Kad sjednete s igrom, s njom sklapate pakt: pritiskat ćete gumbe, a ona će vam pokazati što se događa kada to učinite. Mnoge igre zapravo ne žele ispitivati što to znači, koristiti fizičku stvarnost medija da bi ispričale priču. Sjećate se da ste morali uključiti svoj kontroler u drugi priključak svog PlayStationa da biste se borili protiv Psycho Mantisa? To je rijetkost. Umjesto toga, mnogi od njih zadovoljni su filmovima u kojima vi kontrolirate radnju. Rhythm Doctor nije jedna od tih igara.
U osam ili nešto više sati koje sam proveo gledajući njegovu verziju 1.0 do kraja, Rhythm Doctor me frustrirao, zaradio malo smijeha, natjerao me da rasplačem i iskoristio je ovaj medij da ispriča priču na način na koji nikada prije nisam vidio da igra radi. To je jedna od najtežih ritam igara koje sam ikad igrao i od koje se nisam mogao odreći. Pri kraju sam osjetio da bi i meni trebala mala ritam terapija, šok za srce da nastavim dalje. Ali htio sam još malo živjeti u tom svijetu, malo više slušati ove pjesme, provoditi malo više vremena s tim likovima. Vrijedilo je. Rhythm Doctor me izluđivao i svidjelo mi se.
U igri Rhythm Doctor vi ste pripravnik dodijeljen bolnici Middlesea. Radite na daljinu, pa sjedite iza ekrana i gledate što se događa preko bolničkih kamera. Liječnici i pacijenti vam se obraćaju, ali vi im ne možete odgovoriti. Pa, možete, ali oni ne mogu čuti stažistu. Kao i vi kao igrač, pripravnik je dio ovog svijeta, ali ne i od njega. Sudionik, ali ne i stanovnik. Kad vidite sebe na ekranu, to je kao duga ruka koja lebdi iznad gumba. Pacijenti vas ponekad u šali zovu doktor prst. To je briljantan dio “igrača kao lika” koji Rhythm Doctor maksimalno iskorištava tijekom svog vremena izvođenja. To što ova priča sadrži neke apsolutno prekrasne piksel art spriteworkove samo je bonus.
Jednostavan, ali iznimno učinkovit trik ovdje je da Middlesea eksperimentira s novim tretmanom koji potiče ozdravljenje defibrilacijom srca pacijenata u ritmu otkucaja srca. Vaš je zadatak pritisnuti gumb na defibrilatoru u skladu s otkucajima njihova srca. To je to. Postoji samo jedno dugme. Pritisnite ga svakih 7. otkucaja u ritmu s pacijentovim srcem. Ispravno poravnajte otkucaje i izliječit ćete ono što ih boli.
To možda ne zvuči teško, a nije. Barem u početku. Jedan, dva, tri, četiri, pet, šest, pritisnite je dovoljno lako. Ali onda ćete doći do poliritmova, hemiola, nepravilnih taktova, tihih ritmova, djela. Opet, sve što trebate učiniti je pritisnuti tipku na svaki sedmi otkucaj. Ali brzo postaje izazovno. Prije sam mislio da sam dobar u ritmičkim igrama. Svirao sam Guitar Hero i Rock Band na Expertu. Svirao sam nekoliko različitih instrumenata. Nakon što sam igrao Rhythm Doctor, više ne mislim tako. Malo me utakmica izazvalo kao što je ova.
Ponekad ćete liječiti više pacijenata odjednom, svaki sa svojim vlastitim ritmom, i morat ćete ih pratiti istovremeno. Neki mogu ući i odustati. Izvrsne pjesme uz koje kucaju njihova srca naglo će promijeniti ritam. Možda ćete morati udarati note u brzom slijedu ili ih držati ili uskladiti s tempom koji ćete čuti, a zatim ćete morati reproducirati. Ovdje postoji vizualni indikator, ali on vam neće držati ruku niti vam reći kada točno da pritisnete jedini gumb. Sami ćete morati držati korak, a prevladavanje inicijalno brutalnih razina bilo je uzbuđenje.
Rhythm Doctor će vam pomoći – većina razina sadrži namjenski vodič koji vas uči novim konceptima, određenim ritmovima često prethode jedinstveni zvučni efekti koji vam daju do znanja da dolaze, a ljubazna medicinska sestra često će zvati promjene vremena s “Get Set Go!” u ritmu prije nego što dođe do promjene, ali vizualne upute su ograničene. U Rhythm Doctoru nema “ubaci notu u ovaj zgodni kicoški utor prema kojem juri”. Vas moraju držati vremena. Često sam se zatekao kako drugom rukom lupkam po bedru, u tišini brojim do sedam ili pomičem glavu s jedne strane na drugu kako bih pratio vrijeme.
I morat ćete, jer se Rhythm Doctor voli petljati s vama, iskoristiti ideju da ste tip iza ekrana koji pritišće gumbe da ispriča svoju priču. Ako liječite pacijenta dok virus petlja s vašom vezom, osjetit ćete to. Bit će smetnje, ritam će biti izbačen, a stvari će iskočiti ili nestati. U jednom trenutku pojavila se hrpa skočnih prozora s natpisom “DISTRAKCIJA!” preplaviti vaš ekran. Kao igraču, to je neugodno, pogotovo ako se donekle oslanjate na vizualne znakove. Kao pripovjedačka uobraženost, to je dinamit. Suočavanje s tim bilo bi teško i iritantno, pogotovo na poslu! Gotovo sam mogao čuti kako mi se virus ruga; JK Simmons mi diše u uho. “Nije moj tempo.”
