Režirao Nasljedstvo Kreator Jesse Armstrong, Mountainhead postoji u istom satiričnom načinu “Eat The Rich” kao i hit HBO serija, ali na svakom koraku udara zid. Sadržana, scenska produkcija, slijedi ponovno okupljanje četvorice čelnika tehnološke industrije i otjera svoj zaplet suvremenih naslova o dubokim lažima i AI. Međutim, ne bavi se svojim likovima ili svojim političkim materijalom, izvan pogleda na udarce. Rezultat je film koji – unatoč svojim snažnim nastupima – stalno meandrira i osjeća se izrazito nepravilno.
U raskošnom planinskom dvorcu iznad Park Cityja, Utah, Tech Up-i-Comer Hugo (Jason Schwartzman)-aka “Souperman” ili “Soups”-igra domaćin okupljanja svojih starih prijatelja, kolektivno poznatog kao pivari. Želeći ugoditi, Hugo se udobno ugura u pozadinu. Schwartzman je impresivan da se osjeća malo, iako lepršavi pisanje ostavlja Huga da se osjeća kao vestigijski rep, nedostaje mu bilo kakve stvarne svrhe u priči.
S druge strane, Schwartzmanove sučeljeve igraju odmah dobro zaokruženi startup mogulsi, mada to ne mora nužno i njihovi likovi biti dobri ni za Mountainhead. Corey Michael Smith glumi Venis, lik koji vješto skriva način na koji kritički naslovi vijesti utječu na njega. Prije nego što uopće stigne u snježno bijeg, saznaje da je njegova web stranica društvenih medija platformirala toliko dezinformacija da je to dovelo do nasilnih ispada širom svijeta (aluzija na Facebook ulaz da je njegov nedostatak umjerenosti rezultirao stvarnim nasiljem u Mjanmaru), omogućujući Smithu da uhvati montažni pritisak na putu do potencijalne eksplozije.
Najstariji član zatvorenog kruga je Randall – glumio je namjerno ometani, nepovezani Stevea Carela – uspješnog ulagača čija tajna bolest preusmjerava sve svoje zabrinutosti prema prenošenju svoje svijesti u oblak (tehnologija još uvijek daleko u budućnosti). A četvrti i konačni član grupe je Ramy Youssef -ov altruistički Jeff, neočekivani dolazak – s obzirom na riječi koje su on i Venis neizravno razmijenili u medijima – čija AI kompanija izvrsno odvaja činjenicu od fikcije, potencijalno drži ključeve venisovih problema.
Kako kvartet nadoknađuje-razmjenjujući barbe s propuštenošću koji se bore da budu snažni ili zabavni-globalni naslovi vijesti gurnuli su na svoje telefone i emitirali na televizijskom nagovještaju rastuće financijske krize, zahvaljujući nasilnim zločinima iz mržnje u nestabilnim regijama i niza drugih uzrokovanih ubacivanim u mješavinu. Ono što se događa s druge strane ekrana likova nije toliko važno kao utjecaj koji ima na njih – što znači: njihov javni imidž i njihova donja linija. Međutim, Mountainheadovo usklađivanje između načina na koji likovi vide svijet i kako nam ga kamera predstavlja-Hugo je smanjila važnost, napola pečene vijesti i tako dalje-dovodi do gotovo neprestanog prekida veze. U izradi lepršavog svijeta izvan prozora likova, Armstrong rijetko pojašnjava predstojeće domino efekte za njih, što rezultira praznom dramom kada počnu donositi nepristojne odluke.
Umjesto da dopuštaju misli, akcije likova i flagrantsko pomicanje regulacije govore za sebe, sve veća apsurdnost njihovog poricanja i očajničkih financijskih odluka uglavnom se objašnjava u dijalogu-kao što je i Randijski značaj naslova. Postavljanje nečije tematske kartice na stol nije inherentno loše, ali u Mountainheadu to obično ima oblik Jeffovog moralnog sermonizacije, kao da je on utjelovljenje savjesti filma, usmjeravajući nas prema točno kako se osjećati zbog razvijanih nemira. Bilo koji reakcijski hitac koji je možda dobio mjesta za disanje (ili da bude nespretno smiješan) umjesto toga pronalazi svoju emocionalnu stanku ispunjenu Jeffovim didaktičkim objašnjenjima zašto su ostali likovi u krivu.
Osim točke, teško je zapitati se zašto je Jeff čak dio ove priče – i kao lik koji se, po svemu sudeći, ne bi družio s bilo kojim od tih ljudi (ili vodio vrstu industrije koju čini) i kao dio dramatične zagonetke. Teško je istinski klasificirati Mountainhead kao satiru, s obzirom na to koliko se pretjerano objašnjava. To je više jednostavni PSA – ali barem ima zabavan glazbeni rezultat kako bi se stvari spriječile da postanu potpuno dosadne.
Armstrong je možda plodan pisac i televizijski showrunner, ali ovo je njegov prvi pravi redateljski napor izvan dva kratka filma u 2010. godini i njegovih emisija neiskustva. Kamera kinematografa Marcela Zyskinda možda je labava i slobodna, ali filmskom stvaranju nedostaje energija i hitnost potrebna za priču poput ovog klika. Drama rijetko sadrži osjećaj sukoba perspektive ili bilo koju stvarnu zajedničku povijest izvan nekoliko aluzija na Venis i Jeffove prošlosti nesuglasica. Igra, na površini, poput epizode kasne sukcesije u kojoj postojeće napetosti dolaze do glave, samo bez svih robusnih postojećih odnosa kako bi financijski žargon bio zanimljiv ili moralne zagonetke na daljinu.
