Brighton je bio prisiljen ispričati se nakon objave iz klupske akademije na društvenim mrežama sa slikom ozloglašenog japanskog vojnika iz Drugog svjetskog rata.
Objava na X prikazuje japanskog napadača Kaorua Mitomu pored igrača iz klupske akademije, a njih dvojica drže nogometnu karticu na kojoj je prikazan Hiroo Onoda.
Onoda je bio časnik japanske carske vojske koji se nije predao nakon završetka Drugog svjetskog rata, postavši posljednji koji je to učinio 1974. nakon intervencije svog bivšeg zapovjednika.
U početku je pozdravljen kao heroj kada se vratio u svoju domovinu, ali Onoda je kontroverzna figura u Kini jer je Japan počinio nekoliko zločina u zemlji tijekom rata, dok su milijune Kineza ubile japanske imperijalne snage.
Onoda je također ubio 30 civila na otoku Lubang na Filipinima nakon što ih je zamijenio s neprijateljem, pri čemu ozloglašeni vojnik odbija vjerovati da je rat završio.
U to se vrijeme skrivao u filipinskoj džungli, iako ga je vlada zemlje kasnije ipak pomilovala.
Brighton se ispričao nakon objave iz klupske akademije na društvenim mrežama koja je sadržavala sliku ozloglašenog japanskog vojnika iz Drugog svjetskog rata, poručnika Hirooa Onode (iznad)
Brightonova japanska zvijezda Kaoru Mitoma podigao je Onodinu nogometnu kartu pored igrača iz klupske akademije
Brightonova objava kasnije je izazvala veliku buru na društvenim mrežama, posebno u Kini, a obožavatelji su izrazili ljutnju i razočaranje.
To se dogodilo nakon što je postao viralan na kineskoj platformi društvenih medija Weibo.
Post iz Galebove akademije naknadno je izbrisan.
Akademija se kasnije ispričala i rekla: ‘Klub se iskreno ispričava za bilo kakvu uvredu prouzročenu u Kini nedavnom objavom o sudjelovanju naše Akademije na turniru Božićnog primirja Premier lige.
‘Iznimno cijenimo naše navijače u Kini i nismo imali namjeru uzrokovati bilo kakvu uvredu.’
Nejasno je kako je Onodina kartica nastala, ali uz sliku, Brighton je objasnio da će klupska momčad do 12 godina sudjelovati na Božićnom kupu primirja u Belgiji nakon pobjede u obrazovnom projektu Premier lige.
Taj je turnir dobio ime po prekidima vatre koji su se dogodili 1914. godine tijekom Prvog svjetskog rata kada su njemački i engleski vojnici sudjelovali u nogometnim utakmicama na Božić.
Onoda je zamislio povratak u Japan 1974. nakon što je bio posljednji japanski vojnik koji se predao
Brighton se kasnije ispričao ‘zbog bilo kakve uvrede uzrokovane u Kini’ svojom objavom na društvenim mrežama
Premier League opisuje Christmas Truce Cup kao turnir koji ‘igračima akademije do 12 godina nudi priliku da testiraju svoj nogometni talent protiv vrhunskih europskih klubova dok istovremeno stječu razumijevanje povijesnih događaja koji su oblikovali naš svijet’.
BBC Sport je izvijestio da je objavljivanje i izrada kartona bila ‘stvarna pogreška’ dužnosnika Brightona, pri čemu klub nije bio svjestan kontroverze u velikom previdu.
Onoda je služio u japanskoj vojsci između 1942. i 1974. godine.
Njega je vlada zemlje proglasila mrtvim 1959. godine, ali on se zapravo u to vrijeme skrivao na Filipinima jer je vjerovao da su objave u kojima se tvrdilo da je rat završio trikovi neprijatelja Japana.
Preminuo je u 91. godini u siječnju 2014. u Tokiju.
