Već smo puno puta vidjeli priče izgrađene oko lukova otkupljenja, i ako budem iskren, totalni sam naivčina za njih. Sarkastični zločesti koji, unatoč svom prijeziru prema zakonu, stekne dovoljno empatije da spasi stvar – što se ne sviđa? Nakon osam epizoda punih izazova, iznenađujućih zapleta i zagonetki koje testiraju strpljenje, Dispatch je završio vlastito razmišljanje o toj temi, dopuštajući mi da preuzmem aktivniju ulogu u određivanju tko od njegove snažne postave šarmantnih superheroja zaslužuje drugu priliku. Prikladno je stoga da je programer AdHoc Studio na sličan način oživio stil videoigre za koji sam se brinuo da će nestati u pozadini, samouvjereno ubrizgavajući interaktivni narativni žanr uzbudljivog novog života.
Dispatch se odvija u zadivljujućem bizarnom Los Angelesu gdje supermoćna bića, vanzemaljci, demoni i svakakvi izvanredni humanoidi koegzistiraju s običnim ljudima. Kao što možete zamisliti, nije svako nadareno biće dobronamjerno, a mnoga biraju (ili su prisiljena) na podli život. Kako bi pomogla u borbi protiv napada supersupera koji tumaraju ulicama, uskočila je organizacija pod nazivom SDC, koja je pokrenula reket tipa osiguranja koji građanima omogućuje da plate za privilegiju moćnog psa čuvara. Jedan od gore spomenutih dobrih momaka je naš pronicljivi protagonist, Robert Robertson — inače poznat kao Mecha Man — čije su herojske težnje raspršene kada lažni eksploziv učini njegovo odijelo beskorisnim, ostavljajući ga da preuzme ulogu radnika pozivnog centra u maloj podružnici SDC-a.
No to nije sve, budući da zbog nedostatka posla, Robert ima zadatak upravljati grupom jedva popravljenih zlikovaca, s ljubavlju nazvanih Z-tim, čiji prevrtljivi stavovi i nasilne sklonosti ostavljaju mnogo nedostatkom. Tijekom otprilike osam sati rada Dispatcha, uvjerljivo je gledati Roberta kako raste nakon ovog iznenadnog sniženja, doživljavajući vrhunce i padove smjenskog rada. Uhvatio sam se od početka do kraja zahvaljujući utemeljenom, duhovitom pisanju Dispatcha i iskrenim izvedbama brojnih glumaca.
Vaše vrijeme uz Dispatch podijeljeno je u dva različita dijela: većinu vremena razgovarat ćete kroz prekrasno animirane scene, birajući između opcija zabavnog dijaloga i dovršavajući brze događaje poput onih viđenih u Vuk među nama ili Život je čudan niz. Određene odluke pokreću upečatljivu obavijest ‘X osoba se toga sjetila’ na vrhu zaslona, što djeluje kao osvježavajući udar nostalgije u 2025. Nije svaka odluka toliko utjecajna koliko biste očekivali, a moji izbori češće nego ne dovode do jedinstvenih šala ili smiješnih animacija, a ne do promjena u igri. Međutim, što je ključno, kad su odjavne špice konačno izašle – izbjegavajući bilo kakve spojlere – kraj koji sam dobio i dalje je bio vjeran mojoj verziji Roberta. Kaže nešto na što jedva čekam ponovno uskočiti, da vidim kako se razvijaju drugi narativni ogranci.
Ostatak vremena provodite radeći u SDC-u kao dispečer, raspoređujući superheroje na razne poslove. Koristeći miša i dosjetljivost, nadzirat ćete kartu grada na kojoj se povremeno pojavljuju obavijesti o opasnostima s mjeračem vremena, upozoravajući vas na razne poslove koje SDC treba učinkovito obaviti. Svaki heroj pod vašim zapovjedništvom ima matricu statistike, sličnu onoj u Pokémon. Primit ćete verbalni opis kako se posao pojavi, a vaš zadatak je da uskladite svog najboljeg heroja, ili u nekim slučajevima heroje, na temelju njihovih statistika i osobnosti. Vrlo brzo nakon toga bit će vam rečeno jeste li položili ili pali, uz uspjeh koji zarađujete iskustvene bodove koji dovode do trajnog povećanja statistike za svakog heroja. Neuspjeh, s druge strane, može dovesti do toga da vaši heroji budu ozlijeđeni ili, još gore, da budu izbačeni iz službe za smjenu. Upravljanje njihovim pojedinačnim skupovima vještina dok višestruki satovi otkucavaju ispred vas iznenađujuće je stresan zadatak koji me natjerao da se upustim u to.
