Nedavno je na Telegramu objavljena snimka na kojoj plamenovi gutaju rubove jedne putovnice dok se u pozadini čuje ženski glas koji na ruskom govori: „Lijepo gori“. Omar, 26-godišnji sirijski građevinski radnik, snimku je primio na telefon nakon što je već devet mjeseci proveo na bojištu u Ukrajini boreći se na strani Rusije. Glas je odmah prepoznao – pripadao je Polini Aleksandrovoj Azarnik, ženi za koju tvrdi da ga je osobno regrutirala.
Omar, koji zbog sigurnosti govori pod pseudonimom, kaže da mu je Azarnik obećala dobro plaćen posao i rusko državljanstvo ako se prijavi, a zatim mu ponudila da za 3.000 dolara izbjegne borbe. Kada je odbio platiti, jer je već bio poslan na front s tek deset dana obuke, tvrdi da mu je spalila putovnicu. „Bili smo prevareni… ta žena je prevarantica i lažljivica“, rekao je Omar BBC-ju.
U glasovnim porukama koje je BBC dobio iz ratne zone, Omar opisuje strah i kaos na bojištu. „Mi ćemo sto posto umrijeti ovdje. Mnogo ranjavanja, mnogo eksplozija, mnogo granatiranja. Ako ne poginete u eksploziji, umrijet ćete od zgrada koje se sruše na vas“, rekao je u svibnju 2024. Mjesec kasnije dodao je: „Mrtva tijela bila su svuda… koračao sam po mrtvim tijelima, Bože mi oprosti.“
Bivša učiteljica
Istraga BBC-a pokazuje da je Azarnik, 40-godišnja bivša učiteljica iz Voronješke oblasti, putem Telegrama sustavno regrutirala strane državljane, ponajviše iz siromašnijih zemalja. BBC World Service identificirao je gotovo 500 slučajeva u kojima je osigurala tzv. pozivna pisma za ulazak u Rusiju radi prijave u vojsku, najčešće za muškarce iz Sirije, Egipta i Jemena.
Regruti i njihove obitelji kažu da im nije rečeno da se ugovori mogu automatski produžavati dok rat traje, niti da će završiti na prvoj crti. Prema NATO-u, više od milijun ruskih vojnika je ubijeno ili ranjeno od početka potpune invazije 2022. godine, a samo u prosincu 2025. poginulo ih je 25.000. BBC-jeva analiza sugerira da su gubici prošle godine rasli brže nego ikad prije.
Teško je utvrditi točan broj stranih boraca, no BBC na ruskom procjenjuje da ih je bilo najmanje 20.000, iz zemalja poput Kube, Nepala i Sjeverne Koreje. I Ukrajina trpi velike gubitke te također prima strane borce u svoje redove, navodi BBC.
Omarov prvi kontakt s Azarnik dogodio se u ožujku 2024., kada je s još 14 Sirijaca ostao zaglavljen na moskovskom aerodromu bez novca. Rečeno im je da dolaze na civilni posao čuvanja naftnih postrojenja. Umjesto toga, Azarnik ih je odvela u regrutni centar u Brjansku i ponudila jednogodišnje vojne ugovore vrijedne oko 2.500 dolara mjesečno, uz 5.000 dolara za prijavu.
‘Ništa nema besplatno’
Prema Omarovim riječima, ugovori su bili na ruskom jeziku, putovnice su im oduzete, a obećano im je državljanstvo i sigurnost. No ubrzo se našao na bojištu. „Ako mi obnove ugovor, nagrabusio sam, oh, Bože“, rekao je kasnije. Ugovor mu je doista produžen.
BBC je razgovarao s osam stranih boraca koje je Azarnik regrutirala te s obiteljima 12 muškaraca koji su mrtvi ili nestali. Među njima je i priča Jusufa iz Egipta, koji kaže da je njegov brat Muhamed otišao studirati u Rusiju, ali mu je Azarnik ponudila pomoć. „Obećala mu je smještaj i državljanstvo… mjesečne troškove“, rekao je. „Odjednom je bio poslan u Ukrajinu. Zatekao se usred borbi.“
Još jedan Sirijac, Habib, koji je također govorio za BBC pod pseudonimom, tvrdi da je Azarnik bila ključna figura u regrutiranju. „Polina bi angažirala te muškarce znajući da će poginuti“, rekao je. „Obećala im je državljanstvo, dobre plaće i da će biti sigurni. Ali jednom kad potpišete ugovor ovdje, nema načina da odete.“
Azarnik je odbacila sve optužbe. U videu iz listopada 2024. poručila je: „Svi ste savršeno dobro razumjeli da idete u rat… Ništa nema besplatno.“ BBC je pokušao dobiti komentar ruskih vlasti, ali odgovora nije bilo. Omar, koji se u međuvremenu vratio u Siriju, kaže da su dvojica njegovih suboraca poginula. „Azarnik nas vidi kao brojke ili novac – ona nas ne doživljava kao ljude. Nećemo joj oprostiti za ono što nam je učinila.“
