvrde. Također su ukazali na njegov nedostatak menadžerskog iskustva.
Murkowski je ranije ovog tjedna rekao da su njegove prethodne afere pokazale “nedostatak prosuđivanja koji ne priliči nekome tko bi vodio naše oružane snage”.
“Sve će ovo biti učinjeno s fokusom na smrtonosnost, meritokraciju, odgovornost, standarde i spremnost”, dodao je Hegseth u svojoj poruci osoblju. “Život sam posvetio borcima i njihovim obiteljima. Kao što su moji suborci meni čuvali leđa na bojnom polju, znaj da ću ti ja uvijek čuvati leđa. Služimo zajedno u opasno vrijeme. Naši neprijatelji neće ni popustiti ni popustiti. A nećemo ni mi. Stajat ćemo rame uz rame kako bismo odgovorili na hitnost ovog trenutka.”
Hegseth je zaključio svoju poruku rekavši zaposlenicima odjela da će “poraziti i uništiti naše neprijatelje”, ako je “potrebno”.