Osim poboljšanja statistike, Z-tim također može steći posebne vještine koje utječu na to koliko učinkovito djelujete. Superzvijezda koja je postala superjunakinja Prism može upotrijebiti svoje moći umnožavanja kako bi produljila tajmer na poslovima, izrezujući dragocjene trenutke kako bi pronašla rješenje. Na drugim mjestima, Invisigal može iskoristiti svoj status usamljenog vuka da poveća svoju brzinu ako je pošalje solo. Svi ti pokretni dijelovi s vremenom se spajaju i dobro spajaju, stvarajući zadovoljavajuću povratnu petlju koja nadopunjuje složenost okolne priče, a da vas ne optereti.
Aspekti kao što je timski moral, zajedno s načinom na koji utječete na dirljive priče, također oblikuju učinkovitost Z-tima. Tijekom jedne smjene na početku serije, junaci se bore jedni protiv drugih, nadajući se da će izbjeći isključenje iz tima. Ovaj argumentirani prizvuk uvukao se u dispečersku mini igru, pri čemu je svaki član djelovao po vlastitom nahođenju, a ne po mojim izričitim naredbama. Iako sam isprva bio frustriran zbog toga, nadajući se da ću svojom dosjetljivošću prevladati izazov, ovi trenuci neposluha dobro su integrirali interaktivne segmente u sveobuhvatnu priču, s AdHocom koji učinkovito prenosi Robertovu razdražljivost osiguravajući da je osjetite iz prve ruke. Jedna je stvar napisati emotivnog lika kojeg ću glumiti, a druga je natjerati me da dam otkaz na poslu koji zapravo i nemam na isti način na koji oni rade.
Sekundarna mini igra hakiranja također je dio vaših svakodnevnih aktivnosti, dok Robert koristi jedinu supermoć koja mu je preostala: svoj um. Ovdje ćete kotrljati 3D objekt kroz kibernetski labirint dok sat otkucava, koristeći smjerne ulaze kako biste iskovali put prema krajnjem cilju. Povrh sata, također ćete morati izbjeći valovite antivirusne kugle i prenijeti izvore energije između svjetlosnih blokova kako biste otključali nove staze. S vremena na vrijeme može biti neodoljivo dok se težina povećava tijekom Dispatcha u osam epizoda, a probijanje kroz ove zagonetke ističe se kao neki od najmanje uvjerljivih trenutaka u igri koja ih je inače puna, što je šteta.
Ipak, usprkos svim preprekama s kojima sam se suočavao u rukama Z-tima, našao sam se kako ih branim u svakom trenutku, poput roditelja koji će udariti palicom za svoju djecu koja se loše ponašaju. Koncept etički mračnih nadljudi već je istraživan na filmu i televiziji, ali Dispatch često potkopava očekivanja postojanom mješavinom mračnog humora i iskrenih interakcija koje su me držale na nogama.
Na primjer, dok su u jednom trenutku slavili pobjedu, Robert i njegov tim posjećuju bar za zlikovce, ali je Golem nalik na Stvari prisiljen sjediti vani zbog njihove ogromne veličine. U ovom trenutku nisu mi se svidjeli oni i njihov stav, a ipak gledajući ih kako padaju na oluk sa slušalicama u ušima više su izgledali kao ljudi nego kao kameno čudovište. Baš tako, prekidač mi se okrenuo u glavi, i ja sam bio kit na AdHoc-ovom dlanu.
Ono što Dispatchovu priču o iskupljenju čini tako učinkovitom jest način na koji svoje zlikovce prikazuje kao emocionalno komplicirane duše koje su možda izgubile put, a ne jednodimenzionalne životinje. Ova empatična leća čini primamljivim oguliti slojeve grupe, bez obzira na to koliko su užasni ili koliko mrzovoljni izgledaju. To ne znači da je svaki lik vrijedan oprosta, ali umjesto toga, ako ste voljni napraviti riskantan izbor u dijalogu, možda ćete biti nagrađeni dragocjenim znanjem koje bi moglo utjecati na vašu reakciju u budućim situacijama ili kakav ćete kraj dobiti.
Sva ova drama isporučuje se kroz nevjerojatne vokalne izvedbe koje s finoćom oživljavaju najdublje trenutke Dispatcha, od glavnih junaka do pozadinskih likova. Invisigal Laure Bailey majstorski pleše između drskog i iskrenog, često me potičući da prekršim pravila svojim koketnim, ako ne i prijetećim stilom. Erin Yvette, s druge strane, suptilno se prebacuje između herojske proze Blonde Blazersa i glupe šale s oštrom preciznošću. Naime, Robert Aarona Paula više je od holivudskog odabira kaskadera – on se ovdje ističe, pružajući nijansiranu izvedbu čovjeka koji se bori zadržati svoj optimizam dok se pomiruje s onim što jest izvan svog divovskog mech odijela.
