Nizozemskom olimpijcu osuđenom za silovanje djeteta u Britaniji prije gotovo deset godina zabranjen je ulazak u Australiju kako bi se natjecao na nadolazećem natjecanju u odbojci na pijesku.
Steven van de Velde osuđen je 2016. godine i osuđen na četiri godine zatvora nakon što je priznao da je silovao 12-godišnju britansku djevojčicu koju je upoznao na društvenim mrežama. Imao je tada 19 godina. Odslužio je nešto više od godinu dana kazne prije nego što se vratio profesionalnoj odbojci 2018.
Državni odvjetnik Južne Australije Kyam Maher pozvao je saveznu vladu da odbije Van de Veldeovu vizu, opisujući njegov prekršaj kao “krajnje gnusan”.
Gospodin Maher je u svom pismu rekao: “Moje je mišljenje, kao i mišljenje vlade Južne Australije, da gospodinu Van de Veldeu ne treba odobriti vizu. Uvreda ove osobe je krajnje gnusna i ne vjerujemo da stranim počiniteljima seksualnih prijestupnika nad djecom treba odobriti ulazak u ovu zemlju.”
Australski ministar unutarnjih poslova Tony Burke potvrdio je da je savezna vlada odbila Van de Veldeu vizu.
“Vlada će nastaviti koristiti svaki alat koji nam je na raspolaganju kako bi osigurala da Australci mogu biti sigurni i da se osjećaju sigurno u svojim zajednicama”, rekao je g. Burke.
Svjetsko prvenstvo u odbojci na pijesku u Australiji počinje u Adelaideu 14. studenog.
Izvršni direktor Volleyball Australia Andrew Dee obaviješten je o odluci vlade u utorak ujutro.
“Kao lokalni organizacijski odbor, naš fokus ostaje na tome da osiguramo spektakularno svjetsko prvenstvo”, rekao je g. Dee.
“Bit će to najveći događaj odbojke na pijesku na svijetu ove godine i prvi put ćemo imati devet australijskih timova koji će ponosno nositi zeleno i zlatno. To je ono na što bismo se sada svi trebali usredotočiti i slaviti.”
Van de Velde, koji je predstavljao Nizozemsku na Olimpijskim igrama u Parizu prošle godine, potvrdio je uskraćivanje vize u izjavi koju je objavio Nizozemski odbojkaški savez.
“Uzeli smo u obzir da bi kombinacija politike australskih vlasti i moje prošlosti mogla predstavljati problem za dobivanje vize”, rekao je u izjavi.
“Ovaj ishod prihvaćam ne samo ja, već i ostatak tima s kojim smo blisko surađivali tijekom cijele godine.”
Prošle je godine Međunarodni olimpijski odbor rekao da nema ovlasti spriječiti Nizozemsku da pošalje propisno kvalificiranog sportaša.
Tehnička direktorica nizozemskog odbojkaškog saveza, Heleen Crielaard, rekla je da su “svjesni da bi se to moglo dogoditi”.
“Za ovu smo prijavu priložili sve dokumente koje su zatražile australske vlasti i potkrijepili zašto mislimo da bi trebao moći igrati na Svjetskom prvenstvu u Australiji”, rekla je gospođa Crielaard u izjavi.
“Nažalost, sada nam je rečeno da je odlučeno da se viza ne izda. Mislimo da je to šteta, ali nemamo izbora nego prihvatiti odluku.”
Potez australskih vlasti također je uslijedio nakon negodovanja javnosti. Internetska peticija koja poziva da se Van de Veldeu zabrani ulazak prikupila je više od 4000 potpisa.
Van de Veldeovo isključenje sa svjetskog prvenstva također je udaljilo njegovog momčadskog kolegu Alexandera Brouwera.
Prema izvješću BBC-a prošle godine, u svojim ranijim intervjuima nizozemskim medijima, Van de Velde je priznao da, “ne mogu to preokrenuti, pa ću morati snositi posljedice. Bila je to najveća pogreška u mom životu”.
Prije samo dva tjedna, Visoki sud Australije potvrdio je odluku savezne vlade da uskrati izdavanje vize američkoj komentatorici Candace Owens, odbacivši njezin pravni prigovor.
Gospodin Burke je odbio vizu gospođe Owens na testu karaktera, navodeći zabrinutost da bi mogla potaknuti razdor u zajednici i da njezin posjet nije u nacionalnom interesu.
Ranije je rekao: “Nacionalni interes Australije najbolje je zadovoljen kada je Candace Owens negdje drugdje.”
“Od umanjivanja utjecaja holokausta komentarima o [Nazi physician Josef] Mengelea do tvrdnji da su muslimani započeli ropstvo, Candace Owens ima kapacitet potaknuti neslogu u gotovo svim smjerovima”, rekao je g. Burke.
