Život vam dolazi brzo: jedne sekunde, upravo ćete pojesti jedan od najpristupačnijih obroka koje možete pronaći u ovom inflacijom vođenom svijetu; sljedećeg dobivate poziv i saznajete da ste novi početni bek za Atlanta Falcons.
Barem je to bio slučaj s Michaelom Penixom Jr. – koji je saznao da dobiva početni posao za Atlantu dok je sa svojom djevojkom kupovao u Costcou.
Kako je rekao novinarima, spremao se kupiti jedan od poznatih hrenovki iz skladišta po cijeni od 1,50 dolara kada ga je nazvao glavni trener Raheem Morris u vezi promjene – i odatle je odmah izgubio apetit.
‘Kao što možete zamisliti, bilo je to malo živaca, bilo je to uzbuđenje, ali jednostavno sam super blagoslovljen što sam u ovoj poziciji, super blagoslovljen što sam u ovom timu zbog prilike,’ rekao je Penix.
Penix preuzima mjesto prethodnog startera, Kirka Cousinsa – koji se ove sezone mučio u svom prelasku iz Minnesote u Atlantu nakon što je potpisao četverogodišnji ugovor vrijedan 180 milijuna dolara sa Falconsima.
Nakon loše izvedbe protiv Las Vegas Raidersa na Monday Night Footballu, trener Falconsa Raheem Morris odustao je od Cousinsa i sada će započeti novaka sa Sveučilišta Washington.
Michael Penix Jr. rekao je da je bio u Costcou i spremao se kupiti hrenovku kada ga je glavni trener Raheem Morris obavijestio da će on preuzeti mjesto beka za Atlanta Falcons
Penix preuzima od prethodnog startera – bivšeg beka Vikingsa Kirka Cousinsa
Obraćajući se novinarima nakon što je odluka donesena, Cousins je rekao da razumije izbor koji je napravljen te je rekao da će ponuditi pomoć Penixu. Također je dodao da je razgovarao s Penixom nakon što ga je Morris postavio na klupu.
‘To je profesionalni nogomet i postoji standard koji imam za sebe, koji momčad ima za mene, nažalost nisam dovoljno dosljedno igrao prema tom standardu’, rekao je Cousins u srijedu u svojim prvim komentarima nakon promjene.
‘I tako, to je što jest, i ti se krećeš s tim i sada se još uvijek spremaš — ‘jedna utakmica daleko’ vrsta stvari — i podržavaš Mikea i jednostavno pokušavaš pomoći našem timu da nađe put pobijediti ove zadnje tri za ulazak u doigravanje, i to je ono o čemu se radi.’
Cousins je rekao da je razgovarao s Morrisom telefonom u utorak navečer – gdje mu je rečeno da će Penix krenuti niz dionicu.
Nakon što je telefonski poziv završio, Cousins je nazvao Penixa: ‘Samo mu recite da ću biti u njegovom kutu i podržavati ga i pokušavati mu pomoći kako god mogu’, rekao je Cousins.
Kada su ga pitali zašto smatra da bi ga trebao pozvati, Cousins je jednostavno rekao: ‘Volim pucati na slonove u sobi, pa sam samo htio jednog.’
Uz povike fanova da napravi promjenu, Morris je povukao okidač i sada će pokrenuti Penix kada Falcons ovog tjedna ugoste New York Giants.
Zbog toga odluka Falconsa da potpišu 36-godišnjeg Cousinsa u ljeto sada izgleda još gore nego u vrijeme kada je njegov ugovor sklopljen.
Cousins je pokazao užasnu izvedbu na Nogometu u ponedjeljak navečer protiv Las Vegas Raidersa
Cousinsov četverogodišnji ugovor vrijedan 180 milijuna dolara kritikovan je u vrijeme kada su ga Falconsi objavili – pogotovo kada se uzme u obzir da je od toga 100 milijuna dolara bio zajamčeni novac.
Sada, kada prva sezona tog ugovora nije ni završena, Penix je ubačen u startnu ulogu u trenutku kada Falconsi vjerojatno moraju pobijediti kako bi došli do doigravanja.
Cousins trenutno zauzima sedmo mjesto u NFL-u po broju dodavanja (3508) i 13. po postotku dodavanja.
Ali njegov omjer touchdowna i presječenih lopti od 18-16 užasno je rangiran u usporedbi s drugim početnicima NFL-a, pogotovo kada se radi o momčadima u doigravanju.
Odluka dolazi nakon potpuno neimpresivne Cousinsove igre protiv jedne od najgorih momčadi lige: Las Vegas Raidersa.
Na Nogometu u ponedjeljak navečer, Cousins je završio samo 11 od 17 dodavanja za 112 jardi, jedan touchdown i jedno presretanje u ružnoj pobjedi 15-9.
Ranije u utorak, Morris je javno kritizirao Cousinsa zbog njegovih loših nastupa.
‘Mora igrati bolje i očito, moraš se vratiti, moraš pogledati sve’, rekao je Morris novinarima. ‘Ali on želi igrati bolje. Mora igrati bolje. Moramo pronaći način da ga natjeramo da igra bolje.’
Protiv momčadi s kojom se trebao lako nositi, dodao je 112 jardi, TD i presretanje
Penix je uzet kao osmi izbor na ovogodišnjem NFL draftu nakon sveučilišne kampanje koja je završila tako što je predvodio Washington Huskiese do utakmice nacionalnog prvenstva – gdje su izgubili od Michigan Wolverinesa.
Falconsi su šokirali analitičare i obožavatelje kada su odabrali Penix – pogotovo jer je to bilo mjesec dana nakon što su potpisali s Cousinsom.
Sam Cousins je priznao da je bio ‘zapanjen’ kada je organizacija izabrala novaka. Sada se čini da se Falconsima ta odluka isplatila.
Prema Spotracu, Falconsi imaju potencijal u 2026. koji će im ostaviti 35 milijuna dolara u mrtvom prostoru ako se odluče razići s rođacima.
Ako se Cousins nekako nađe na popisu 2026., dobiva bonus od 10 milijuna dolara. Isti bonus vrijedi ako bude na popisu 2027.
Cousinsov dogovor također uključuje punu klauzulu o zabrani trgovine.
Trenutno zarađuje osnovnu plaću od 12,5 milijuna dolara ove sezone, koja iduće sezone eskalira na 27,5 milijuna dolara.
Atlanta (7-7) ima različite rezultate u zadnje tri utakmice svoje sezone.
Čini se da se odluka da Penix zauzme osmo mjesto u ukupnom poretku, što je u to vrijeme bilo upitno, isplatila Atlanti – budući da nastoje napraviti playoff tri utakmice do kraja
Sljedeći tjedan ugošćuju Giantse i Carolina Panthers u svojoj posljednjoj utakmici kampanje – s teškim gostovanjem protiv Washington Commandersa između.
Tim koji vodi diviziju – 8-6 Tampa Bay Buccaneers – ima mnogo lakši put do naslova divizije.
Bucsi igraju svoju posljednju gostujuću utakmicu regularne sezone ovaj tjedan protiv Dallas Cowboysa koji se bore prije nego što ugostiju Panthere, zatim New Orleans Saintse.
Budući da je Tampa Bay favoriziran za pobjedu u sve tri utakmice, to znači da se Falconsi možda moraju nadati plasmanu u Wild Card.
Trenutno je Atlanta deveta u NFC doigravanju – iza osmoplasiranih Seattle Seahawksa i sedmoplasiranih Commandersa na posljednjem Wild Card mjestu. Prema ESPN-u, Falconsi imaju 29 posto šanse za doigravanje.
