Serija God of War bila je važna učvršćenja u četiri generacije PlayStation konzola. Ali kad je Kratosovo putovanje osvećeno do postajanja novog Boga rata započelo 2005. godine, malo je moglo predvidjeti gdje će bijesni razarač božanstva biti 20 godina kasnije. Tamo gdje su se druge dugotrajne franšize borile da ostanu relevantne za više generacija igara, Bog rata preživio je zahvaljujući svojoj spremnosti na promjenu. Najvažnija promjena, naravno, bilo je radikalno ponovno pokretanje 2018. godine koje je Kratos izbacio iz drevne Grčke i uronio ga u svijet norveške mitologije. Dramatično je promijenio i stil prezentacije i igranja serije. No, i prije toga kritički priznatog ponovnog pokretanja, programer Sony Santa Monica implementirao je niz manjih, ali bez obzira na to zanimljive promjene koje su osigurale opstanak serije.
Reinvention će biti ključan i za daljnji uspjeh Boga rata u budućnosti. Kad se serija preselila u svoju norvešku postavku, redatelj Cory Barlog govorio je o svojoj želji da “krene u egipatsku eru i doba Maja i tako dalje i tako dalje.” Nedavne glasine ponovno su donijele egipatsko okruženje. Čak i ako je sve ovo nade razmišljanja, a ne istinskih insajderskih vijesti, razumljivo je zašto ljudi čeznu za Kratosom posjetiti zemlju piramida: Drevni Egipat ima izrazitu kulturu i snažno bogatu mitologiju. Ali nova postavka je tek početak: gdje god Bog rata krene sljedeće, mora se izmisliti na gotovo isti način kao kad su ih uzele komponente koje su tako dobro funkcionirale za grčku trilogiju serije i ažurirale (i, na neki način, poboljšane) za visoko cijenjene Norse igre.
Serija se, naravno, nije odvijala od izmjena od ulaska u ulazak. Originalne grčke igre evoluirale su se tijekom desetljeća, usavršavajući svoj hack i koso igranje i poliranje u ogledalo sjajnim puštanjem Boga od rata 3.. Na kraju trilogije, Kratos je imao pristup obnovljenom čarobnom sustavu koji je kombinirao kombinirane ritmove borbe sa melama i suočili s čak i većem rasponom neprijatelja. To posljednje poglavlje izgrađeno je za PlayStation 3, koje je ponudilo značajno povećanje snage u odnosu na PS2 za koji su prve dvije igre dizajnirane, pa su novi kutovi kamere pružili još bolje prikaze onoga što je 2010. godine bio grafički moć.
Veliki dio onoga što je definiralo ove originalne igre izgubljeno je u ponovnom pokretanju. Grčka trilogija uključivala je mnoštvo elemenata platformiranja i slagalica kako bi Kratos pomogao u postizanju svojih ciljeva. Ti odjeljci platforme ukinuli su se iz norveških igara, dijelom zbog promjene kutova fotoaparata-nova perspektiva treće osobe, preko ramena, jednostavno nije djelovala na takav pristup. Zagonetke su ostale, ali preformulirane su kako bi odgovarale novom avanturističkom dizajnu God of War.
Možemo vidjeti ovu vrstu ponovnog uklapanja primijenjenu na brojne originalne koncepte serije. Od God of War 2 nadalje, igre su sadržavale borbene arene koje su omogućile igračima da postave razinu poteškoća i odaberu svoje protivnike. Oni su formirali neke od najupečatljivijih trenutaka originalne serije, ali su izgubljeni u ponovnom pokretanju 2018. godine. Ali Valhalla, Roguelike DLC za God of War Ragnarök, sadržavao je Povratak Battle Arenasa, koji je bio prilagođen za novu norvešku mitologiju. Taj se povratak u prošlost poetično zrcalio pričom DLC -a, u kojoj je Norse Boga rata, Týr, pozvao Kratosa u Valhallu da se suoči s duhovima svoje prošlosti. Vraćajući se u seriju ‘Grčki korijeni i mehanički i narativno, Kratosova priča došla je u puni krug.
Norveški Bog ratnih igara, međutim, nisu samo reinterpretacije prošlih ideja. Ova druga iteracija franšize uključuje niz novih dodataka, uključujući jedinstvenu mehaniku bacanja za Levijatansku sjekiru, parrijski sustav koji definira borbu s nizom tipova štitnika i, u Ragnaröku, čarobno koplje koje omogućava mnogo brži, eksplozivni stil napada. Ovo su vaši alati za putovanje po devet kraljevstava, od kojih svaka ima svoje određene neprijatelje, vizualne prikaze i druge različite karakteristike.
