Deion Sanders stalno je govorio da nema interesa napustiti Colorado Buffaloese i otići u NFL, osim ako ne može trenirati svoje sinove.
Ali ako postoji jedan posao koji bi mogao odvesti ‘Coach Primea’, nedvojbeno najveću zvijezdu sveučilišnog nogometa, u sjajna svjetla profesionalaca bez njegove obitelji, to su Dallas Cowboysi.
Zato je ovog tjedna prihvatio poziv Jerryja Jonesa nakon što su Cowboysi objavili da neće biti novog ugovora za Mikea McCarthyja.
Sandersova vezanost za posrnulu franšizu – bio je dio posljednje Dallasove momčadi koja je osvojila Super Bowl – čini ga konkurentom. Dodajte njegovu drsku osobnost i sposobnost da brzo preokrenete timove i mogao bi biti idealan za Jerryjev svijet.
To govori mnogo o brendu koji je Sanders stvorio za sebe izvan terena u proteklih pet sezona kao sveučilišni trener da se čak natječe za vođenje najvrjednijeg sportskog brenda na svijetu.
Njegov uspjeh kao sportaša je neosporan. Sanders je pomogao Jonesu i Cowboysima da osvoje Super Bowl 1996. godine, nakon što je osvojio i jedan sa San Francisco 49ersima godinu dana ranije.
Deion Sanders razgovarao je s Jerryjem Jonesom o tome da postane sljedeći trener Dallas Cowboysa
Sanders (na slici s Jonesom desno) bio je dio posljednje momčadi Cowboysa koja je osvojila Super Bowl
Sanders ostaje jedini sportaš koji je igrao i na Super Bowlu i na Svjetskom prvenstvu (na slici)
Sanders, kornerbek, igrao je 14 sezona u NFL-u. Proglašen je obrambenim igračem godine 1994. i osam je puta izabran u Pro Bowl.
No što je najimpresivnije, uspio je iu Major League Baseballu. Sanders je još uvijek jedini sportaš koji je igrao i na Super Bowlu i na Svjetskom prvenstvu.
Vanjski igrač New York Yankeesa, Atlanta Bravesa, Cincinnati Redsa i San Francisco Giantsa, bio je dio tima Bravesa koji je izgubio Svjetsko prvenstvo 1992. godine.
Ali njegove trenerske sposobnosti sada su pod mikroskopom dok Cowboysi razmišljaju o ponovnom okupljanju s čovjekom koji je obećao da ‘nikada neće biti profesionalci’ kao odgovor na interes NFL-a prije nešto više od godinu dana.
Oba njegova trenerska posla na fakultetu snimljena su kamerama Amazon Primea za dokumentarnu seriju ‘Coach Prime’. Njegova osobnost i metode izazvale su različite kritike, ali rezultati su jasni.
U Jackson Stateu doveo ih je do uzastopnih pojavljivanja na Celebration Bowlu i prve neporažene regularne sezone u školi dok su se borili s problemom vode u Jacksonu, Mississippi.
Drugi i treći dio zatim su pratili Sandersa dok se selio u Colorado, a pozornost na program, kao i na njega, eksponencijalno je rasla.
ESPN-ove kamere College GameDay bile su uživo u Boulderu, TV gledanost je skočila, LeBron James je svraćao na utakmice, a prodaja robe je porasla.
Sanders je transformirao Jackson State, dovevši ih do sezone bez poraza usred krize s vodom
Zanimanje za Sandersa nikad nije bilo veće, a savršen početak njegove prve sezone s tri uzastopne pobjede samo je potaknuo želju za još više ‘Coach Prime’.
Zamah je ubrzo zaustavljen i samo jedna pobjeda u zadnjih devet utakmica programa, plus uznemirujući izvještaji o kulturi unutar momčadi, doveli su do bijega mnoštva igrača.
‘To je poput video igre Grand Theft Auto iz stvarnog života’, rekao je jedan anonimni bivši igrač za Athlon u kolovozu 2024. ‘Postoje mnoge stvari koje odvlače pažnju s tučnjavama, oružjem i novcem koji lebdi okolo. Okruženje je različito od svih iz kojih sam prije došao.’
Jedna navodna svađa 2023. navodno je uključivala Deionov sin Shilo koji je šamarao kolegu obrambenog braniča Cormanija McClaina, koji je kasnije prešao na Floridu.
‘Nakon utakmice Oregon Statea (4. studenoga), Shilo ga je nekoliko puta ošamario, zbog čega je Cormani neprestano vrištao ‘Ubit ću te”, rekao je jedan anonimni bivši igrač Athlonu.
‘Nakon toga, moglo se reći da (McClain) nije bio psihički tamo. Teško je kad te treneri kojima vjeruješ nazivaju pogrdnim imenima na terenu za trening.’
