Južna Koreja je službeno predložila vojne pregovore sa svojim sjevernim susjedom kako bi se riješile eskalirajuće napetosti na granici i razjasnile zajedničku liniju razgraničenja. Ovaj potez dolazi usred sve veće zabrinutosti zbog opetovanih upada sjevernokorejskih vojnika, za koje Seul strahuje da bi mogli dovesti do oružanog sukoba.
Južnokorejski vojni dužnosnici izvijestili su da su više puta ispalili hice upozorenja kako bi odbili sjevernokorejske trupe koje su prešle vojnu liniju razgraničenja. Ovi su se incidenti navodno povećali otkako je Sjeverna Koreja prošle godine počela jačati svoju prvu liniju obrane. Pjongjang, međutim, negira bilo kakvo kršenje granice, tvrdeći da su njegovi vojnici djelovali unutar njegovog teritorija i prijeteći neodređenom odmazdom.
Kim Hong-Cheol, zamjenik južnokorejskog ministra za politiku nacionalne obrane, potvrdio je ponudu u ponedjeljak, rekavši da je cilj razgovora spriječiti slučajne sukobe i deeskalirati nestabilnu situaciju.
Kim je rekao da su granični upadi Sjevera vjerojatno uzrokovani različitim pogledima suparnika na graničnu crtu, jer su izgubljene mnoge vojne postaje razgraničenja uspostavljene na kraju Korejskog rata 1950-53.
Nije jasno hoće li Sjeverna Koreja prihvatiti pozive Južne Koreje na pregovore, jer izbjegava sve oblike dijaloga s Južnom Korejom i SAD-om otkako se nuklearna diplomacija njenog vođe Kim Jong Una s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom raspala 2019. Neki promatrači kažu da je ponuda Južne Koreje za pregovore bila dio napora njezine liberalne vlade predvođene predsjednikom Lee Jae Myungom da ponovno otvori komunikacijske kanale sa Sjevernom Korejom.
Prošle godine, Kim je izjavio da Sjeverna Koreja napušta svoje dugogodišnje ciljeve mirnog ujedinjenja između Koreja i naredio ponovno pisanje ustava Sjevera kako bi se Jug označio kao trajni neprijatelj. Vojska Južne Koreje rekla je da je od tada otkrila da Sjeverna Koreja postavlja protutenkovske barijere i postavlja više mina na graničnim područjima.
Korejska granica duga 248 kilometara (155 milja), četiri kilometra široka (2½ milje široka) jedna je od najnaoružanijih granica na svijetu. Procjenjuje se da je oko 2 milijuna mina posuto unutar i u blizini granice, koja je također zaštićena ogradama od bodljikave žice, zamkama za tenkove i borbenim snagama s obje strane. To je naslijeđe Korejskog rata koji je završio primirjem, a ne mirovnim sporazumom.
