OBlaga proljetna večer, duboko u istočnoj Ukrajini, Shawn McVey – poziva znak “zlatne ribice” – vršnjaci u jarku gdje se odvija kontrolirani kaos. “Ako ste previše zauzeti ubijanjem, nemate vremena umrijeti”, probija se preko sumraka ispunjenog dimom.
Eksplozije naglašavaju sumrak, kratki bacajući kratke, zavijanje bljesne preko mreže rovova urezanih duboko u ukrajinsko tlo. Kacige probiju kroz izmaglicu; Figure puze i trzaju pod vatrom, njihovi se povici miješaju sa stakatom simulirane pucnjave.
“Vaš posao nije umrijeti za Ukrajinu – to je biti siguran oni Umri za Rusiju, “Roars Brad, Call Sign” Cossack “, grizli 20-godišnji veteran američkog 82. zrakoplovstva i instruktor glave kampa.
Usred Mayhema, pregršt zapadnih glasova porastao je nad kaosom. Ova malo vjerojatna zakrpa ruralnog Donjevaca u istočnoj Ukrajini postala je središte za priliv stranaca koji su se prijavili za borbu protiv Rusije – sve veći fenomen koji ukrajinski zapovjednici i kadr zapadnih veterana sada rade na oblikovanju u discipliniranu snagu.
Tečaj treninga-trotjedni postupak odabira koji je Magerirao McVey-stvoren je nakon što je ukrajinska 25. zrakoplovna brigada, koja se trenutno brani kritički grad Pokrovsk, našao preplavljen prilivom stranih volontera.
Mnogi su se ovdje pronašli putem jednog Reddit Posta.
“Posegnuo sam do 25. zrakoplovne brigade i dobio telefonski razgovor, pozadinski provjeru – tada mi je rečeno da mogu doći”, kaže Scott, 19 -godišnji znak “Buffalo”, vatrogasac iz države Washington.
Ako to uspiju, mnogi se nadaju da će se specijalizirati kao piloti dronova – kritična i brzo razvijajuća uloga na Ukrajinskom bojnom polju.
U ratu koji sve više dominiraju bespilotnim letjelicama, igračke vještine postale su iznenađujuće vrijedno bogatstvo.
“Stranci imaju puno iskustva u igrama-i to nam treba”, kaže koordinator tečaja Oleg Grabovyy, pozivaju znak “opasnosti”. “Spremanje koju dobivate s Xbox kontrolerom izravno se prenosi na leteće bespilotne letjelice. Najbolji FPV [first-person view] Pilot kojeg sam ikad upoznao bio je nemilosrdni igrač. “
Drone Warfare je izravnao igralište za Ukrajinu protiv ruske superiorne artiljerije. Drone od 200 dolara može uništiti opremu u vrijednosti od stotina tisuća, čak i milijuna. Kyiv sada planira proizvesti preko 5 milijuna bespilotnih letjelica samo u narednoj godini.
Sam, pozivni znak “Bambi”, ima 20 godina i strastveni igrač koji je nedavno stigao iz Charlestona u državi Georgia. Započeo je u simulacijama, sada se natjecao na turnirima u trkačkim utrkama širom SAD-a i kaže da se njegova pozadina konačno koristi.
“Natječući, letite kroz 5ft vrata na 100mph, čime se uspije zakretati. Sve je u preciznosti i refleksima. Planiram koristiti sve što sam naučio da pomognem Ukrajini.”
“Ovdje imamo malo svega iz svijeta koji govori engleski jezik”, kaže McVey (33, mišićav bivši vojnik u 25. pješačkoj diviziji američke vojske. Zadaća stvaranja programa obuke stranih boraca, McVey nadgleda mješavinu Amerikanaca, Kanađana, Britanaca, Australaca-čak i nekoliko Francuza koji govore engleski jezik i Ukrajinaca.
Nedavni porast stranih volontera podudara se s hlađenjem američke podrške Ukrajini pod trenutnom upravom.
