Više od dva desetljeća nakon što je kalifornijski bankar nestao, dijelove njegova tijela nanijela je voda na zapadnu obalu – po drugi put.
Djelomični ostaci otkriveni na plaži okruga Sonoma u lipnju 2022. sada su identificirani kao Walter Karl Kinney, 59-godišnji bankar koji je nestao 1999., prema projektu DNA Doe.
Obitelj je šetala plažom Salmon Creek u potrazi za školjkama kad su ugledali dugu kost noge koja je virila iz pijeska, s još uvijek pričvršćenim kirurškim priborom. Zastupnici koji su pozvani na to područje tražili su dodatne ostatke, ali su došli praznih ruku.
Ured šerifa okruga Sonoma obratio se DNA Doe Projectu, neprofitnoj organizaciji koja koristi genetičku genealogiju za identifikaciju nepoznatih ostataka. Nakon izrade DNK profila i postavljanja u javnu bazu podataka, ostaci su identificirani kao Kinney.
U bizarnom obratu, drugi dijelovi Kinneyjeva tijela već su pronađeni duž iste obale godinama ranije.
Kinney, koji je rođen 1940. godine, živio je u Santa Rosi kada je nestao u kolovozu 1999. godine, navodi DNA Doe Project. Istražitelji su u to vrijeme imali malo toga za nastaviti – sve do sumornog otkrića kasnije te iste godine.
Odsječenu nogu izbacilo je na obalu u Bodega Headu, oko pet milja južno od plaže Salmon Creek. Stopalo je još uvijek bilo u Rockport ProWalker cipeli veličine 12 opremljenoj prilagođenim ortopedskim umetkom. Ali bez drugih ostataka, istraga je zapala u slijepu ulicu, izvijestio je SFGATE.
Prvi prekid u slučaju dogodio se 2003. godine kada je žena u Clevelandu kontaktirala vlasti i prijavila da njezin otac, Walter Kinney, nije viđen nekoliko godina. Iako je rekla da nije neobično da izgubi kontakt zbog borbe s alkoholizmom i razdoblja zatvora, duljina njegove odsutnosti izazvala je zabrinutost.
Istražitelji su dobili Kinneyjevu medicinsku dokumentaciju, koja je pokazala povijest problema sa stopalima. X-zrake su se podudarale s ostacima pronađenim u Bodega Headu, potvrđujući da su ti ostaci njegovi.
U siječnju 2026., gotovo dva desetljeća kasnije, istraživači s Projektom DNA Doe otkrili su prošla izvješća o ostacima iz 1999. i identifikaciji iz 2003., što je omogućilo istražiteljima da povežu oba otkrića s istom osobom – čineći Kinneyja rijetkim slučajem da je netko dvaput identificiran kao John Doe, priopćila je organizacija.
“Ovaj je slučaj bio neobičan – ne viđamo često da netko dvaput završi kao John Doe,” rekla je Traci Onders, voditeljica tima DNA Doe Projecta. “Ali zahvaljujući istraživačkoj genetskoj genealogiji, uspjeli smo razriješiti ovu misteriju i pružiti neke odgovore svima koji su uključeni u ovaj slučaj.”
No unatoč identificiranju posmrtnih ostataka, u slučaju još uvijek postoje neodgovorena pitanja. Vlasti nisu utvrdile kako je Kinney umro niti je li u pitanju nevaljala igra.
Godine 2003. njegova kći opisala ga je istražiteljima kao čovjeka koji je bio “pametan, osjetljiv, gotovo do greške” i rekla: “Ovaj svijet je jednostavno bio presurovo mjesto za njega.”
