Ruski špijunski brod prvi je put upotrijebio lasere kako bi ometao pilote RAF-a koji su pratili njegove aktivnosti u blizini britanskih voda, rekao je ministar obrane.
John Healey rekao je novinarima da vlada ovaj „iznimno opasan” potez broda Yantar shvaća „izuzetno ozbiljno”. Dodao je da se plovilo nalazilo sjeverno od Škotske te da je ušlo u britanske vode drugi put ove godine tijekom posljednjih nekoliko tjedana.
Velika Britanija nastavit će nadzirati brod i ima „pripremljene vojne opcije ako Yantar promijeni kurs”, rekao je. „Moja poruka Rusiji i Putinu glasi: vidimo vas. Znamo što radite. I ako Yantar ovoga tjedna krene na jug, spremni smo,” dodao je.
‘Pratili svaki pokret’
Healey je rekao da se incident s laserom dogodio dok su Yantar pratili fregata Kraljevske mornarice i avioni RAF-a Poseidon P-8, raspoređeni da „prate svaki pokret plovila”. Razumije se da se epizoda dogodila u posljednja dva tjedna. Govoreći na konferenciji za novinare u Downing Streetu, ministar obrane dodao je da je promijenio pravila djelovanja Kraljevske mornarice kako bi mogla bliže pratiti Yantar „kada je u našim širim vodama”.
Healey je rekao da je plovilo, koje je u službu ušlo 2015. godine, dio ruskog Glavnog upravnog stožera za dubokomorska istraživanja (GUGI), koji je osmišljen za „provođenje nadzora u miru i sabotaže u sukobu”. „Imamo pripremljene vojne opcije ako Yantar promijeni kurs. Neću ih otkrivati jer bi to samo učinilo predsjednika Putina mudrijim,” rekao je.
Na pitanje o rizicima koje predstavljaju laseri, Healey je odgovorio: „Sve što ometa, poremećuje ili dovodi u opasnost pilote koji upravljaju britanskim vojnim zrakoplovima izrazito je opasno.” Rusko veleposlanstvo objavilo je priopćenje u kojem navodi da „nije zainteresirano za britanske podvodne komunikacije”. „Postupci naše zemlje ne diraju interese Ujedinjenog Kraljevstva i nisu usmjereni na podrivanje njegove sigurnosti,” stoji u priopćenju.
Opasne situacije
Dodaje se: „Međutim, London svojim rusofobnim putem i sve većom militarističkom histerijom dovodi do daljnje degradacije europske sigurnosti, stvarajući uvjete za nove opasne situacije, piše BBC. Pozivamo britansku stranu da se suzdrži od poduzimanja bilo kakvih destruktivnih koraka koji bi mogli pogoršati kriznu situaciju na europskom kontinentu.”
Zastupnik Laburista Matt Western, predsjednik Zajedničkog odbora za strategiju nacionalne sigurnosti, rekao je: „Današnja vijest još jednom pokazuje da Rusija predstavlja stvarnu i neposrednu prijetnju sigurnosti Ujedinjenog Kraljevstva.” Dodao je: „Pozdravljam ozbiljnost s kojom ministar obrane pristupa ovom pitanju, ali možemo učiniti i više. Možda će biti potrebna odlučnija odmazda.”
Ministar obrane ranije je izdao upozorenje o Yantaru nakon što je uočen u britanskim vodama u siječnju, nazvavši ga „još jednim primjerom rastuće ruske agresije”. Prema web-stranici za praćenje brodova Marine Traffic, brod nije emitirao svoju lokaciju od 2. studenoga i posljednji je put zabilježen u Baltičkom moru sjeverno od latvijske obale. Dana 6. studenoga nizozemska mornarica priopćila je da su dva njezina plovila otpratila Yantar iz Sjevernog mora, gdje je djelovao blizu nizozemskih teritorijalnih voda. Iako trenutačni položaj broda nije jasan, stranica FlightRadar24 prikazuje avion RAF-a Poseidon P-8 kako kruži uz škotsku obalu, iako nije sigurno da prati Yantar.
‘Oceanski istraživački brod’
Rusija opisuje Yantar, kojim upravlja Ministarstvo obrane, kao oceanski istraživački brod. Zapadne zemlje često su ga pratile u europskim vodama te sumnjaju da je dio njegove misije mapiranje podmorskih kabela.
Elisabeth Braw, viša suradnica u Atlantic Councilu, američkom sigurnosnom institutu, rekla je da je Yantarova uporaba lasera „sigurno eskalacija”.
„U osnovi, to radite kako biste onemogućili pilotima da obave svoj posao,” rekla je za BBC Radio 4. „Ne znamo koliko su jaki laseri bili, ali čak i ako nisu zaslijepili pilote, bilo je provokativno,” dodala je.
UK i njezini saveznici u NATO-u zabrinuti su zbog rizika koji Rusija predstavlja za pomorske kablove, cjevovode i drugu infrastrukturu ključnu za internetsku povezanost.
U svom govoru ministar obrane upozorio je na ruske upade u zračni prostor NATO-a, kao i na prijetnje koje predstavljaju Kina i oružani sukobi diljem svijeta, dodavši: „Naš se svijet mijenja. Manje je predvidljiv. Opasniji je.”
U međuvremenu je Ministarstvo obrane bilo izloženo kritikama odbora zastupnika zbog pretjerane ovisnosti o američkim obrambenim resursima i nepripremljenosti za obranu Ujedinjenog Kraljevstva i njegovih prekomorskih teritorija od vojnog napada.
Odbor je rekao da bi UK i njezini europski saveznici trebali jačati svoje sposobnosti kako bi se pripremili za moguće povlačenje SAD-a.
Healey je rekao da britanska vlada ima „drugačiji pogled” od odbora o američkoj predanosti NATO-u.
Ubrzanje doprinosa
Ali je rekao da je odbor „u pravu kada kaže” da bi Britanija trebala „ubrzati svoj doprinos”, što je, kako je rekao, nešto na čemu Laburisti rade otkako su prošle godine došli na vlast.
Izvješće dolazi u trenutku dok britanski pregovarači žure postići sporazum s EU-om kako bi britanskim obrambenim tvrtkama omogućili sudjelovanje u projektima financiranim novom europskom obranbenom kreditnom shemom od 150 milijardi eura, koja bi trebala biti pokrenuta sljedeće godine.
Laburistička vlada želi zaključiti sporazum u narednim tjednima kako bi britanske tvrtke mogle sudjelovati u prvom krugu natječaja iz država EU-a, pri čemu su prijave dospjele do kraja ovoga mjeseca.
Healey je rekao novinarima da UK želi biti dio programa, ali ne „pod svaku cijenu”, usred izvješća da se dvije strane spore oko visine pristupne naknade koju bi UK platila kako bi britanske tvrtke mogle sudjelovati.
Navodi se da EU traži pristupnu naknadu od nekoliko milijardi eura prije nego što UK može pristupiti. Dodao je da bi svaki financijski doprinos morao biti „isplativ za naše porezne obveznike i našu industriju”.
