Milijuni američke djece pohađaju škole smještene u gradovima nesrazmjerno ugroženim utjecajem klimatskih promjena, nedavno su upozorili istraživači.
Klimatske promjene čine toplinske valove češće i intenzivnije i biranje vlage – zbog čega se klima osjeća još toplije. Gradovi apsorbiraju i ponovno iscrpljuju toplinu od sunca više od prirodnih krajolika, zahvaljujući njihovim visoko koncentriranim zgradama, cestama i infrastrukturi. Ovi džepovi topline znanstvenici su poznati kao “toplinski otoci”, što rezultira temperaturama do 20 stupnjeva većih za gradove i njihove stanovnike.
Vlažne regije i zajednice s većom i gušom populacijom i više zgrada – poput New Yorka na Istočnoj obali i San Francisca West Coast – doživljavaju najveće temperaturne razlike. Očekuje se da će efekt otoka topline ojačati i rasti u budućnosti, jer urbana područja postaju više naseljena. To stavlja djecu u ta područja na povećani rizik.
Djeca su već jedna od skupina najugroženijih na ekstremnu toplinu: najbolji ubojica u zemlji. Nadalje, mnoge škole nemaju odgovarajuću klimatizaciju. Izvještaj Ureda za odgovornost vlade 2020. godine utvrđeno je da je desecima tisuća škola potreban njihov sustavi grijanja i hlađenja zamijenjeni ili ažurirani.
Više od 80 posto Amerikanaca živi u urbanim područjima. Sada, novo izvješće neprofitne Clime Central kaže da većina učenika javnih škola K-12 smještena u najvećim gradovima u zemlji ide u školu na “ekstremnim” urbanim toplinskim otocima. Otprilike 76 posto je u zonama u kojima su temperature najmanje 8 stupnjeva veće od vanjskih područja.
“Kroz gotovo 6,2 milijuna učenika javnih škola K-12 koji su uključeni u ovu analizu, prosječni učenik pohađa školu u susjedstvu koje su 8,3 stupnja toplije zbog izgrađenog okruženja”, navodi se u izvješću.
U analizi od 65 najvećih američkih gradova i više od 12.000 javnih škola K-12, Climate Central je rekao da u četvrtini procijenjenih gradova devet u svakih 10 učenika pohađaju školu koja se nalazi na ekstremnom urbanom otoku Heat.
Grad s najnižom dodatnom toplinom za prosječnog učenika bio je Phoenix.
New York City, najveći grad u zemlji, imao je maksimalnu dodatnu toplinu, s povećanjem od 9,6 stupnjeva.
Climate Central rekao je da je u 62 od 65 gradova proučavao da najmanje polovica svih učenika K-12 pohađa javnu školu u ekstremnim urbanim zonama topline. Tri iznimke uključivale su Boston, Providence, Rhode Island i Richmond, Virginia.
Među uključenim gradovima, Louisville, Kentucky, Orlando, Florida i Wilkes-Barre, Pennsylvania, imaju najveće dionice javnih učenika K-12 upisanih u škole u ekstremnim urbanim toplinskim zonama.
Analiza se temelji na prethodnom modeliranju rada i podataka Central Central -a iz Nacionalnog centra za statistiku obrazovanja.
Izvještaj je također napomenuo da se rizik ne osjeća jednako. Urbani toplinski otoci vjerojatniji su u zajednicama s nižim prihodima i ne bijelim, a Central Central rekao je da su se opterećenja povezala s poviješću rasno pristrane stambene politike.
Budući da se vruće temperature šire u jesen i zimske mjesece, autori su pozvali na akciju kako bi se spriječile veći utjecaji na djecu.
“Buduće generacije vjerojatno će se suočiti s ubrzanim promjenama i pojačanim rizicima – posebno iz toplotnih valova – s kontinuiranim zagrijavanjem”, ustvrdila je grupa. “Konačno, obveza brzih, trajnih smanjenja zagađenja ugljikom je najuticajnija radnja za usporavanje stope zagrijavanja i postavljanje mlađih generacija na drugačiji put, prema sigurnijoj budućnosti.”
