Vladimir Putin je naglasio da je otvoren za razgovore s Donaldom Trumpom o širokom spektru pitanja, uključujući ruski rat u Ukrajini, dok je pozvao dvojicu čelnika na sastanak.
Ruski predsjednik također je ponovio tvrdnju svog američkog kolege da je sukob u Ukrajini mogao biti spriječen da je on bio u Bijeloj kući 2022. godine, što je bila njegova najiskrenija podrška Trumpovom odbijanju da prihvati svoj poraz na izborima 2020. godine.
U intervjuu za rusku državnu televiziju u petak, g. Putin je pohvalio g. Trumpa kao “pametnog i pragmatičnog čovjeka” koji je usredotočen na interese SAD-a i rekao: “Vjerujemo izjavama sadašnjeg predsjednika o njegovoj spremnosti na suradnju. Uvijek smo otvoreni za to i spremni na pregovore.”
Nastavio je: “Sa sadašnjim predsjednikom SAD-a uvijek smo imali poslovni, pragmatičan, ali i odnos pun povjerenja. Nisam se mogao složiti s njim da je on bio predsjednik, da mu nisu ukrali pobjedu 2020., kriza koja je nastala u Ukrajini 2022. mogla se izbjeći.”
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski rekao je u subotu da vjeruje da gospodin Trump može okončati rat – ali samo ako Ukrajina bude uključena u pregovore.
G. Trump je izrazio spremnost razgovarati s g. Putinom o okončanju rata – iako se obećanja data tijekom njegove kampanje da će okončati sukob u roku od 24 sata od stupanja na dužnost nisu ostvarila, a njegovi pomoćnici otad su rekli da bi dogovor mogao trajati mjesecima. U međuvremenu, činilo se da će gospodin Trump ispuniti obećanje iz kampanje o zamrzavanju pomoći Ukrajini, na šok ostatka Zapada.
G. Trump je opetovano rekao da ne bi dopustio početak sukoba da je bio na dužnosti, iako je bio predsjednik, jer su rasle borbe na istoku zemlje između kijevskih snaga i separatista koji su na strani Moskve, prije nego što je g. Putin poslao deseci tisuća vojnika 2022.
Došlo je nakon što je gospodin Trump u četvrtak za Fox News rekao da se gospodin Zelenski trebao predati gospodinu Putinu kako bi izbjegao sukob u pokušaju da okrivi ukrajinskog predsjednika za krvavi rat u Rusiji.
Ali ranije ovog tjedna, američki predsjednik pozvao je g. Putina da pregovara o okončanju gotovo trogodišnjeg rata i zaprijetio da će nametnuti daljnje sankcije Moskvi ako čelnik Kremlja ne pristane.
Zelenski je kasnije u petak rekao da je Putin pokušavao manipulirati naporima gospodina Trumpa da osigura mirno rješenje.
U svom noćnom video obraćanju, Zelenski je rekao da je šef vanjske obavještajne službe izvijestio na sastanku ukrajinskog vojnog zapovjedništva o “ruskom vojnom potencijalu i Putinovoj spremnosti da nastavi rat i manipulira svjetskim vođama”.
Gospodin Putin je u međuvremenu naglasio u petak da je otvoren za razgovore, ali je ukazao na odluku gospodina Zelenskog iz 2022. da isključi pregovore s Moskvom. “Kako je moguće voditi razgovore ako su zabranjeni?” rekao je gospodin Putin. “Ako pregovori počnu u postojećem pravnom okviru, oni bi bili nelegitimni i rezultati tih pregovora također bi se mogli proglasiti nelegitimnim.”
Također je rekao da SAD i Rusija imaju mnoge druge točke na svom dnevnom redu, uključujući kontrolu nuklearnog oružja i ekonomska pitanja.
“Bolje da se sastanemo i mirno razgovaramo o svim pitanjima od interesa za Sjedinjene Države i Rusiju na temelju današnje stvarnosti”, rekao je gospodin Putin.
U subotu se gospodin Zelensky sastao s predsjednicom susjedne Moldavije Maiom Sandu.
Na zajedničkoj tiskovnoj konferenciji izrazio je nadu da će Europa i SAD biti uključeni u sve razgovore o okončanju rata njegove zemlje s Rusijom i inzistirao na tome da Ukrajina mora biti uključena u sve rasprave kako bi takvi pregovori imali ikakvog značajnog učinka.
“Inače neće uspjeti. Jer Rusija ne želi prekinuti rat, dok ga Ukrajina želi prekinuti”, rekao je novinarima.
U međuvremenu, u Slovačkoj, premijer Robert Fico odbio je pozive prosvjednika na njegovu ostavku u subotu nakon što su deseci tisuća demonstrirali protiv promjene politike njegove vlade prema Rusiji.
Oko 60.000 prosvjedovalo je u petak u glavnom gradu Bratislavi, procjenjuju organizatori, a mediji navode da je ukupno oko 100.000 izašlo na skupove u gradovima diljem zemlje, najveće prosvjede otkako se gospodin Fico vratio na vlast 2023. godine.
Prosvjedi dolaze nakon što je Fico privatno otputovao u Moskvu u prosincu kako bi se sastao s Putinom, što je bio rijedak susret za čelnika Europske unije otkako je Rusija napala Ukrajinu 2022.
