Sve se činilo tako savršenim samo tjedan dana prije. Bio je to Dan gline u dvorcu Horners u Oxfordshireu. Pucanje. Sunce je sjalo. Geri je bila savršena domaćica na Elevensesu, a sve u ime Wings for Life Charity.
Da, još uvijek je došlo do sumnje u budućnost Christiana Hornera kao ravnatelja Red Bull tima, 17 mjeseci nakon što je optužen da je poslao tekstove prisilne prirode ženskoj zaposlenici.
Iako je najgore od toga ispuhalo, nikad nije nestao, usprkos tome što su Horner očistili u dva unutarnja saslušanja dva različita odvjetnika.
Na kraju, jednadžba je bila u tome što će se ta nevolja tolerirati sve dok su rezultati išli Red Bull. Kad nisu, bio je svježe ranjiv.
Vidio sam Hornera u Austriji tjedan dana prije Britanske Grand Prixa. Nije izgledao sretno, iako je osobna stvar, privatna tragedija, možda bila razlog. Ali gore u motornom kućicu Red Bull, aka ‘Energy Station’, tima, vlasnici, vlasnici tvrtke Energy Drink Company, sjedili su u raspravi.
“Jeste li ovdje da vidite Bernieja?” Upitao me Horner dok smo se upoznali, pozivajući se na našeg zajedničkog prijatelja gospodina Ecclestonea. “Da”, rekao sam mu, “ali on je trenutno zauzet vašim šefovima.”
Prije samo tjedan dana, svi su se činili dobro u svijetu kršćanskog Hornera
U kući Horners ‘, Geri je bio savršen domaćin
Otpuštanje Hornera, nakon četiri svjetska naslova zaredom za Max Verstappen, šokirala je sport
“Znam”, rekao je. “I ja sam bio s njima.” Nije bilo puno nasmijano, mogu vam reći. Je li umro tamo bačena, ne znam sigurno. Još ne znamo okolnosti njegovog odlaska. Ali činilo se da njegovo ponašanje izdaje zabrinutost.
Prošle godine su ga podržali tajlandski krilo vlasništva nad Red Bull -om, Chalerm Yoovidhya, protiv poteza u Austriji kako bi ga svrgnuo. Austrijsku stranu poslovanja vodi Mark Mateschitz, nasljednik Dietricha, pokojni osnivač tvrtke.
U nekoj fazi Yoovidhya, najbogatiji čovjek na Tajlandu, s bogatstvom od 26,5 milijardi funti, izgubio je povjerenje u Horner. Tog dana u Austriji, na utrci tima, otišao sam na mrežu kako bih procijenio interakcije između Hornera i Yoovidhya i njegove supruge Daranee, svjestan Hornerovog izbijanja lica sat ili dva ranije kada smo razgovarali.
Odnosi su bili srdačni, čak i topli, Horner ih je uvlačio za slike s automobilom, a ja sam krenuo dalje.
Tjedan dana kasnije u Silverstoneu, popodne nakon glinenog dana, još uvijek je bio u dobroj formi. Upravo se slomio sa sastanka dolje u energetskoj stanici s Maxom Verstappenom, njegovim zvijezdama.
Četverostruki prvak svjetskih vozača i ja krenuli smo intervju i otišli smo gore do mirnog stola daleko od tanjura za večeru u prizemlju, gdje je tim jeo.
Verstappen je bio opušten. Rekao mi je da želi ostati u Red Bull -u, a ne preći u Mercedes. Ukrcali smo komad Poštanski sport I Horner mi se zahvalio na tome. To je, naime Maxa koji je bio na spore s Hornerom, na njega doživljavao pravovremenu pomoć u njegovoj vladavini, koja je trajala više od 20 godina od Red Bull -ovog osnutka kao trkačke ekipe 2005. godine.
Ali rezultati na Britanskoj Grand Prixu nisu bili dobri, iako ne tako katastrofalni kao Austrija (Verstappen je u mirovini, Yuki Tsunoda zadnji). Verstappen je završio na petom mjestu u Silverstoneu i opet se požalio na neobični automobil.
