Eksplicitni videozapisi koji prikazuju ubojstvo konzervativnog aktivista Charlieja Kirka dok se obraćao okupljenima u kampusu koledža u Utahu brzo su postali viralni, prikupivši milijune pregleda.
Sada, odvjetnici čovjeka optuženog za Kirkovu smrt traže od državnog suca da blokira prikazivanje ovih videa tijekom saslušanja zakazanog za utorak. Obrana također traži uklanjanje TV-a i kamera iz sudnice, tvrdeći da bi izvještavanje “vrlo pristranih” novinskih kuća moglo prejudicirati slučaj.
Tužitelji i predstavnici novinskih organizacija pozvali su državnog okružnog suca Tonyja Grafa da postupak zadrži otvorenim. Pravni stručnjaci, međutim, priznaju da su zabrinutosti obrane opravdane. Medijska pokrivenost u slučajevima visokog profila kao što je slučaj Tylera Robinsona može izravno utjecati na potencijalne porotnike, objasnila je Valerie Hans, profesorica Pravnog fakulteta Cornell.
“Bilo je video zapisa o ubojstvu, slika i analiza (i) cijele sage o tome kako se ovaj konkretni optuženik predao”, rekao je Hans, vodeći stručnjak za sustav porote. “Kada porotnici dođu na suđenje s ovom vrstom pozadinskih informacija iz medija, to oblikuje način na koji vide dokaze koji se iznose u sudnici.”
Tužitelji namjeravaju tražiti smrtnu kaznu za Robinsona, 22, koji je optužen za teško ubojstvo u pucnjavi na Kirka 10. rujna u kampusu Sveučilišta Utah Valley u Oremu. Procjenjuje se da je 3000 ljudi prisustvovalo skupu na otvorenom kako bi čuli Kirka, suosnivača Turning Point USA, koji je pomogao mobilizirati mlade ljude da glasaju za predsjednika Donalda Trumpa.
Kako bi osigurali smrtnu kaznu u Utahu, tužitelji moraju dokazati otegotne okolnosti, poput toga da je zločin bio posebno gnusan ili okrutan. Tu bi eksplicitni videozapisi mogli stupiti na scenu.
Gledajući te videozapise ljudi bi mogli pomisliti: “‘Da, ovo je bilo posebno odvratno, okrutno ili okrutno'”, rekao je Hans.
Daljnje kompliciranje napora da se osigura pošteno suđenje je politička retorika koja se vrti oko Kirka, a proizlazi iz uloge koju je njegova organizacija odigrala na Trumpovim izborima 2024. godine. Čak i prije Robinsonova uhićenja, ljudi su brzopleto donosili zaključke o tome tko bi mogao biti ubojica i kakvu je politiku zastupao, rekla je profesorica prava na Sveučilištu Utah Teneille Brown.
“Ljudi samo projiciraju dosta vlastitog osjećaja onoga što misle da se događa, a to stvarno stvara zabrinutost oko toga mogu li biti otvoreni za saslušanje stvarnih dokaza koji su prezentirani”, rekla je.
Robinsonovi odvjetnici pojačali su tvrdnje o pristranosti kako je slučaj napredovao, čak optužujući novinske kuće da koriste čitače s usana kako bi zaključili što optuženik šapuće svojim odvjetnicima tijekom sudskih saslušanja.
Te zabrinutosti potaknuo je televizijski kamerman koji je zumirao Robinsonovo lice dok je razgovarao sa svojim odvjetnicima tijekom saslušanja 16. siječnja. Time su prekršeni nalozi sudnice, zbog čega je sudac prekinuo snimanje Robinsona do kraja saslušanja.
“Umjesto da budu svjetionik istine i otvorenosti, News Media je jednostavno postao financijski investitor u ovom slučaju”, napisali su odvjetnici obrane u zahtjevu da sud zapečati neke od njihovih optužbi za medijsku pristranost. Otkrivanje tih zapisa, dodali su, “jednostavno će stvoriti još više pregleda uvredljivog izvještavanja i više prihoda za medije.”
Tužitelji su priznali intenzivan javni interes oko slučaja, ali su rekli da to sudu ne dopušta kompromis u pogledu otvorenosti. Rekli su da potreba za transparentnošću nadilazi Robinsonov slučaj.
“Ovaj se slučaj pojavio i ostat će u javnosti. Ta stvarnost favorizira veću transparentnost postupka, a ne manju”, napisali su tužitelji okruga Utah u sudskom podnesku.
Odvjetnici obrane traže diskvalificiranje lokalnih tužitelja jer je kći zamjenika okružnog tužitelja uključenog u slučaj prisustvovala skupu na kojem je Kirk ubijen. Obrana tvrdi da taj odnos predstavlja sukob interesa.
Kao odgovor, tužitelji su u sudskom podnesku rekli da bi mogli predočiti videosnimke na ročištu u utorak kako bi pokazali da kći nije nužan svjedok budući da su brojni drugi ljudi snimili pucnjavu.
Među videozapisima, napisali su tužitelji, nalazi se i onaj koji prikazuje metak koji pogađa Kirka, krv mu teče iz vrata i Kirka kako pada sa stolca.
