Optužbe su odbačene protiv petero srednjoškolaca u Georgiji čija je šala s učiteljicom pošla po zlu i ostavila učiteljicu mrtvom.
Prošlog petka, tinejdžeri su se odvezli do kuće u Gainesvilleu svog profesora u srednjoj školi North Hall, 40-godišnjeg Jasona Hughesa, s namjerom da bacaju toaletni papir preko njegovog drveća. Šala je bila dugogodišnja juniorsko-seniorska tradicija.
Hughes je znao da učenici dolaze i “bio je uzbuđen i čekao je da ih uhvati na djelu”, prema riječima učiteljeve obitelji. Krenuo je ulicom u susret učenicima, ali se poskliznuo i pao na cestu. Hughesova obitelj rekla je da se poskliznuo jer je tlo bilo sklisko zbog kiše prethodnog dana.
Petero učenika uključenih u šalu udaljilo se od kuće u paru vozila. Kamion kojim je upravljao jedan od učenika pregazio je Hughesa koji je nakon pada još uvijek ležao na cesti. Učitelj je prevezen na liječenje u obližnju bolnicu, ali je od zadobivenih ozljeda preminuo.
Učenik koji je vozio kamion, 18-godišnji Jayden Ryan Wallace, optužen je za ubojstvo vozilom prvog stupnja, što je kazneno djelo. Također je optužen za kazneno djelo prijelaza, nesmotrene vožnje i bacanja smeća, prema uredu šerifa okruga Hall.
Ostala četiri uključena učenika – Elijah Tate Owens, Aiden Hucks, Ana Katherine Luque i Ariana Cruz – također imaju 18 godina i iz Gainesvillea. Obojica su dobili optužbe za kazneno djelo upada i bacanja smeća na privatni posjed.
Wallaceov odvjetnik, Graham McKinnon, rekao je da njegov klijent nikada nije vidio Hughesa – dok je učitelj ležao na zemlji – i da je njegov kamion prešao samo nekoliko metara prije nego što je stupio u kontakt s Hughesom.
“Na kraju nije bilo zločina – samo izuzetno tužna i razorna nesreća”, rekao je McKinnon za The New York Times.
Prema Hughesovoj obitelji, ono što se dogodilo između učenika i učitelja bilo je sve samo ne zlonamjerno. Rekli su da je Hughes volio uključene učenike i da su oni zauzvrat jako voljeli svog učitelja.
Hughesova obitelj radila je na tome da se optužbe protiv učenika odbace, tvrdeći da učitelj nikada ne bi želio vidjeti živote svojih učenika uništene zbog nesreće.
“Naša je obitelj odlučna spriječiti da se dogodi zasebna tragedija koja bi uništila živote ovih učenika”, rekla je obitelj u priopćenju. “To bi bilo u suprotnosti s Jasonovom doživotnom predanošću ulaganju u živote ove djece.”
Hughesova supruga Laura bila je jedna od najvatrenijih braniteljica studenata prije nego što su njihove optužbe odbačene u petak. Unatoč tome što je upravo izgubila supruga pod iznimno tragičnim okolnostima, borila se za obranu nevinosti učenika.
Optužbe su odbačene dan prije učiteljeva sprovoda.
“Jayden Wallace i njegova obitelj prvo žele zahvaliti Lauri Hughes na njezinoj izuzetnoj suosjećajnosti i duhu opraštanja u suočavanju s ogromnim gubitkom njezina supruga, Jasona Hughesa”, napisao je McKinnon nakon što su optužbe odbačene. “Jayden još uvijek duboko tuguje, ali je odlučan da na kraju krene naprijed i živi životom na koji bi Jason Hughes bio ponosan.”
U izjavi za CBS News, obitelj je zamolila za molitvu dok nastavljaju tugovati i zamolila javnost da pruži milost uključenim studentima.
“Molimo vas da nastavite moliti za našu obitelj, kao i za studente koji su sudjelovali u nesreći zajedno s njihovim obiteljima”, rekla je obitelj u priopćenju. “Molimo vas da nam se pridružite u pružanju milosti i milosti prema njima kao što je Krist učinio za nas”, rekla je obitelj.