Athlon je također izvijestio o još jednom slučaju u kojem su se sada bivši napadač Buffaloesa Savion Washington i regrut s pet zvjezdica Jordan Seaton potukli, što je jedan navodni svjedok usporedio s ‘dva medvjeda koja traže hranu’.
Nadalje, primač Kaleb Mathis optužen je da je udario beka Coltona Allena zbog kockarskog duga od 10.000 dolara.
Zatim su ga angažirali Colorado Buffaloesi, pretvorivši ih u program koledža koji morate gledati
Deion je ranije rekao da bi išao u NFL samo ako bi mogao trenirati sinove Shedeura (L) i Shila (R)
Također je objavljeno da je Deion zahtijevao od svojih igrača da prisustvuju koncertu Lil Waynea jer će njegov sin i bek NFL-a Shedeur također repati na koncertu.
U travnju 2024., bivši zaštitar Buffaloesa Xavier Smith rekao je za The Athletic da mu je trener Prime rekao da pređe nakon samo godinu dana u programu.
‘Zapravo sam se naljutio, kao da su mi suze navrle’, rekao je Smith za The Athletic.
‘Zato što me, brate, nikad nisi ni pokušao upoznati. Uništavao je momcima samopouzdanje i vjeru u sebe. Način na koji je to napravio, moglo je biti s malo više suosjećanja.’
U kolovozu 2024. Colorado je zabranio kolumnistu Denver Posta Seana Keelera jer se školski medijski odjel bunio što je Sanders opisan kao ‘Bruce Lee iz BS-a’ i ‘lažni prorok’.
Publikacija je također dovela u pitanje Sandersovu upotrebu izraza kao što su “Planet Prime”, “Deion Kool-Aid” i “cirkus”.
Takve hrabre izjave i Sandersova nemilosrdna prisutnost na TV-u i društvenim mrežama odbili su neke obožavatelje.
Bez obzira na to što se možda događalo iza kulisa u Coloradu, Sandersov ugled nastavio je rasti.
Unatoč preokretu Buffaloesa, Sanders se nikad nije natjecao protiv elite sveučilišnog nogometa
Sandersova poznata strategija regrutiranja ne bi funkcionirala u NFL-u, a posebno u Cowboysima
Toliko da je pobijedio Lionela Messija i Novaka Đokovića da bi ga Sports Illustrated proglasio ‘Sportašem godine’ za 2023.
Sandersa su opisali kao ‘transformativnu figuru ne samo u Coloradu, već za cijelo područje sveučilišnog sporta’ i nekoga tko ‘predstavlja novi model za modernog sveučilišnog trenera’.
No unatoč uspjehu u Jackson Stateu i Coloradu, Sanders nikada nije trenirao na najvećoj pozornici sveučilišnog nogometa.
Ti zabrinjavajući izvještaji o tome kakav je život u timu Sandersa također će zabrinuti Jonesa, koji je pohvalio Mikea McCarthyja za kulturu koju je izgradio u svojoj oproštajnoj izjavi treneru na odlasku u ponedjeljak.
Trojica od posljednja četiri trenera Cowboysa koji su angažirani kao glavni treneri imali su prethodno iskustvo kao glavni treneri u NFL-u, a ni Sanders to nema.
Jedan od stupova njegova uspjeha na koledžnoj razini bila je njegova sposobnost regrutiranja budućih zvijezda, ali Cowboysi će morati pomaknuti brda kako bi ga ponovno spojili sa sinom Shedeurom na ovogodišnjem draftu, posebice s Dakom Prescottom koji je postao najplaćeniji igrač u povijesti četiri NFL-a. prije nekoliko mjeseci.
Također neće biti brze promjene igrača u Dallasu, što je još jedan plus Sandersovog vremena u Coloradu, što znači da će morati transformirati momčad koja se još uvijek može pohvaliti velikim brojem McCarthyjevih igrača.
Sigurno će Sanders morati svladati izazove ako preuzme posao, a njegova će snažna veza s Jonesom biti na kušnji.
Vlasnik Cowboysa Jones je u potrazi za novim trenerom nakon razlaza s Mikeom McCarthyjem
Sanders očito još uvijek ima dobar odnos s milijarderom, vlasnikom Cowboysa, čak je izdao i burnu izjavu nakon što su se pojavile vijesti o njihovim razgovorima.
Rekao je: ‘Čuti s Jerryjem Jonesom uistinu je divno i intrigantno.
‘Volim Jerryja i vjerujem u Jerryja. Nakon što spustite slušalicu, obradite to i razmislite o tome, intrigantno je. Ali volim Boulder i sve što postoji o našem timu, trenerima, našem studentskom tijelu i zajednici.’
Za Cowboyse bi svakako bilo veliko kockanje angažirati Sandersa. Ali ‘Coach Prime’ zna što je potrebno za pobjedu u Dallasu i dokazao je da može podnijeti svjetla reflektora.