Ali to nije jedini put da Rhythm Doctor izvodi ovaj trik. Ponekad će smanjiti vaš zaslon i poskakivati ga u ritmu. Jednom, kada Cole, muški glazbenik s ovisnošću o kofeinu, juri preko ekrana kako bi došao do Nicole, baristice u bolničkom kafiću koja mu se zavoljela, prozor igre putuje s njim dok se vi borite da održite korak putem bolničkih kamera, potpuno se gaseći s monitora prije nego što se ponovno pojavi. Čak i same pjesme pričaju priču: kada pacijent po imenu Logan ima problema s priznavanjem svojih osjećaja prema drugoj po imenu Hailey, njihove pjesme to odražavaju i on često izgubi ritam tijekom te razine. Kako se njih dvoje približavaju kroz nekoliko pjesama, otkucaji im se s vremenom približavaju. Kada je konačno smogao hrabrosti da to ostvari, pjesma nalikuje duetu na Broadway showu.
Pjesme ovdje variraju od showtunesa preko dubstepa do techna i svega između, a svaka se koristi da ispriča priču poput ove. Jedinstveni srčani ritam svakog pacijenta može se i pokazat će se na druge načine dok se međusobno povezuju, bilo da se radi o rudaru koji pomaže ozlijeđenom igraču bejzbola na rehabilitaciji od ozljede, starijem paru na suprotnim krajevima bolnice koji žudi vidjeti jedno drugo ili Coleu i Nicole pjesmom rješavaju svoje probleme. U Rhythm Doctoru glazba je dio priče. Svaka pjesma pomiče priču naprijed i ulazi u srž toga tko su ti ljudi i što osjećaju jedni prema drugima. Mnogo stvari možete liječiti lijekovima, ali ponekad je jedini lijek za oštećeno srce rad na onome što ga je uopće uzrokovalo. Bilo mi je stalo do tih likova i njihovih odnosa i htio sam ostati.
To je dobro, jer ćete vjerojatno morati. Rhythm Doctor vas drži do visokog standarda. Cs vam može donijeti diplome, ali trebat će vam ocjena B ili bolja prije nego što prijeđete na sljedeću razinu. To može biti malo frustrirajuće ako zapnete, a ne sramim se reći da sam morao smanjiti poteškoće da riješim neke od težih faza. Neki čak imaju verzije “Noćne smjene” za dodatni izazov i malo više priče, a postoji i nekoliko dodatnih razina koje se također mogu riješiti, koje su šašave i vrlo zabavne, poput one u kojoj skupina medicinskih sestara juri za limuzinom, šutirajući projektile koje limuzina baca na njih. Drugi su samo opuštajuće vibracije u kojima se družite s likovima.
Međutim, kroz sve to, podsjećate se da, iako ste dio ove priče, nije riječ o vama. Bez spojlera, kasnije ćete čuti prilično dirljivu scenu o kojoj nećete svjedočiti jer ste zauzeti pomaganjem drugom pacijentu. Gotovo svaki drugi lik je tu, ali vi pomažete nekom drugom, a scena se događa bez vas. Samo čujete kako drugi likovi reagiraju na to. Na jednoj razini, to je pametan komentar o ograničenjima boravka iza ekrana i uloge igrača; fizički nisi dio ovog svijeta, bez obzira koliko to jako želio biti. Vaš posao je gledati i pritiskati gumbe. S druge strane, to je podsjetnik da nijedan oporavak, nijedan dio bolnice i nijedan pacijent nije manje važan od bilo kojeg drugog. Sve je bitno. I ovdje postoji emocionalna rezonanca. Kad jedna Coleova pjesma kaže “Ponekad sam ljut što mi ne ide bolje nego što sam mislio da ću biti u ovom trenutku”, morao sam na trenutak zaustaviti igru. Bio sam tamo. Razumijem taj osjećaj. Razumio sam taj karakter, i sve njegove mane. I divila sam se njegovoj upornosti usprkos svemu.
Rhythm Doctor također sadrži šokantno relevantne komentare o stanju u zdravstvu i kapitalizmu. Kako program u kojem ste dio postaje sve popularniji, javlja se pritisak bolničkog administratora (i glavnog liječnika) da ga proširi, što na kraju rezultira otpuštanjem bolničkog osoblja i preopterećenim liječnicima. Uostalom, zašto imati osoblje kada možete imati čudesni tretman koji pripravnik u pidžami može izvesti sa svog prijenosnog računala? Ne trebaju ti ljudi, zar ne? Samo rezultati. Rhythm Doctor završava onoliko savršeno koliko može s obzirom na sve ploče koje vrti, ali lijepo je što nikad ne povlači udarce. Ništa nije besplatno; sve ima svoju cijenu, a ta cijena mogu biti drugi ljudi.
Ako trebate odmor od priče, tu je i sveobuhvatni uređivač razina s kojim se možete igrati i pjesme zajednice koje možete preuzeti. Bit ću iskren sa svima vama; Nisam baš mačak za uređivanje razina, ali ono što sam puštao među pjesmama zajednice je zaista impresivno. Zvučni zapis Rhythm Doctora toliko je dobar da sam ga slušao između sesija, ali sjajno je vidjeti programera 7th Beat Games kako svoju bebu predaje zajednici i kaže “odludi.” U svijetu koji je opsjednut prodajom nečega u svakom trenutku, ovakvi urednici su sve rijeđi i drago mi je da je to ovdje.
