Mnogo se toga dogodilo u samo godinu dana s obje strane granice Libanon-Sirije. Munja ofenziva islamističkih pobunjenika u Siriji srušila je dugogodišnji autokrata Bashar Assad i u Damasku dovela novu vladu.
U Libanonu je rat s modricama s Izraelom nanio ozbiljan udarac Hezbollahu-iranskoj šiitskoj libanonskoj militantnoj grupi koja je bila podvučena i iranskom, koja je donedavno bila snažna sila na Bliskom Istoku-a američki je ugovor donio krhko primirje.
Ipak, čak i nakon pada 54-godišnje pravila obitelji Assad, odnosi između Bejruta i Damaska ostaju napeti-kao što su prošli desetljećima, s tim da Sirija dugo ne uspijeva tretirati svog manjeg susjeda kao suverenu naciju.
Nedavne sukobe duž granice ubile su i ranile nekoliko ljudi, i borca i civila, uključujući četverogodišnju libanonku. Bejrut i Damask pomalo su koordinirani na graničnoj sigurnosti, ali pokušaji resetiranja političkih odnosa su spori. Unatoč posjetima Siriji od strane dvije šefove libanonske vlade, nijedan sirijski dužnosnik nije posjetio Libanon.
Evo što stoji iza kompliciranih odnosa.
Hladnoća koja ide natrag
Mnogi Sirijci zamjerali su Hezbollah zbog probijanja u Sirijski građanski rat u obrani Assadove vlade. Assadov pad poslao ih je kući, ali mnogi Libanonci se sada boje prekograničnih napada sirijskih islamskih militanata.
Postoje nova ograničenja na libanoncu koja ulazi u Siriju, a Libanon je zadržao teška ograničenja na Sirijcima koji ulaze u Libanon.
Libanonci se također boje da bi Damask mogao pokušati donijeti Libanon pod novu sirijsku tužbu.
Sirijci su Libanon već vidjeli kao prizor za aktivnosti anti-sirije, uključujući domaćin oporbenih figura prije nego što je Hafez Assad-Bashar Assadov otac-uspio na vlast u puku bez krvi iz 1970. godine.
1976. godine, Assad senior poslao je svoje trupe u Libanon, navodno da donese mir jer je Libanon uletio u građanski rat koji je trajao do 1990. godine. Jednom kada je to završilo, sirijske snage – slično kao kolonijalna sila – ostale su u Libanonu još 15 godina.
Potpis pravila obitelji Assad, Sirijski strašni sigurnosni agenti nestali su i mučili disidente kako bi državu držali pod svojom kontrolom. Učinili su isto u Libanonu.
“Sirijci smatraju da je Libanon glavni ulaz za zavjere protiv njih”, kaže libanonski politički analitičar Ali Hamadeh.
Turbulentna vremena
Do 2008. godine dvije su zemlje trebalo da se pristave otvoriti diplomatske misije, obilježavajući prvo službeno priznanje Libanona u Siriji kao neovisnu državu, jer je 1943. godine dobila neovisnost od Francuske.
Taj potez uslijedio je nakon atentata na bombon kamiona 2005. godine bivšeg libanonskog premijera Rafika Haririja za koji su mnogi okrivili Damask. Dva mjeseca kasnije, Sirija je izvukla svoje trupe iz Libanona pod međunarodnim pritiskom, završavajući 29 godina gotovo potpune dominacije svog susjeda.
Kad je 2011. godine izbio sirijski građanski rat, stotine tisuća Sirijaca pobjeglo je preko granice, čineći Libanon koji je pogođen krizom domaćinom najvišeg stanovništva izbjeglica po glavi stanovnika u svijetu. Jednom u Libanonu, izbjeglice su se žalile na diskriminaciju, uključujući policijske policije za sirijske građane u nekim područjima.
Hezbollah je u međuvremenu pojurio tisuće svojih boraca u Siriju 2013. godine kako bi se obuzeo Assad, zabrinuo se da se njezine linije za opskrbu iz Irana mogu osušiti.