“Pri izbijanju rata došlo je puno ljudi”, kaže Grabovyy. “Ali u posljednje dvije godine, stvarno je usporio. Sada se u proteklih nekoliko mjeseci ponovno pojavljuje.”
Grabovyy, američki državljanin ukrajinske baštine, napustio je svoj posao u Syracuse, New York, kako bi se pridružio ukrajinskoj vojsci nakon ruske invazije pune razmjere u ožujku 2022. godine. “Iznenadili biste se koliko ih dolazi-stotine i stotine iz cijelog svijeta. Dobivamo puno mladih, 19. godine.
Kako padne noć, jedan od najnovijih regruta, Alex, 25 – Zove se “kikota” – penjaju iz rovova, prekriveni u blatu. Socijalni radnik i liječnik iz Toronta, stigao je prije tri tjedna.
“Nisam bio dovoljno hrabar da dođem posljednje dvije godine”, priznaje. “Ali s političkom situacijom u SAD -u, to me gurnulo preko ruba. Moja obitelj misli da sam lud – ali oni podržavaju. Želim pomoći, i ovdje osjećam da pripadam.”
To je osjećaj koji su mnogi u ovom unosu odjekivali. “Bambi” je odustao od fakulteta kako bi se pridružio borbi: “Podržao sam Ukrajinu od početka. Bio sam očaran onim što sam vidio kako se događa u Bijeloj kući. Ako jedna osoba odstupi, druga mora zakoračiti naprijed. Sjeo sam s idejom da dođem mjesec dana da budem siguran da to nije samo flating osjećaj.”
Oni koji prolaze prelaze na šestotjedni osnovni tečaj za obuku prije specijalizacije. McVey naglašava važnost miješanja ukrajinskih regruta i engleskog jezika kako bi mogli učiti jedni od drugih.
“Trebala im je pomoć u razvrstavanju ozbiljnih od fantasista i ratnih turista”, objašnjava. “Dajemo ljudima iskrenu istinu. Ako nisu izrezani zbog toga, oni odbacujemo oko 30 do 50 posto.”
Ono što je upečatljivije u vezi s tim regrutima je njihova mladost – većina je jedva izvan njihovih tinejdžera, s malo ili nimalo vojnog iskustva. Ipak, oni dijele idealizam i hitnost, a velik dio je izazvan uočenim kolapsom u američkoj podršci Ukrajini.
Scott, također, sanja o dron korpusu: “Volontirao sam u tvornici bespilotnih letjelica ovdje mjesec dana prije dolaska. Ako ste dobri u simulatorima leta ili helikopterskim igrama, dobro ćete letjeti bespilotne leteće bespilotne letjelice u borbi.”
Alex se nada da će upravljati promatračkim bespilotnim letjelicama ili čak isporučiti medicinske potrepštine na linije fronta putem drona.
Garreth, poziva znak “Zmaj”, bivši kraljevski inženjer, napustio je posao kao radnika za kritičnu njegu NHS -a u Walesu. “Imam diplomu elektroničkog inženjerstva i FPV elektronička stvar je ono što me je ovdje privuklo. Mogu kombinirati svoje iskustvo SAPPER -a i vještine elektroničkog inženjerstva; zanimljivo je vrijeme u ratovanju i ja sam igrač.”
Regruti kažu da su im bili impresionirani kalibrom treninga i instruktora.
“Došao sam s niskim očekivanjima – ali trening je bio nevjerojatan”, kaže Scott.
“Svi se vraćaju kući rekli su mi da će me samo baciti u rov i ostaviti me da umrem”, dodaje Alex. “Umjesto toga, instruktori i regruti su me nadahnuli. To su sada moja braća.”
Unatoč rizicima, mladi borci mirni su u onome što je pred nama.
“Ne razmišljam o umiranju”, kaže Scott, slegnuvši ramenima. “Ako se to dogodi, dogodi se. Svi ćemo umrijeti kad -tad – to bi moglo biti i zbog dobrog razloga.”
Bambi kimne. “Moja mama i tata nisu oduševljeni, ali oni razumiju. Odlučio sam ostati do pobjede ili smrti – što god prvi dođe.”
