Najveća snaga CBS-ove nove medicinske drame Watson je njezin potencijal odvažnosti. Ovo je serija stvorena za velike, divlje zamahe koji ili izbace loptu iz parka ili zadahnu toliko loše da svi završe u bolnici – što god se dogodilo, trebalo bi biti zabavno gledati. (A u slučaju te masovne hospitalizacije: Zvuči kao sjeme sjajne epizode Watsona.) Nažalost, prvih pet epizoda serije povremeno je skromno sa svojim zagonetkama u ispitnoj sobi, a gotovo da gube i pretjerano kreativan premisa i stalni vodeći nastup Morrisa Chestnuta. Jer Watson nije samo nova CBS-ova medicinska drama, to je također još jedno moderno oživljavanje svemira Sherlocka Holmesa Arthura Conana Doylea… to je također medicinska drama. I misteriozna emisija. I lagani triler o spletkama zlog negativca. A ponekad i komentar o američkom zdravstvenom sustavu. Ponekad se radi o tome kako dobro funkcionalni ovisnici mogu zapaliti ljude oko sebe.
Ali možda je najodvažnija od svega činjenica da se to radilo i prije, punih osam sezona na Foxovoj Kuća. Ipak, postoje neke vrlo ključne razlike između Watsona i Housea, uključujući ton obje serije (odražavajući naslovnog lika, House je bio grub i mračan, dok je Watson otvoreno optimističan), ali najeksplicitnija razlika je da Houseov Holmes utječe na bili upravo to: Utjecaji. Watson, s druge strane, odvija se u svijetu u kojem je Chestnutov dr. John Watson išao u hrpu avantura s poznatim detektivom Sherlockom Holmesom u Londonu. Zatim se vratio u Sjedinjene Države kako bi otvorio kliniku nakon Holmesove očigledne smrti od ruke zlog profesora Moriartyja, što je, kao što je prikazano u Doyleovom Posljednjem problemu i Guya Ritchieja Sherlock Holmes: Igra sjenauključivao je slapove Reichenbach.
Sve ovo najbolje funkcionira kada je pozadinska priča sastavni dio onoga što se događa na ekranu, a nije samo boja, kao kada je faktor u sveobuhvatnoj radnji ili kada Watson prenosi neku holmesovsku lekciju. Ali, u isto vrijeme, pomalo je zabavno gledati uobičajene liječničke stvari koje se događaju dok razmišljate “Sherlock Holmes je postojao na ovom svijetu” ili “tip koji je obavljao ovaj liječnički pregled vjerojatno se susreo s verzijama inspektora Lestradea, Žena-s-velikim-slovom-W Irene Adler i poznatog lijenog Mycrofta Holmesa.”
Tu dolazi do odvažnosti: Watson jednostavno radi tako teško biti zanimljiv. Bila su desetljeća medicinskih drama na TV-u koje nisu morale preskakati ovoliko konceptualnih obruča, ali su žanr učinile prilično dosadnim i formulatičnim. Watsonov trik ne ide tako teško koliko bi trebao ili mogao, ali je bolji trik nego što ćete pronaći kod većine njegovih sličnih modela – pogotovo zato što mnogi jednostavno misle: „Što ako postoji liječnik koji samo bilo mi je jako stalo?”
Postoji fascinantan potencijal za glupost u Watsonu, a njegova rana pojava sadrži barem jedan izuzetan trenutak koji bi vas mogao natjerati da poskočite sa stolca koliko je impresivno poremećen. Iako je tih trenutaka premalo i udaljeni su, barem se uvijek čini kao da bi se jedan mogao pojaviti niotkuda i učiniti epizodu puno zabavnijom nego što je bila prije.
Watsonova borba je u tim trenucima između. Kada je to samo jednostavna liječnička emisija s naglaskom na čudne genetske misterije (očigledno Watsonova specijalnost), ona zadovoljava minimum da bude uvjerljiva, gledljiva televizija. Ova vrsta stvari je popularna s razlogom, jer predstavlja opasnu situaciju i onda vas tjera da osjećate prema osobi u toj situaciji i onda sve na kraju ispadne. Prosječna epizoda Watsona slijedi taj luk do T.
Srećom, ležerni magnetizam Morrisa Chestnuta čini generički materijal malo privlačnijim. On je izvrstan glavni čovjek, što potvrđuju njegove godine na televiziji, i unosi osjećaj razigrane radosti u ulogu koja se čini dosljednom načinu na koji se dr. John Watson često prikazuje u tipičnoj priči o Sherlocku Holmesu. Ako toliko uživa u odgonetanju bolesti pacijenta, logično je da bi odbacio svoj stari život kako bi se mogao družiti s oporim engleskim detektivom (i onda bi bio uništen smrću tog čovjeka).
Manje uspješni su gotovo svi ostali oko njega. Watson ima (u nedostatku boljeg izraza) Houseov tim mlađih liječnika (Eve Harlow, Peter Mark Kendall u dvostrukoj ulozi i Inga Schlingmann) koji obavljaju većinu medicinskog posla, a svaki je izričito trik za se. Pametno je što su ti trikovi zapravo dio zapleta i što su svi svjesni da su trikovi, ali jasno je da su neki od likova dizajnirani da sami nose priču, a drugi su tu samo zbog hirova svoje osobnosti ili pozadinskih priča. Ritchie Coster također se pojavljuje kao klasični Holmesov sporedni lik Shinwell Johnson, koji se često osjeća kao da je dodan Watsonu u zadnji tren kako bi pružio jasnije objašnjenje o široj Holmesovoj mitologiji svega.
Ali još uvijek postoji taj potencijal za glupost. Čini se da uvijek postoji šansa da će Watson povući okidač zbog smiješnog zapleta ili otkrića koje će potresti seriju, a onda će manje uzbudljivi dijelovi odjednom postati vrijedni toga. A ako se to ne dogodi u određenoj epizodi… pa, moglo bi se dogoditi u sljedećoj. To je Watsonov čudan trik: nije uvijek sjajno i nije uvijek zabavno, ali kad je zabavno, tjera vas da ostanete u blizini.
