NBA, Butler suspendiran od strane Miamija: sada će biti prodan

Miami suspendira Jimmyja Butlera na sedam utakmica zbog lošeg ponašanja i stavlja ga na tržište. Kazna košta prvaka koji je Heat dovukao do dva finala preko dva milijuna dolara plaće, ali inače je on taj koji je pobijedio. Jer, kad mu je istjecao ugovor – doduše s opcijom (njegovom) za daljnju sezonu – budući da mu je odbijena obnova pod traženim uvjetima, tražio je prodaju. Heat je, međutim, odgovorio u velikim količinama. Sada Pat Riley oslobađa 35-godišnjaka, prisiljen, u ligi u kojoj igrači gotovo uvijek imaju posljednju riječ, odustati od principijelnog povlačenja konopa. Kako ne bi izgubio Butlera zbog bilo čega na kraju sezone. Taj ga je potez, osim povrijeđenog ponosa, koštao i neuobičajenog preokreta za solidnog menadžera poput njega.

o licu

—

Prije osam dana Heat je u priopćenju za javnost objavio da Butler ostaje u Miamiju. Skinut je s tržišta, teoretski su eliminirane sve spekulacije o tome. Ali ne u praksi. Jer horizonti su se tada radikalno promijenili u South Beachu. U međuvremenu se vratio Butler, odigravši – loše – nekoliko utakmica i nakon poraza od Indiane izjavio da je spreman igrati drugačiju ulogu od uobičajene za Heat, manje centralnu u napadu, ali da bi radije “ponovno otkrio radost igre”, bolje rečeno. U Miamiju? “Vjerojatno ne.” Jimmy je položio svoje karte na stol. On više neće igrati za Heat bez obzira na duljinu suspenzije. S tim dresom odigrao je 313 utakmica, sve kao starter, i postigao 6591 poen u regularnom dijelu sezone. Dovukao ih je do finala kao predvodnik 2020. protiv Los Angeles Lakersa i 2023. protiv Denvera. Miami nije igrao za naslov od LeBronovog vremena iako su se s Jimmyjem Bucketsom morali predati prvo Jamesu, a zatim Nikoli Jokiću. Ali sada je to prošlost, sve je prošlo.

zid do zida

—

Kako smo došli do točke s koje nema povratka, bez prostora za pomirenje? Na krpe koje lete u javnosti, to je sve Kultura topline podijeljeno kao što je oglašeno do sada. Rastanci šampiona koji su toliko dali franšizi su komplicirani, gotovo nikada bezbolni. Samo pogledajte nedavnu utakmicu između Golden Statea i Klaya Thompsona da shvatite. Istočni grijeh koji je pokvario vezu između Butlera i Rileyja, gledano unatrag, retrospektivno, datira od kada je prvi direktor franšize, u svibnju 2024., javno izjavio da je Jimmy trebao “držati jezik za zubima” umjesto da kaže da su Boston i New York bi otišao kući tijekom tih doigravanja da ih nije bio prisiljen propustiti zbog ozljede. Jimmy ga je privezao za prst, dirljiv. Butleru nije lako. Također je forsirao trade u Minneapolisu, u Wolvese. Šampion koji daje sve za momčad i franšizu, ali takav odnos prema sebi traži i od drugih. A onda, povrh svega, Heat mu nije namjeravao produžiti ugovor po ciframa koje je tražio. Igra za zabavu. Ima 35 godina i mora dobro igrati u regularnoj sezoni, često s modricama. Zna da mu u doigravanju, ako bude dobro, još uvijek nema premca. Franšiza zna da im treba još jedan prvak koji će se natjecati za prsten. I stoga je preplaćivanje Butlera moglo biti kockanje. Tako su pregovori o obnovi postali dijalog gluhih.

lillard nered

—

Sve bi vjerojatno bilo drugačije da je Heat uspio dobiti Dame Lillard u listopadu 2023. godine. Želio je Miami i Miami je želio njega. Butler je jedva čekao da ga ima pored sebe. I umjesto toga… Dame je bio previše eksplicitan kada je svijetu rekao svoju želju, a povjerenik Silver je to radije izbjegao u ligi u kojoj igrači rade dobro i loše vrijeme, forsiranje čovjeka tadašnje franšize Portland Trail Blazersa bilo je javno mnijenje doživljava kao kap koja slama čašu. Prvi menadžer Blazersa, Joe Cronin, pobrinuo se za ostalo, odabravši paket koji su predložili Milwaukee Bucksi, s Phoenixom kao trećim protagonistom mega razmjene. Pandan po kvaliteti ni blizu onome koji predlaže Heat i koji Portland osuđuje na katastrofalne godine. Tko zna što bi bilo za Miami s Butlerom i Dameom na perimetru. Nikada nećemo saznati i žaljenje je opravdano.

prosci

—

Miami je sada opet uza zid. Svi znaju da Butlera mora prodati do 6. veljače, roka za sezonske trejdove, da on nema alternative. Nije idealan kontekst za dobivanje tko zna čega kao trgovačke marže. Gdje bi Butler vjerojatno mogao završiti? Zainteresirane su dvije momčadi s velikim imenima i velikim ambicijama. Jer su u teškoćama, primorani okolnostima nešto učiniti na tržištu. Golden State je u slobodnom padu nakon sprinterskog starta i ne može protraćiti još jednu sezonu Stepha Curryja. Imao bi parnjake – posebno Jonathana Kumingu – da uvjeri Heata. Ali hoće li se htjeti kladiti na 35-godišnjaka? Phoenix Sunsi iz trija Durant/Booker/Beal težili su tituli i umjesto toga se žale na gubitnički rekord. Dolazak do Butlera možda bi Kevinu Durantu dao još jednu priliku da zaigra u doigravanju sa stvarnim ambicijama, a ne samo s fasadama. No može li Beal biti zanimljiv Miamiju? A tu je i Houston. Batler je Teksašanin, rado bi se vratio kući. A u Rocketsima, koji imaju laskav omjer 22-12, mogao bi igrati u vrhu klase, vodeći mnoge mlade trenera Udoke. Miami bi mu čak mogao zaprkositi tako što bi ga poslao u osrednju momčad. Ali budite oprezni, posljednji koji su to učinili, Spursi s Leonardom, na kraju su mu učinili uslugu. Kawhi je htio u Los Angeles, poslali su ga u Toronto iu Kanadi je osvojio titulu MVP-a finala.