Punxsutawney Phil je predvidio još šest tjedana zimskog vremena, prognoza će sigurno razočarati mnoge nakon već duge, hladne sezone u velikim dijelovima Sjedinjenih Država.
Njegovo godišnje predviđanje i najavu da je vidio svoju sjenu preveli su njegovi voditelji u Punxsutawney Groundhog Clubu u Gobbler’s Knob-u u zapadnoj Pennsylvaniji.
Vijest je pozdravljena mješavinom klicanja i zviždanja od strane desetaka tisuća koji su se hrabro borili s temperaturama u jednoznamenkastim Fahrenheitima čekajući godišnju prognozu. Ekstremna hladnoća okupirala je publiku i pomogla da ljudi na glavnoj pozornici zaplešu.
Obično se gosti mogu popeti na pozornicu i fotografirati Phila nakon njegovog predviđanja, ali ove je godine spiker rekao da je prehladno za to i da su se njegovi voditelji bojali zadržati ga predugo vani. Umjesto toga, publika je zamoljena da dođe na pozornicu, okrene se i “napravi selfie”.
Klub kaže da kada se smatra da Phil nije vidio svoju sjenu, to znači da će biti rano proljeće. Kad ga vidi, to je još šest tjedana zime. Phil mnogo češće predviđa dužu zimu nego rano proljeće.
Godišnji ritual traje više od jednog stoljeća, s vezama s drevnim poljoprivrednim tradicijama u Europi. Svečanosti u Punxsutawneyju znatno su porasle od filma “Groundhog Day” iz 1993., s Billom Murrayem u glavnoj ulozi.
Lisa Gibson bila je na svom 10. Groundhog Dayu, noseći svjetleći šešir koji je podsjećao na panj iz kojeg Phil izlazi ubrzo nakon što svane dan.
“Oh, čovječe, to samo razbija zimsku umornost”, rekla je Gibson, u društvu svog supruga – odjevenog u Elvisa Presleya – i kćeri tinejdžerice. “Kao da su Noć vještica i Nova godina spojeni u jedan praznik.”
Gibson, stanovnik Pittsburgha, navijao je da Phil ne vidi svoju sjenu.
Rick Siger, tajnik za zajednicu i ekonomski razvoj Pennsylvanije, rekao je da je vanjski termometar u njegovom vozilu pokazivao 4 stupnja Fahrenheita (minus 15 stupnjeva Celzija) na putu do Gobbler’s Knob.
“Mislim da je to samo zabava – ljudi se dobro zabavljaju”, rekao je Siger, prisustvujući svom četvrtom zaredom Danu mrmota u Punxsutawneyju. “Okuplja ljude u vrijeme izazova. To je ujedinjujuća sila koja prikazuje najbolje od Pennsylvanije, najbolje od Punxsutawneyja, ovog područja.”
Prošlogodišnja najava bila je još šest tjedana zime, što je Philova daleko češća procjena i nije bilo veliko iznenađenje tijekom prvog tjedna veljače. Njegovi vodiči u Klubu mrmota u Punxsutawneyju inzistiraju na tome da se Philovo “groundhogese” namigivanja, predenja, čavrljanja i kimanja tumači kada govore o muzama meteorološkog svizca o danima koji dolaze.
AccuWeatherov glavni dugoročni stručnjak za vremensku prognozu, meteorolog Paul Pastelok, rekao je rano u ponedjeljak da su se neki oblaci tijekom noći preselili u Punxsutawney, donoseći vjetrove koje je nazvao “mikropahuljice”.
Pastelok je rekao da će sljedeći tjedan ostati hladan, s ispodprosječnim temperaturama u istočnim Sjedinjenim Državama.
Phil nije jedina životinja koja se u ponedjeljak konzultira za dugoročne vremenske prognoze. Postoje formalni i neformalni događaji Dana mrmota na mnogim mjestima u SAD-u, Kanadi i šire.
Dan mrmota pada 2. veljače, na sredinu između najkraćeg, najtamnijeg dana u godini na zimski solsticij i proljetni ekvinocij. To je doba godine koje se također pojavljuje u keltskom kalendaru i kršćanskom blagdanu Svijećnica.