Horner je imao podršku tajlandskog krila Red Bull -a, na čelu s Chalerm Yoovidhya
Ali suočio se s izazovima s austrijske strane, koju vode Mark Mateschitz (desno) i Helmut Marko (centar)
Jednom kada je samopouzdanje izgubljeno s obje strane, Horner je ostao nigdje da trči
Ali što očekujete kad ste izgubili većinu svojih najboljih muškaraca iz sebe? Jedna od ključnih figura, Adrian Newey, dekampirala je Aston Martin nakon što se slomio skandal Horner, a on je inženjerski genij bez jednakih u povijesti sporta.
Koliko su se puta mogli okrenuti i pomislili: “Ah, želio bih to voditi Adrianom” i shvatio da ga više nema?
Sportinski direktor Red Bull -a, Jonathan Wheatley, ne bi se trebao miješati s Neweyjem, ali bio je dobar organizator, stalni par ruku. I, od svih ironija, on je sada u Sauberu, a što su radili u nedjelju u Silverstoneu? Odveli su Nico Hulkenberg do njegovog prvog postolja u svom 239. startu, star 37 godina.
Prije više od godinu dana napisao sam da bi Horner mogao ostati, ali da je prijetio da bude car bez odjeće. Ta presuda vratila je odnose natrag!
A u pozadini kroz sve Hornerove trave bio je Jos Verstappen, otac Maxa i glavni agitator protiv šefa svog sina. Kao što je rekao Poštanski sport U Bahreinu prošle godine, kada je tekstualna predmemorija nastala u procurenoj e -pošti, tim bi ‘eksplodirala’ ako Horner ostane.
Posljednjih mjeseci spuštao se, ali bijes mu je bio uspavan, a ne ugašen. Stare neprijatelje ne bi umrli preko noći, iako ih je Jos ostavio u po strani jer je Max pozvao na mir – Max je samo želio pobjednički automobil.
Tu se Horner izvrsno istaknuo. Osam prvenstva vozača i šest naslova konstruktora svjedoči o tome – i on ga je povukao ne samo sa svojim bivšim vozačem Sebastianom Vettelom, već i s Verstappenom, to je rijetko u zasebnim fazama.
To ga stavlja pred svima, gotovo. Samo je Ron Dennis, legenda o McLarenu, osvojio više kao ravnatelj tima.
Jos Verstappen je dugo želio da Horner nestane, ali ga je prihvatio dok je njegov sin osvajao svjetske naslove
Pobjednička prvenstva je ono što Horner dosljedno radi – naslova šest konstrukcija i osam kruna vozača, uključujući i ovdje 2010. godine sa Sebastianom Vettelom
Ne vjerujem da je gotov s F1 – ali poželjet će neko vrijeme s Geri i obitelji
Glasine su da će se Horner pridružiti Ferrariju. Nebo, mogli su s njim, a on im je bio prvi izbor prije nekoliko godina kada ga je odbio, a Fred Vasseur umjesto toga dobio je najbolji posao. Ali za to je prerano. Horner, razumijem, neko vrijeme želi mirno vrijeme s Geri i obitelji.
Sumnjam da je završio s Formulom 1 zauvijek. To je u njegovom DNK -u, tkanini svog života tkanu tijekom dva desetljeća posvećenosti, od kada je na scenu došao kao najmlađi ravnatelj tima u sportu da trlja ramena poput Ecclestonea, Dennisa i Flavija Briatorea.
Tamo se na Hornerovoj defenestraciji nalazi malo blještanja. Ljudi imaju pravo zadržati ono što žele. Ne grickam. Kršćanina poznajem u većem dijelu našeg profesionalnog života.
Ima mane poput nas ostalih. Ali, što god drugo, Formula 1 je za sada izgubila jednu od svojih posljednjih velikih figura, a sport je siromašniji zbog njegove smrti.
