Američki mornarički razarač s vođenim projektilima proveo je operaciju u blizini spornog grebena Scarborough u Južnom kineskom moru u srijedu, samo dva dana nakon što su se dva kineska vojna plovila sudarila dok su progonila brod Filipinske obalne straže u obližnjim vodama.
Prisustvo američkog broda u tom području potaknulo je kinesku vojsku da optuži američku mornaricu za kršenje teritorijalnog suvereniteta, no američka mornarica je izjavila da ima pravo biti ondje.
“USS Higgins (DDG 76) potvrdio je prava i slobode plovidbe u Južnom kineskom moru u blizini grebena Scarborough, u skladu s međunarodnim pravom,” izjavila je glasnogovornica Sedme flote američke mornarice poručnica Sarah Merrill za CNN.
Kršenje međunarodnih zakona
Kina, Filipini i Tajvan polažu pravo na suverenitet nad grebenom Scarborough, koji se nalazi oko 222 kilometra zapadno od glavnog filipinskog otoka Luzona i unutar filipinskog isključivog gospodarskog pojasa.
No, Kina je zapravo preuzela kontrolu nad nenaseljenim grebenom od 2012. godine održavajući gotovo stalnu prisutnost obalne straže u obližnjim vodama, prema Azijskoj inicijativi za transparentnost u pomorstvu.
Kina se sukobila na moru s Filipinima, objavljena dramatična snimka: ‘Igrate se s vatrom’
Kina i Tajvan zahtijevaju prethodnu najavu prolaska unutar teritorijalnih voda grebena, što je kršenje međunarodnih zakona koji jamče pravo “neškodljivog prolaska” stranim ratnim brodovima, rekla je Merrill. Filipini ne nameću taj zahtjev, dodala je.
Prekršili suverenitet?
Merrill je odbacila raniju tvrdnju Južnog bojišta kineske vojske da je “organiziralo svoje snage kako bi pratilo, nadziralo, upozorilo i protjeralo” američki ratni brod jer je “prekršio kineski teritorijalni suverenitet”.
“Kineska izjava o ovoj misiji je lažna,” rekla je Merrill i dodala: “Sjedinjene Države brane svoje pravo da lete, plove i djeluju gdje god to međunarodno pravo dopušta, kao što je USS Higgins učinio ovdje. Ništa što Kina kaže neće nas odvratiti,” dodala je Merrill.
Prema filipinskoj obalnoj straži, USS Higgins nije bio jedini američki ratni brod u blizini grebena Scarborough u srijedu.
Jačanje napetosti
Obalni borbeni brod USS Cincinnati također je bio u blizini, izjavio je glasnogovornik Jay Tarriela na društvenoj platformi X (nekadašnji Twitter). Merrill je za CNN potvrdila samo da je Cincinnati djelovao u Južnom kineskom moru.
Američka operacija bila je prva u blizini grebena Scarborough u više od šest godina, tvrdi Collin Kohu znanstveni suradnik na Školi za međunarodne studije S. Rajaratnam u Singapuru, koji vodi bazu podataka američkih operacija slobode plovidbe.
Obitelj doživjela neviđenu strahotu u popularnom ljetovalištu: ‘Najgori ikada’
SAD je proveo dvije takve operacije u Južnom kineskom moru 2024., nakon pet u 2023., prema Kohovoj bazi podataka. Kina kaže da takve američke misije ugrožavaju njezin suverenitet te mir i stabilnost u Južnom kineskom moru.
Incident u ponedjeljak
Napetosti oko grebena Scarborough, bogatog ribolovnim područjima, rastu kako Peking sve agresivnije polaže pravo na veći dio Južnog kineskog mora, a Manila uzvraća, ukrcavajući neovisne novinare na misije Filipinske obalne straže radi dokumentiranja onoga što naziva kineskom agresijom.
Operacija američke mornarice uslijedila je dva dana nakon što su se kineski mornarički razarač s vođenim projektilima i brod obalne straže sudarili u blizini grebena dok su progonili plovilo Filipinske obalne straže. Sudar je teško oštetio pramac broda kineske obalne straže.
U izvješću državnog lista Global Times kasno u srijedu, kineski stručnjaci su okrivili Filipine, a neizravno i njihova saveznika po obrambenom sporazumu, SAD, za incident u ponedjeljak.
Sigurnost plovidbe
Plovilo Filipinske obalne straže više je puta izvodilo opasne manevre ispred kineskog broda obalne straže, navodi Global Times, ne spominjući pritom prisutnost kineskog razarača. Medij je prenio izjave kineskih stručnjaka da su “manevri filipinskog broda ozbiljno ugrozili sigurnost plovidbe kineskog broda te grubo prekršili osnovna načela i pravila sigurnosti plovidbe na moru”.
Izvješće je popraćeno 26-sekundnim videoisječkom koji navodno prikazuje nesmotrene poteze filipinskog broda, iako ne prikazuje trenutak sudara između kineskih plovila.
“Cijela odgovornost za nastalu štetu leži na filipinskoj strani, a svi gubici trebali bi u potpunosti pasti na teret filipinskog broda koji je isprovocirao i izazvao incident na moru,” navodi se u izvješću, moguće aludirajući na sudar koji Kina još nije izravno priznala.
Siva zona
Carl Schuster, bivši kapetan američke mornarice, pregledao je snimku Global Timesa za CNN i rekao da bi kineski brod, budući da je bio pretjecajući brod, trebao signalizirati svoje namjere filipinskom plovilu. “Nema dokaza da su to učinili, a plovilo Filipinske obalne straže nema obvezu stati,” rekao je Schuster.
U članku Global Timesa citiran je Yang Xiao, stručnjak za pomorska pitanja iz Kineskog instituta za suvremene međunarodne odnose, koji je okrivio američku vojsku za obuku filipinskog saveznika u taktikama “sive zone”, radnjama ispod razine otvorenog rata, ali koje prelaze granice diplomacije ili pregovora.
Yang je rekao da takve taktike krše “međunarodno prihvaćene norme pomorskog provođenja zakona” i “mogu dovesti do ozbiljnih pogrešnih procjena i povećanog rizika od sukoba na moru”.
