Vrlo tvrda utakmica završila je 107-105, u kojoj se ističu nastupi Tatuma, Browna, Whitea i Edwardsa
Parcijali, povratci, trojke i greške. Utakmica koja otvara nedjeljni NBA je vrtoglava, ali na kraju, kao što to često biva, Celticsi dolaze do pobjede, svladavši Minnesotu 107-105. Mazzullina momčad (14-3) bilježi peti uzastopni uspjeh, dok su nade Timberwolvesa u povratak (8-8), s petim porazom u zadnjih sedam susreta, ugašene promašenom trojkom Naza Reida na kraju.
početak
—
Ako kao i obično Brown i Tatum vode napad Celticsa, Derrick White je svugdje čovjek koji odlučuje utakmicu. Za Fincha, međutim, Edwardsov ofenzivni talent i Gobertova obrambena prisutnost (20 skokova) nisu dovoljni: Minnesota je još uvijek daleki rođak solidne momčadi kojoj su se divili prošle sezone. Start utrke u TD Gardenu poprima nadrealne konture. Počinjemo s vatrenim Jaylenom Brownom s tri poena, sa senzacionalnih 5/5 u prvih 4′ utakmice, ali semafor Celticsa ostaje nepromijenjen u sljedećih 6′. Nakon što je oluja prošla, Minnesota je ušla u igru zahvaljujući Gobertovoj obrani, koji je spriječio Celticse u laganim šutevima uz rub i uhvatio 9 skokova samo u prvoj četvrtini, dok je Edwards vodio u kontrapartiji 21-9. Klupa je ta koja ponovno pali iskru za Boston: nekoliko trojki Hausera i Pritcharda ponovno pokreće Mazzullin superautomobil, Tatum i Horford podižu tempo i Celticsovo vodstvo doseže +10. Međutim, 41% iz 3 na 29 pokušaja i 8 slobodnih bacanja više od protivnika nije bilo dovoljno za Celticse da pobjegnu: Minnesota je održavala utakmicu u ravnoteži iskoristivši bolji postotak prodora i dodatni posjed zajamčen Gobertovim 7 ofenzivnih skokova . Randle ograničava štetu u Edwardsovim minutama odmora, au zadnjim minutama prvog poluvremena dolazi kontranapad Wolvesa koji potpisuju Ant-Man i Donte DiVincenzo.
oporavak
—
Momčadi se vraćaju u svlačionice s aktualnim prvacima u prednosti 55-52. Nakon uravnoteženog prvog poluvremena, Celticsi dosta podižu intenzitet i Tatum preuzima ključeve napada: 11 poena u trećoj četvrtini za JT-a, koji vodi svoju momčad do serije 22-4. A napad Celticsa uvijek počinje od obrane: Wolvesi su prisiljeni izvoditi teške udarce, pri čemu je White čak blokirao Edwardsa, a zatim trčao u tranziciji i pronalazio neoznačenog strijelca. Minnesota je, međutim, otporna: unatoč nedostatku pravog čuvara igre (Conley još uvijek nedostupan), Finchova momčad iskorištava Bostonov pad postotaka kako bi ponovno dovela utakmicu u pitanje. Igre Edwardsa i novaka Roda Dillinghama vraćaju momčadi na dva posjeda lopte, dok Gobert tjera domaćine da forsiraju šuteve izvana. U posljednjoj četvrtini, uz povratak Minnesote na -2, Derrick White zabija najteže koševe: 19 koševa olimpijskog pobjednika, kojima se pridodaje 9 skokova i 5 asistencija, drže Boston u prednosti, a u posljednjem posjedu Naz Reid će uzeti pobjedničku trojku. Željezo Gardena se, pak, smiješi Celticsima, koji dolaze do pete uzastopne pobjede i ostaju na drugom mjestu Istočne konferencije.
Boston: Brown 29 (10/18, 7/10 3pt, 2/2 tl), Tatum 26, White 19. Rimbalzi: White 9. Asistencija: White 5.
Minnesota: Edwards 28 (9/21, 6/11 3pt, 4/4), Randle 23, Dillingham 14. Rimbalzi: Gobert 20. Asistencija: Edwards 7.
© SVA PRAVA PRIDRŽANA