Alpski skijaš rođen u Americi teško je podnio neuspjeh u osvajanju zlata na Zimskim olimpijskim igrama jer je ispao u muškom slalomu – odjurivši u šumu na rubu padina u Italiji.
Atle Lie McGrath, koji se utrkivao za osvajanje prvog zlata za Norvešku na ovom događaju u 28 godina, bio je vodeći, ali je ispao u zadnjem krugu što je izazvalo nevjerojatan napad bijesa.
25-godišnjak je bacio štapove, skinuo skije i sam odjurio ravno prema šumi prije nego što je sam legao u snijeg.
Nakon nekoliko minuta pokušaja da se pribere ispraćen je do cilja.
McGrath je trčao teška srca, jer mu je djed umro na dan ceremonije otvaranja – au ponedjeljak je nosio traku oko ruke kao priznanje. Norveški mediji tvrde da je njegovo ponašanje izazvano kada je švicarski trener rivala Loica Meillarda, koji je uzeo zlato, burno proslavio njegov pad.
Meillard je zaostao 0,59 sekundi kada se incident dogodio.
Alpski skijaš Atle Lie McGrath odjurio je u šumu nakon što mu je izmakla zlatna medalja
McGrath se vidi kako duboko razočarano sjeda na granicu na padinama
McGrathova reakcija uslijedila je nakon što nije završio svoju drugu vožnju muškog slaloma
Njegov timski kolega Timon Haugan rekao je za norvešku televiziju NRK: ‘Osjećaš se prazno iznutra i teško je to opisati. Jako boli. Užasan osjećaj. Jako mi je žao zbog Atlea.’
Atleov bijes je odabran kao odgovor na švicarsku reakciju, koja je na norveškoj TV nazvana ‘užasnom’.
Stručnjak Kjetil Andre Aamodt rekao je: ‘Bilo je malo nesportski. Ne bih to preuzeo od švicarskog trenera. Razumijem da je sretan, ali već su osvojili tri zlatne olimpijske medalje.
‘Bilo je posebno, ali vjerojatno je intuitivno tada i tamo. Mislim da time nije mislio ništa loše.’
Norveški mediji navode da je McGrathov pad pratilo veliko slavlje švicarskog trenera
Meillard je završio u ukupnom vremenu dvije vožnje od jedne minute i 53,61 sekundi. Bio je bolji od Fabia Gstreina iz Austrije za 0,35 sekundi, dok je Henrik Kristoffersen iz Norveške osvojio broncu. Bio je to i popriličan kontrast trčanja, sa snijegom i maglom ujutro i suncem koje je provirilo poslijepodne.
Teški snijeg doveo je do nezgodnog jutra utrke. Na natjecanju je sudjelovalo 96 natjecatelja, od kojih su mnogi predstavljali netradicionalne skijaške nacije. Od 96 natjecatelja, njih 49 nije završilo stazu, dvojica su diskvalificirana i još jedan koji nije startao.
