Ako Newcastle igra protiv Manchester Cityja šesti put ove sezone, to može biti samo u finalu Lige prvaka. Uzeli bi to, naravno. Ali velik dio njih sigurno se nada da će vidjeti Sky Blue tek sljedeće sezone. Iduće godine, čak.
Pep Guardiola i City imaju indijski znak nad igračima Eddieja Howea, a Omar Marmoush je taj koji baca čaroliju. S dvostrukim pobjedničkim pogotkom ovdje, sada je postigao četiri od svojih šest golova u ovoj sezoni protiv Magpiesa, dodajući hat-trick prošle sezone.
Ovo je bila četvrta pobjeda za City nad Newcastleom u manje od dva mjeseca, obuhvaćajući dvije utakmice polufinala Carabao Cupa, Premier League i sada ovo, peto kolo FA Cupa koje održava nadu u četverostruki rezultat.
Došlo je to po cijeni, barem za Guardiolu, koji je dobio svoj šesti žuti karton ove sezone i sada će odslužiti dvije utakmice zabrane igranja, protiv West Hama u Premier ligi i u četvrtfinalu ovog natjecanja. Ispalio je bijes – a kaput mu je pao na pod – kada Sam Barrott nije dosudio slobodni udarac Jeremyju Dokuu kada su ga povukli za majicu. Nakon toga je Španjolac dao naslutiti zavjeru.
‘Kada Jeremy Doku dribla Trippiera i odlazi sam u šesnaesterac i bude povučen s leđa, ne tražim žuti karton, ali to je faul’, rekao je Guardiola.
‘Reći ću vam nešto – imamo sve rekorde u ovoj zemlji, sve, unatoč svemu. Imamo rekord menadžera s najviše žutih kartona. Želim sve zapise i sada ih imam. Dvije utakmice zabrane sada i ići ću na odmor sljedeće dvije utakmice.
Omar Marmoush ponovno je mučio Newcastle United dok je City napredovao u FA kupu
Četiri od šest golova Egipćanina ove sezone postigao je protiv momčadi Eddieja Howea
The Toon će biti sretan vidjeti leđa Cityja nakon što su se suočili s njima pet puta u ovoj sezoni
‘O moj Bože. Bože moj. Postoje stvari koje nakon 10 godina ne mogu razumjeti. Pregledajte radnju. Naravno da ću braniti Doku i sve svoje timove. Oni (dužnosnici) nastavljaju to činiti.’
Vatra još uvijek gori u Guardioli, a bila je i u njegovoj momčadi zamjenika. To je bilo važno, njemu i njima. Bilo je to uzbudljivo i ugodno natjecanje, čak i više za City.
Nije da su listovi momčadi vrištali o prioritetu, ne s obzirom da su španjolska dva velika turnira u Ligi prvaka udaljena samo nekoliko dana. City je napravio 10 izmjena i ostavio Erlinga Haalanda kod kuće. Četvorica Newcastlea bila su ukusnija za ovo veliko staro natjecanje, ali prisutnost Dana Burna, Anthonyja Gordona i Joelintona na klupi – trojice njihovih najboljih u pobjedi nad Manchester Unitedom sredinom tjedna – govorilo je o smetnji koja je Barcelona u utorak. ‘Najveća utakmica u povijesti kluba’, kasnije je rekao Howe.
Ipak, Newcastle je počeo raditi po istom planu koji je donio pobjedu u srijedu, samo da bi izgubio crteže nakon pola sata. Do tada su bili ispred zahvaljujući Harveyu Barnesu. Ipak, na poluvremenu su imali sreće što nisu zaostajali. Savinho je izjednačio u 39. minuti, a najbolja stvar koja se dogodila Newcastleu u ostatku poluvremena bila je samo jedna dodana minuta. City ih je potukao tijekom te čarolije, a to na početku nije izgledalo vjerojatno.
Howe je pozvao svoje igrače i navijače da podgriju jelo koje je Man Utd ostavilo hladnim, što su i učinili. Od početka, Newcastle je bio brz, žestok i na prednjoj nozi. Pobjednik meča sredinom tjedna Will Osula istrčao je jasno, ali ovaj put nije mogao dovoljno brzo srediti noge. Nick Woltemade, koji se vratio u momčad nakon bolesti, sigurno se opet osjećao bolesno kada je Nico Gonzalez glavom izbio njegov udarac s crte. Promet je bio jednosmjeran i Newcastle je u 18. minuti vidio zeleno za gol.
Barnes je rekao treneru Škotske Steveu Clarkeu da nema interesa igrati za njih na Svjetskom prvenstvu – ali želi za Englesku. Nakon 12 utakmica bez pogotka ta se želja činila maštovitom, ali kvaliteta udarca koji mu je slomio patku natjerala bi Thomasa Tuchela, koji je gledao s tribina, da to primijeti. Sandro Tonali ga je očistio, a nekadašnji reprezentativac Engleske završio je u gornjem kutu s međunarodnim aplombom. I tako je prestala dominacija Newcastlea.
Howe se ponovno vraćao eksperimentu s Woltemadeovim veznim redom, unatoč tome što je napustio taktiku nakon pola sata od posljednjeg pojavljivanja Nijemca. Opet nije uspjelo. Tonali, jedan dio trojke u strojarnici, postao je jedini čovjek koji je radio na klipu. City je igrao okolo, preko i preko Newcastlea i, kada je Doku uspio nadvladati dvojicu čuvara da ubaci na dalju stativu, Savinho je ostao sam i gurao kući.
Zvižduk na poluvremenu bio je olakšanje za Newcastle, ali onaj na početku drugog poluvremena donio je tremu. City je nastavio tamo gdje je stao – prodoran i pun energije – i trebalo mu je samo 100 sekundi da preuzme vodstvo. Matheus Nunes preklopio se s desnog beka i probio niski centaršut do daljnje vratnice gdje je, opet, City imao neopaženog čovjeka. Ovaj put, Marmoush se zahvalno javio.
Morao je više za svoj drugi u 66. minuti. Tijani Reijnders prošao je kroz ono što je bilo nepostojeći domaći vezni red i skočio na Egipćanina, bez nadzora na 20 jardi. To je bila pogreška za koju će Newcastle platiti i, đavolskim zamahom desne kopačke, Marmoush je pronašao gornji kut brzinom egzekucije koja je Aarona Ramsdalea učinila bespomoćnim.
Istina, Newcastle nije imao odgovor Cityju od trenutka kada su krenuli u vodstvo, a to je tema koja se proteže daleko izvan ovog posljednjeg sastanka.
