Moldavani su u nedjelju počeli glasati za parlamentarne izbore koji su spremni imati veliki utjecaj na vladinu potragu da se pridruži Europskoj uniji, jer popularna proruska skupina nastoji usmjeriti malu naciju od bližih veza s blokom.
Ako nijedna strana nije osigurala većinu u parlamentu sa 101 sjedalom, vjerojatno će uslijediti trgovanje političkim konjima, što dodatno uznemirava jednu od najsiromašnijih zemalja u Europi.
Moldavu je već ublažen ratom u susjednoj Ukrajini i optužbama za rusko uplitanje u politiku i religiju.
Vladi koja želi pridružiti EU, kontrola parlamenta od vitalnog je značaja za dugoročne zakonodavne napore.
Ali moć u bivšoj sovjetskoj republici desetljećima se zamahnula između proeuropskih i proruskih skupina. Otprilike trećina zemlje – Tranddniestria, istočno od rijeke Dniestre – kontrolira provaljena proruska uprava i domaćin je malog ruskog garnizona.
Moldavija vlada upozorava na rusko uplitanje
Predsjednica Maia Sandu izbacila je izbor kao egzistencijalni test za zemlju od 2,4 milijuna, koji također ima bliske kulturne i jezične veze sa svojim zapadnim susjedom Rumunjskom, i kaže da je opsežna ruska kampanja za uklanjanje glasova izravna prijetnja.
“Ako Rusija dobije kontrolu nad Moldavijom, posljedice će biti neposredne i opasne za našu zemlju i za cijelu regiju”, rekao je Sandu u adresi prošlog ponedjeljka.
Ankete pokazuju da bi se njezina stranka djelovanja i solidarnost (PAS) mogla boriti za zadržavanje svoje većine.
Oporbene snage poput proruskog domoljubnog bloka iskoristile su se u biraču nelagodu zbog ekonomskih nemira i sporog tempa reformi, pritužbe su se pogoršale onim što dužnosnici kažu da su raširene dezinformacije.
Posljednjih tjedana vlasti su pokrenule stotine racija koji su ciljali na ilegalno financiranje stranke i navodno ruske mreže koje su usmjerene namijenjene miješanju nemira zbog glasanja.
U petak je izborno povjerenstvo zabranilo srce Moldavije, dio domoljubnog bloka, s izbora dok se istražuje zbog nezakonitog financiranja.
Moskva je negirala miješanje i kaže da vlada pod kontrolom PAS-a širi antirusku histeriju kako bi osvojila glasove.
Sandu i PAS bacali su europsku integraciju kao ključnu za budućnost Moldavija i izbjegli utjecaj Moskve, njegovog vladar sovjetske ere.
No, mnogi birači izgledaju više usredotočeni na domaća pitanja, oprezni što bi bliže veze s EU -om moglo značiti za snažno poljoprivredno gospodarstvo Moldavije. Razlike u regionalnom dohotku dodale su neizvjesnost.
Moldavani podijeljeni na budući put
Viorica Burlacu, prodavateljica voća u glavnom gradu Chisinau, rekla je da je rat koji je Rusija vodila u Ukrajini pokazala da je Molvoda potrebna zaštita Europe.
“Bojimo se rata; nitko to ne želi”, rekao je 46-godišnjak. “Dakle, posežemo za Europom za barem neku zaštitu.”
U Baltiju, sjevernom moldanskom gradu, 82-godišnja Maria Scotari ponudila je drugačiju perspektivu. Prisjetila se da je bila sretna kao mladi student koji živi u Sovjetskom Savezu.
“Što je bilo tako loše u tome? Tako je život bio. Bio sam student, sve je bilo u redu, sve je bilo sjajno.”
Ako izgubi svoju većinu, PAS će biti prisiljen tražiti koalicijske partnere među protivnicima poput Centre-lijevog alternativnog bloka ili populističke naše stranke, ako prođu prag za ulazak u parlament.
Nedavna anketa ukazuje na tijesnu utrku. Ranije u rujnu, jedna je anketa pokazala da je PAS prvi put skliznuo na drugo mjesto s 34,7% podrške, iza 36% za patriotski blok, uključujući socijaliste i komuniste.
Ali velika dijaspora mogla bi imati odlučujući utjecaj; Birači u inozemstvu ne odražavaju se u podacima anketiranja, ali obično imaju tendenciju da podržavaju proeuropske stranke.
