Svjetska elita koja se svake godine okuplja u švicarskom Davosu ostala je bez jednog od svojih najistaknutijih lidera, nakon što su mračne sjene iz prošlosti konačno pokucale na vrata ureda u Ženevi. Børge Brende, dosadašnji šef Svjetskog ekonomskog foruma (WEF), podnio je neopozivu ostavku pod teretom dokaza koji ga izravno povezuju s osuđenim pedofilom i financijerom Jeffreyjem Epsteinom, piše The Guardian. Iako je godinama zagovarao transparentnost i “popravljanje stanja u svijetu”, Brende je pao upravo na testu morala, priznavši da su ga s ozloglašenim seksualnim prijestupnikom povezivale privatne večere i intenzivna komunikacija.
Njegov odlazak nije bio dobrovoljan čin prosvjetljenja, već iznuđen potez nakon što je neovisna istraga foruma, potaknuta novim dokumentima američkog Ministarstva pravosuđa, razotkrila mrežu e-mailova i poruka. Iako je Brende, inače bivši norveški ministar vanjskih poslova, još u studenom prošle godine oštro nijekao bilo kakav kontakt s Epsteinom, dokazi su ga prisilili na priznanje da je s njim večerao tri puta tijekom 2018. i 2019. godine. Smiješno zvuči njegova obrana da “nije bio svjestan Epsteinovih zločina”, s obzirom na to da je financijer još 2008. godine bio pravomoćno osuđen zbog podvođenja maloljetnica.
Organizacija iz Ženeve pokušala je ublažiti štetu šturim priopćenjem u kojem tvrde kako je njihova istraga zaključila da “nema dodatnih razloga za zabrinutost osim onih koji su već ranije objavljeni”. Ipak, činjenica da je čovjek koji je osam godina upravljao najmoćnijim ekonomskim forumom na svijetu lagao o svojim vezama s čovjekom čije ime je postalo sinonim za najgoru vrstu izopačenosti, nepovratno je narušila ugled institucije. Davos više nije samo mjesto za rješavanje klimatskih promjena, već je postao poprište na kojem padaju maske “čuvara svjetskog poretka”.
‘Bio prisiljen najaviti prestanak predavanja’
Brendeova ostavka samo je vrh ledenog brijega u valu koji čisti vrhunske pozicije svjetske ekonomije i akademske zajednice. Ranije ovog tjedna, Larry Summers, bivši američki ministar financija i bivši predsjednik Harvarda, bio je prisiljen najaviti prestanak predavanja na tom prestižnom sveučilištu. Kako je izjavio glasnogovornik Harvarda, Summers se povlači “u vezi s tekućom revizijom dokumenata povezanih s Jeffreyjem Epsteinom koje je vlada nedavno objavila”. Očito je da dokumenti američkih vlasti kriju još mnogo neugodnih imena koja će uskoro morati objasniti svoje “poslovne” odnose s predatorom s Floride.
Ni svijet luksuznog hotelijerstva nije ostao pošteđen ovog skandala koji se širi poput požara. Prošlog tjedna milijarder Thomas Pritzker napustio je mjesto izvršnog predsjednika lanca Hyatt, priznajući ono što su mnogi godinama znali, a šutjeli. Pritzker je svoj odlazak obrazložio kao “užasnu pogrešku u prosudbi” zbog održavanja kontakata s Epsteinom i njegovom suradnicom Ghislaine Maxwell, koja već služi kaznu zbog vrbovanja i zlostavljanja djevojaka. Čini se da su “pogreške u prosudbi” postale standardni izgovor za sve one koji su uživali u Epsteinovom društvu dok su istovremeno prodavali moralne lekcije javnosti.
‘Zahvalan sam na nevjerojatnoj suradnji’
Sam Brende u svojoj se oproštajnoj izjavi pokušao dostojanstveno izvući iz živog blata u koje je upao. “Nakon pažljivog razmatranja, odlučio sam odstupiti s mjesta predsjednika i glavnog izvršnog direktora Svjetskog ekonomskog foruma. Zahvalan sam na nevjerojatnoj suradnji s kolegama, partnerima i dionicima te vjerujem da je sada pravi trenutak da forum nastavi svoj važan rad bez ometanja”, naveo je bivši šef WEF-a. Njegove riječi o radu bez ometanja zapravo su priznanje da je on sam postao prevelik teret i smetnja organizaciji koja se voli kititi titulom savjesti modernog kapitalizma.
Vodstvo foruma se od Brendea oprostilo kurtoaznim tonom, nastojeći sačuvati privid stabilnosti unutar zidova svoje utvrde u Ženevi. André Hoffmann i Larry Fink, supredsjedatelji WEF-a, poručili su: “Želimo izraziti našu iskrenu zahvalnost na značajnom doprinosu Børgea Brendea Svjetskom ekonomskom forumu. Njegova predanost i vodstvo bili su ključni tijekom važnog razdoblja reformi. Poštujemo njegovu odluku da odstupi”. Iako su ga javno ispratili s pohvalama, jasno je da je Brende samo prvi u nizu onih koji će morati položiti račune zbog koketiranja s Epsteinovim krugom.