No, iako su mehanika bitke i istraživanja očigledne promjene, kreativni zaljev između originalne trilogije i norveške duologije najjasnije se primjećuje u pristupu igara. Kroz drugo doba osjećamo gubitak i bolove Kratos iskustva za njegovu pokojnu ženu i kako to podstiče vatru u njemu. On je izvana ogorčen prema svom sinu Atreusu, a nelagodna veza para je u srcu dviju utakmica. Oboje otkrivaju neočekivane skrivene istine o sebi. Sve je to daleko od najjače pripovijedanja originalne trilogije, a emotivniji pristup je gotovo sigurno ključ norveškog ere koji je odvažan kritički i komercijalni uspjeh.
Radikalni pomak Boga rata i u mehaničkom dizajnu i priču pripovijedanja rezultat je drugačije vrste razmišljanja kada je u pitanju franšize. Kreatori serije rekli su da norveške igre ne vide kao nastavke u tradicionalnom smislu, već kao proširenja Kratosovog putovanja. Takav bi stav trebao sjediti u srži bilo koje buduće rate.
Naravno, radikalna reinvencija sama po sebi nije besprijekoran način generiranja eskalacije uspjeha. Pogledajte samo Assassin’s Creed, još jednu seriju koja je često mijenjala lokaciju i vremensko razdoblje. Iako je dosljedno profitabilna, Ubisoftova dugotrajna serija borila se da osigura kontinuirano ukrašavanje navijača kroz više generacija konzola na isti način kao što je Bog rata imao. Nakon prelaska 2017. na RPG dizajn otvorenog svijeta s Assassin’s Creed Origins, serija se povezuje s njegovim osnivačkim ubojicama, postajala je sve zatezanija. Ono što je započelo kao serija povezana pričom o Desmondu Milesu izgubilo je velik dio svog narativnog vezivnog tkiva, a novo RPG era igara u konačnici se pokazalo podjelje sa svakim prolaznim ratom. Opća kritika usmjerena je na seriju ‘Povećavanje sadržajnog bluda-klasični argument „Veći ne mora nužno značiti bolje“-ali dugoročni fanovi sve se više frustriraju serijama koji se udaljavaju od korijena ubojica prema fantazijama Spartan i Viking Power. Fantazije za koje mnogi vjeruju da bi bili bolje služili su kao samostalni RPG -ovi.
Serija je sada pokušala nekoliko korekcija tečaja, počevši od Creed Mirage u Assassin’s Assassin; Meko ponovno pokretanje i vratite se korijenima Bliskog Istoka. Oživio je igranje i strukturu ranijih igara i ponudio znatno kraću priču, koju su kritičari i obožavatelji razumno prihvatili. Ove godine, Assassin’s Creed Shadows izgleda da se nastavlja u sličnom venu zahvaljujući uvođenju Naoe, lika u potpunosti posvećenom prikrivenoj igri koji je bio temeljni za originalne igre Xbox 360-ere.
Mješovita bogatstva Assassin’s Creed -ove pomake u stilu pokazuje da napuštanje uspješnosti serije može uzrokovati raskole u bazi obožavatelja. To je nešto što je serija God of War vješto krenula. Na papiru, norveška serija je radikalni odlazak, ali nikad nije izgubila iz vida onoga što je Kratos učinio uvjerljivim karakterom, niti mehaničkim korijenima serije. Identificirao je samu jezgru grčke trilogije – ta vatrena, neumoljiva borbe – i izgradila nešto novo. A sa svakom novom igrom ta zaklada podržala je nove evolucije. Više opcija spartanskog bijesa. Hladnije oružje. Jača raznolikost borbenih opcija i protivnika. Sposobnost igranja kao još jedan lik za znatne komade priče. Svi su ti dodaci poboljšali ono što je bilo prije i nikada se nisu odvratili od temelja zbog kojih su prethodne igre učinile takav uspjeh. Oni održavaju jasan osjećaj identiteta za seriju i produbljuju lore, a ne prilog. To je nešto što je praćenje, bilo postavljeno u Egiptu ili negdje drugdje, mora nastaviti raditi.
Bez obzira na to jesu li glasine o egipatskoj postavci dokazane istinitim, sve što slijedi mora osigurati da njegove evolucijske nadogradnje održavaju ono što je Bog rata učinilo takvim uspjehom. Još 2018. godine, to je značilo fokus na borbu – nove igre morale su ispuniti standarde grčke trilogije kada je riječ o mesarskim neprijateljima. Ali sljedeći bog rata zasigurno će se suditi po njegovoj priči, istinskom dragulju u srcu norveške duologije. Razvoj Kratosovog lika iz čudovišta ispunjenog bijesom susreo se u originalnoj seriji u sumorni, složen otac i vođa pokazuje koliko je pisanje bilo u tome da igre nakon 2018. postanu takav monumentalni uspjeh. Što god dođe sljedeće mora biti izgrađeno na toj snazi, istovremeno nastojeći napraviti odvažne nove promjene koje će se (nadamo se) pamtiti kao vrhunac postignuća sljedeće ere Boga rata.
Chris Connor je Wordsmith Wordsmith s kavom i viskijem, s radom objavljenim u NME, Radio Times, Yahoo i drugi.