I koliko su Libanonci podijeljeni nad unutarnjom politikom svoje zemlje, Sirijski rat ih je podijelio dalje na one koji podržavaju Assadovu vladu i one koji se protive tome.
Nepovjerenje i zastoj
Ključna prepreka za zagrijavanje odnosa bila je sudbina od oko 2.000 Sirijaca u libanonskim zatvorima, uključujući oko 800 koji su se održali preko napada i pucnjave, mnogi bez suđenja. Damask traži od Bejruta da im preda da nastave zatvorske kazne u Siriji, ali libanonski sudski dužnosnici kažu da Bejrut neće pustiti nijednog napadača i da se svaki mora proučavati i riješiti odvojeno.
U srpnju su se članovi obitelji zatočenika okupili duž graničnog prijelaza, zahtijevajući da se njihova rodbina oslobodi. Prosvjed je uslijedio usred izvještaja da su sirijske trupe mogle rasporediti strane borce u Libanonu, što su negirali dužnosnici Damaska.
Još jedna prepreka je Libanonov zahtjev da se sirijske izbjeglice vrati kući sada kad Assad više nema. Oko 716.000 sirijskih izbjeglica registrirano je kod Agencije za izbjeglice UN -a, dok stotine tisuća više nisu registrirane u Libanonu, koji ima oko 5 milijuna stanovnika.
Sirija također zahtijeva povrat milijardi dolara depozita Sirijaca zarobljenih u libanonskim bankama od povijesnog financijskog odmrzavanja u Libanonu u 2019. godini.
Najgori po granicama nakon Assada stigle su sredinom ožujka, kada su sirijske vlasti priopćile da su članovi Hezbollaha prešli granicu i oteli i ubili tri sirijska vojnika. Libanonska vlada i vojska rekli su da je sukob između krijumčara i da Hezbollah nije uključen.
Danima kasnije, libanonski i sirijski ministri obrane odletjeli su u Saudijsku Arabiju i potpisali sporazum o razgraničenju granice i pojačavajući njihovu koordinaciju.
U srpnju su se u Libanonu proširile glasine, tvrdeći da će sjeverni grad Tripoli dati Siriju u zamjenu za Siriju odricanje Golanske visine Izraelu. I premda su dužnosnici odbacili glasine, oni ilustriraju razinu nepovjerenja između susjeda.
Bejrut je također naljutio sirijsko imenovanje ove godine časnika libanonske vojske – Abdullaha Shehadeha, koji je 2014. godine prebacio iz Libanona kako bi se pridružio sirijskim pobunjenicima – kao šef sigurnosti u središnjoj provinciji sirijske provincije Homs -a koji graniči s sjeveroistočnim Libanonom.
U Siriji su malo tko su bili svjesni Shehadehovog pravog imena – jednostavno ga je poznavao njegov nom de guerre, Abu Youssef Libanonce. Sirijski službenici sigurnosti potvrdili su imenovanje.
Što je naprijed
Analitičari kažu da bi važan korak bio da dva susjeda zajednički rade na jačanju sigurnosti protiv krijumčarenja prekograničnog. Američki plan koji je nedavno usvojila libanonska vlada poziva na kretanje prema punom razgraničenju granice.
Radwan Ziadeh, stariji kolega iz Arapskog centra u Washingtonu, kaže da bi najbolji put bio za Siriju i Libanon da se pozabave svakim problemom između njih pojedinačno – a ne kao ugovor o paketu.
Na taj se način napetosti postupno smanjuju, rekao je i umanjio nedavne komentare uglednih sirijskih anti-asadskih ličnosti koji su tvrdili da je Libanon dio Sirije i trebao bi se vratiti na njega.
“To su pojedinačni glasovi koji ne predstavljaju sirijsku državu”, rekao je Zaideh.
___
Pisac Associated Pressa Ghaith Alsayed u Damasku u Siriji pridonio je ovom izvješću.
